Глава 3

- Я не нуждаюсь в тебе.

Сакура повернулась при звуке его голоса, прижав пакет с продуктами к бедру и моргая, поскольку яркий солнечный свет ударил ей в глаза. Она могла проигнорировать его и продолжить путь домой. Она могла спросить его, что он делал в Конохе, так как знала, что Хокаге не предоставлял шиноби извне доступ в их деревню только для того, чтобы доставать людей.

Или она могла просто смотреть на него, раскрыв рот, поскольку он сидел на низкой каменной стене, в то время как его руки сжимались в кулаки и разжимались, поскольку он буквально трясся от ярости.

Очевидно, три дня, что потребовались ей для завершения миссии в Камне и возвращения домой, дали Гааре достаточно времени, чтобы мысленно перейти от отступления до контрнаступления. Она не видела его настолько близко к полной потере самоконтроля уже много лет.

После того, как она осознала это, она поняла, что зашла слишком далеко, что ответ, который она добивалась от него, дался слишком дорогой ценой. Сломать его барьеры было одним делом. Довести его до края совсем другим.

Вихрь песка отметил его исчезновение с забора, и он материализовался перед ней. Агрессия? Это слово казалось сейчас слишком мягким. Он надвигался на нее как стихия, остановившись, едва не дотрагиваясь, дыхание со свистом вырывалось сквозь стиснутые зубы.

На каком-то уровне, Сакура задалась вопросом, что случилось бы, если бы она не окаменела как добыча, пойманная взглядом хищника. Если бы ее ноги повиновались первой команде ее мозга и побежали, он был бы разочарован или разгневан и первым его импульсом было догнать ее?

Вопрос, почему он продолжал возвращаться, если он не нуждался в ней, только толкнул бы его дальше к краю. Противостоять ему в таком состоянии было бы просто самоубийством. Она сглотнула, пока не ощутила, что голос ее будет более-менее уверенным, затем дала безвредный ответ.

- Знаю.
- Не знаешь. Ты не знаешь ничего.

Он потянулся к ее лицу, было видно, как сильно напряглись мышцы на его руках. Уверенная, что он на самом деле хотел физически навредить ей, сакура стиснула зубы и зажмурилась.

Ничего не произошло. Но она все еще отказывалась открыть глаза, слушая его рваное дыхание.

- Ну же, - прорычал он. – О чем ты думаешь? Борись со мной!

- У меня нет шансов, - прошептала она.

- Лучше противостоять мне, глядя в лицо, чем умереть как животное. Нет, даже хуже. Животное попыталось бы сбежать или, по крайней мере, встретило бы судьбу хоть с какой-то долей храбрости. Это же…

Легкое колебание воздуха, которое она почувствовала кожей щек, сказало, что его руки были очень близко.

Его шепот коснулся ее уха.

– Покажи мне свой гнев. Ненавидь меня! Этот страх не то, что я -

Он внезапно прервался, но было только два истинных пути, что он мог сказать дальше.

Тепло, которое она чувствовала лицом, сказало ей, что если она чуть подастся вперед, то дотронется до него.

- Хочешь? – Закончила она. – Или нуждаешься?

Она открыла глаза, чтобы увидеть, как он пристально смотрит в какую-то точку над ее плечом, руки безвольно висят по бокам. Спрятавшись в раковину, он отказался ответить.

Она читала о технике, которая сделала его таким, о том, что его нестабильность была гораздо глубже, чем просто бессонница и одержимость. Время от времени она восхищалась тем, что он фактически выжил и прожил так долго.

- Почему ненависть? – спросила она.

Зеленые глаза, наконец, встретились с её.

- Ты не забавна, если не сердишься.

Он не выглядел так, будто хоть чуть-чуть забавлялся, но она не скажет ему об этом. Он тоже избежал ее вопроса. Пытаясь найти ответ самостоятельно, она подумала только об одном. С ненавистью ему было проще всего иметь дело.

Она позволит ему выйти из этого положения, если он позволит ей тихо спастись.
- Мне нужно отнести продукты домой, - сказала она, кивая на пакет, который бессознательно частично смяла.

- Мне нужно доставить послание.

- И ты…

- Я сначала нашел тебя. – Он нахмурился и зло посмотрел на нее, будто восстанавливая статус кво, затем повернулся и ушел.

Когда он был рядом, решила она, это было, похоже, что у нее в компаньонах появилась большая, ядовитая, плотоядная рептилия. Она не могла ее приручить. Ее друзья не понимали такую ассоциацию. И если задуматься относительно того, как держать рептилию на привязи, то самым безопасным было отпустить ее на волю.

-------------------­----------------

Он снова контролировал себя, когда нашел ее перед офисом Хокаге месяц спустя, вытирающей бессильные слезы и дрожащей от расстройства.

- Я видел уже такой взгляд, - сказал он холодным тоном. – Поражение.

- Уйди, - вскрикнула она. Когда в ответ он даже не пошевелился, она обратила на него внимание.

- Тебе лучше быть сломленной по серьезной причине.

- Я не сломлена.

- Я пока еще не заставлял тебя плакать.

Она проигнорировала скрытую угрозу в его словах, и заговорила, заранее зная, что бесполезно пытаться получить хоть сколько-нибудь сочувствия или симпатии от него.

- Я учусь у Хокаге быть ниндзя-медиком. Училась. Пятая сказала мне, что я не относилась к этому достаточно серьезно и что я должна вернуться только после того, как смогу обращаться со всем этим.

- И поэтому ты сдалась.

Она прикусила нижнюю губу, внутренне сжавшись. В его голосе настолько явна была насмешка, что она могла видеть ухмылку на его лице, даже не оборачиваясь к нему.

Он тем временем продолжил.

– И что ты теперь будешь делать? Утопать в жалости к самой себе? Отбросить свои цели и саму себя, чтобы выйти замуж за посредственного ниндзя и опустится до племенной коровы? Лучше позволь мне убить тебя, закончить твое жалкое существование прямо сейчас.

Усик песка, обвился вокруг ее лодыжки и двинулся вверх по ноге.

Она резко обернулась, с широко распахнутыми от ужаса глазами.

– Нет.

На расстоянии десяти футов выражение лица Гаары отразило ужасную, садистскую форму развлечения.

– Ты отказываешься?

- Я не… - Она сглотнула, сжала зубы. – Да что с тобой? Сначала ты хочешь, чтобы я боролась, теперь ты хочешь, чтобы я сдалась?

- Ты знаешь, глупо думать об этом с точки зрения того, чего хочу я?

- Я думаю обо всем этом с точки зрения того, что воспрепятствует тебе убить меня!

- Для меня есть более интересные вещи, которые я могу сделать с тобой, кроме убийства.

Ее рот широко распахнулся, затем она его резко закрыла.

– Ты на что намекаешь?

Он моргнул, как будто только что сам понял двойной смысл своих слов, затем фыркнул.

– Догадайся сама. Для чего ты еще годишься?

Песок опал с ее ноги и юркнул обратно в его тыкву, в то время как он отвернулся и направился к лестнице, ведущей в здание.

Ужасный. Разрушающий уверенность в себе. Разорвал ее печаль так же легко, как она могла бы разорвать лист бумаги.

Она внезапно вспомнила Наруто на их первом экзамене на Чунина. Вспомнила его гнев, руку, которую он поднял как при поражении, а затем ударил ею о стол, вместо этого и прокричал свой вызов.

Именно так.

Она ворвалась в офис Цунаде, чуть не снеся дверь, ее гнев поддерживал ее, заставляя ее чувствовать себя выше, сильнее, способней. Пятая замерла посреди обмена свитком с Гаарой, небольшое удивление промелькнуло на ее лице.

Сакура остановилась перед старшей женщиной, указывая на нее, ее голос немного дрожал от сдерживаемых чувств.

– Я не брошу. Это – мое будущее. Это – мое желание. - Ее рука упала, сжатая в кулак. Резкие, дерганные слова, сорвавшиеся с ее языка затем, казалось, не принадлежали обычной ей. – Не играйте со мной. Я не сделаю так, как вы хотели, доводя меня, я не собираюсь сворачивать с пути от того, кем я собираюсь быть.

Губы Цунаде дернулись.

– Тебе на это потребовалось меньше, чем я думала.
Около нее, Гаара выдал зубастую усмешку полного, безумного восхищения. Сакура выдала глумливую улыбку. Он улыбнулся в ответ раскрыв рот и распахнув глаза так, что это напомнило ей, как он выглядел, когда она видела его в полу преобразованном виде, когда он кричал, требуя достойного противника.
Она не боялась.

Она не позволит ему ускользнуть.

Вложив столько презрения в жест, сколько могла, она послала ему воздушный поцелуй.

Цунаде посмотрела на своего посыльного, потом снова на ученицу.

– Я так понимаю, это было, частично и его ошибкой.

Ниндзя песка пожал плечами, отсутствие эмоций на лице резко контрастировало с мягкостью жеста.

– Она была у меня на пути.

Сакура зашипела на него.

Пятая скрестила руки на груди.

– Ясно. Гаара, можешь идти.

Ухмыляясь и не посмотрев ни на одну из них, он тихо вышел из кабинета.

Цунаде вздохнула и откинулась на спинку кресла.

– Я так и думала, что что-то будет, когда он, не отрываясь, смотрел на дверь.

Сакура подняла книгу, которую бросила раньше и посмотрела на наставницу, ее гнев притупился и все же был силен.

– Зачем вы это сделали?

- Поскольку ты отступила и потому, что я хотела увидеть, как ты отреагируешь. Хороший ниндзя-медик должен знать, когда не сдаваться. – Тон женщины был дружеским, располагающим к диалогу. – Я не ожидала, что он вмешается, кстати. Ты знала, что он вызвался быть посыльным между Песком и Листом? Это ниже его способностей и ранга, но это держит его вне Песка и вне неприятностей, так что Казекаге согласился. – Цунаде сделала паузу, рассматривая ее. – Полагаю, безопасно сказать, что он зациклен на тебе.

Сакура не была уверена, что хочет быть объектом такого внимания. Их случайные встречи время от времени были одним делом. Его преднамеренный поиск ее совсем другим. Она так ему и сказала в следующий раз, как увидела, при этом ее рука лежала на напряженных мышцах его живота.

- Я хочу следить за тобой. – Сказал он в ответ. – Я не позволю никому, кроме себя, победить тебя.

- Ты просто хочешь, чтобы я подчинилась, а когда ты вынудишь меня к этому, то не оставишь и воспоминаний. Это бессмысленно.
Потребовалась вся ее сила воли, чтобы не дрожать, когда он кончиками пальцев провел по ее спине вдоль позвоночника, в отвратительной, больной нежности. Его тон был нежен и резко контрастировал со словами.

– Я хочу быть рядом, когда ты сломаешься. Я хочу насладиться этим.

- Все, что ты делаешь – хочешь.

- Я могу нуждаться.

Тогда она действительно задрожала, и он улыбнулся. Рука на ее спине напряглась, медленно притягивая ее к нему, давая ей возможность сбежать, перед тем как крепко прижала ее к нему.

Его сомнительно невинное замечание о том, как можно ее использовать, которое он обронил ранее, когда они были перед офисом Хокаге, было неожиданно. Ее неудачная реакция дала ему новое оружие, оружие, которое он, очевидно, собирался использовать настолько безжалостно, насколько возможно. Их игра стала, внезапно, бесконечно более опасной.

Он был таким теплым. Она не могла точно определить, чем именно он пах. Что-то очень похожее, но, тем не менее, абсолютно чуждое от страха заставило ее пальцы сжаться на его рубашке в районе живота, собирая ткань в складки.

Его дыхание защекотало ей ухо.

– Что, если я действительно нуждаюсь? Что, если я нуждаюсь в тебе, чтобы дать мне новое значение, цель?

- А что со старой целью?

- Я был создан, чтобы разрушать. Эта цель никогда не изменится.

Прикосновение к его лицу все еще, казалось, поразило его, заставило чуть расшириться глаза, сжаться руки вокруг нее.

– Тогда в чем ты нуждаешься от меня?

- Что ты желаешь дать?

- Я, очевидно, уже пожертвовала моим здравым рассудком тебе, - сказала она горько.

- Возможно. И пока, вероятно, придется довольствоваться этим (этого будет достаточно). Он отвел руки и отстранился, оставляя после себя холод там, где они соприкасались.