Автор: КанальЙА
Название: Против течения
Фендом: One Piece
Дисклеймер: Ода Эйитиро
Пейринг/Персонажи: ОЖП, ОМП, Доктор Вегапанк, Пираты Дрейка, Семья Донкихот, Морской Дозор, Росинант/ОЖП (позже)
Жанр: гет, джен, юмор, драма, экшен, AU, POV, психология
Рейтинг: NC-17
Размер: макси
Статус: в процессе
Размещение: с разрешения автора
Предупреждения: Смерть персонажа, OOC, Насилие, Нецензурная лексика, ОМП, ОЖП
От автора: И опять проба пера. Сюжет родился из споров о попаданцах в разные реальности, а потом я увидела заявку и набралась смелости.
Жду Ваших критики и советов.
Описание: «Казалось бы, что может быть опасного в том, чтобы запечь яблоки в духовке? Но без приключений и жизнь не жизнь. Особенно у меня».
Главную героиню забрасывает в странный и полный опасностей мир.
И как выжить, если ты не готов? Стать сильнее и бросить вызов чуждой тебе реальности или сдаться и позволить течению жизни нести себя в пропасть - Морскому дьяволу на корм?
Ну так что? Против течения, вверх к небесам? Или на дно?

Глава 11
Придя в себя, Вегапанк был удивлён двум вещам: во-первых, его каким-то образом накачали транквилизаторами, а во-вторых, вокруг было шумно и неспокойно. Неужели за то время, что он был без сознания, Дэрэк не разобрался с проблемой?
Ответ на вопрос пришёл тут же: мимо койки ученого быстро пронесли носилки. За носилками тянулся кровавый след, который тут же утёрла шустрая уборщица, помешав тем самым мчавшемуся на всех парах медику с пакетиками крови для переливания. Отругав женщину набегу, врач исчез из поля зрения.
Проблема явно не решена. Даже усугубилась.
Вегапанк вяло посмотрел на укутанную в гипс и зафиксированную на весу ногу, пошевелил руками, отметив колющую боль в правой руке от иглы капельницы. Голова была перемотана, кожу на боку стягивало, температура была явно высокой. И пить хотелось так, будто он несколько дней пролежал без сознания.
Это испугало. А вдруг, и правда, прошло так много времени?
Мужчина попытался приподняться, но его тут же удержала на месте тонкая, но крепкая женская рука.
Медсестра, не задавая вопросов, протянула учёному стакан воды, который он осушил единым залпом.
Прочистив горло, Вегапанк задал вопрос:
- Как долго я был без сознания?
- Почти два часа, сэр.
Учёный с облегчением откинулся на подушку, но тут же задал следующий вопрос:
- Что происходит?
- Поисковая группа привезла начальника охраны в тяжёлом состоянии…
- Дэрэк ранен?
- Да, сэр. Изодран диким зверем.
Вегапанк устало прикрыл глаза. Шадиз, кто же ещё. Её работа. Хотя, если быть честным с самим собой, он должен был предупредить дозорного. Однако тогда он бы должен был ответить на слишком большое количество вопросов. Но, проклятье, если этот человек ходит в таком звании, занимает пост начальника охраны на его базе, но не способен при этом справиться с одним фруктовиком, то какая от него польза?
Учёный тяжело вздохнул. В таких условиях работать – пытка.
Единственный плюс заключается в том, что с острова мисс Блэк, даже в компании с Шадиз, никуда не денется. Женщинам нужен будет транспорт, которого просто нигде нет. Да и ни одно обычное судно дальше, чем на четыреста метров от берега не отойдёт, и спасибо за это Морским Королям, а крупный корабль приплывёт не скоро, и тот будет напичкан вооруженными дозорными до самого трюма.
- Доктор Вегапанк? – из размышлений учёного вывел усталый мужской голос. Вегапанк открыл глаза, пытаясь рассмотреть собеседника. Рядовой дозорный, лет двадцати, стоял напротив его койки по стойке смирно. – Разрешите обратиться, сэр?
- Слушаю, рядовой…
- Найл, сэр.
- Да… расслабься уже, парень, и говори, - раздражённо взмахнул рукой мужчина, за что тут же поплатился болью в боку. Медсестра засуетилась, поправляя бинты.
- С нами связался линкор «Благородный». Вице-адмирал с командой будут ближе к вечеру. Сбежавших работников не поймали, лейтенант ранен, вместо него рядовой Флинц, есть погибший, Профессор Клаун обезврежен и помещён в допросную камеру…
- Погибший?
- Да, сэр, рядовой Боссард.
- Тоже зверь порвал?
- Нет, сломана шея.
Это не могла быть Шадиз – из формы зверя она выйти так просто не способна. Тогда, выходит, мисс Блэк постаралась? Неожиданно. По крайней мере, все наблюдения Вегапанка приводили к выводу о том, что мисс Блэк не способна на хладнокровное убийство. Несчастный случай? Вполне вероятно.
- И что дальше?
- Мы изолировали и заперли всех работников базы до прибытия подкрепления, - продолжил рядовой Найл. – Часть из нас дежурит здесь, другая продолжает поиски, сэр.
- Спасибо, рядовой. Полагаю, скоро я буду в состоянии принять участие в процессе восстановления порядка на объекте.
- До прихода доктора вам лучше не двигаться, - сурово приказала медсестра.
- Тогда позовите его, - Вегапанк начал злиться, осознавая, насколько всё запущенно.
- Он занят в операционной, - холодно ответила женщина. – Или жизнь сотрудников вам не важна?
Вегапанк окинул медсестру внимательным взглядом, запоминая. Слишком много вокруг него развелось ненадёжных людей.
- Тогда приведите его ко мне, когда он освободиться, - как можно вежливее попросил учёный. – А теперь оставьте меня ненадолго, мне нужно всё обдумать.
Переглянувшись, дозорный и медсестра синхронно пожали плечами, и покинули учёного. У каждого из них были свои неотложные дела.
А у Вегапанка голова кругом шла.
Всё полетело в бездну в одно мгновение. И ведь он же подозревал Цезаря. Что же ему мешало дать знать об этом Дэрэку? Ах да, Дэрэку он тоже не доверял.
Оставалось только устало усмехнуться.
Если всё будет продолжаться в том же духе, он рискует потерять мисс Блэк – гостью из иного измерения, с уникальной иммунной системой, делающей её абсолютно не восприимчивой к Дьявольским фруктам.
Непозволительная утрата.

***

Через какое-то время Шадиз расцепила зубы, а я молча продолжила идти за ней следом. Кошка вела уверенно, лишь периодически останавливаясь для того, чтобы вслушаться и принюхаться к окружению.
Тело вопило от боли, но я шла. Отупело следуя за чёрной звериной фигурой, я оступалась, хромала, смаргивала слёзы, но продолжала двигаться. Я боялась, что стоит остановиться, и дальше уже путь будет заказан.
А ещё, пока я была в движении, в голову не лезли лишние мысли. Дэрэк, Этна… пока лучше не думать о них.
Постепенно лес редел, и я отчётливо различила птичий клёкот и шум воды. Мы вышли на поросшую высокой травой возвышенность. Море лизало валуны внизу, пенилось, накатывая на крупную гальку.
Шадиз осторожно подошла к краю, заглянув вниз. Пройдя немного в сторону, обернулась ко мне и снова взревела:
- Дже-е-й…
- Я поняла, - прервала я это дикое подобие речи. – Иду за тобой.
Кошка оскалилась, будто осознала то, насколько жутко для меня звучала её исковерканная звериной глоткой речь.
Шадиз принялась аккуратно спускаться вниз, ну а я, придвинувшись к тому месту, где она осуществляла спуск, разглядела будущий маршрут внимательнее. Склон не был крутым, по бокам из земли топорщились камни, а внизу ждала узкая полоса каменистого берега. Было не высоко, и если бы состояние моё было лучше, я бы управилась без лишних проблем.
Закусив губу, села на край и, почти ползком, медленно и со стонами боли, принялась двигаться вслед за кошкой-поводырём. Зверь, получив мелким камешком, выскользнувшим у меня из-под ног, по голове, обернулся и зло заворчал.
Прости, конечно, но мне ни капли не жаль. Я даже злобно ухмыльнулась в ответ, на что Шадиз презрительно фыркнула, ловко двинувшись дальше. Хорошо ей, на четырёх лапах да с когтями.
У самой кромки воды моя мохнатая спутница затормозила, упёршись лапами в камень, и снова обернулась на меня. Догнав, изумлённо взглянула на неё, всё ещё не решаясь приближаться ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Это Шадиз, я это понимаю, но… Я помню, как орал Дэрэк, когда она его рвала вот этими мягкими лапками.
Шадиз повела носом, присела, играя мышцами лап, а затем резко перескочила на валун, что торчал из воды но, разворачиваясь для нового прыжка, внезапно потеряла опору. Глухо мявкнув, кошка шлёпнулась в воду.
Брызги разлетелись в разные стороны, вызвав у меня смешок. Вот сейчас она вылезет вся мокрая, злющая и презрительно отряхивающаяся от воды. Но Шадиз не вылезала. Вернее, кошка не вылезала, а вот человек, с которым я провела долгое время в стенах базы Вегапанка, неуверенно барахтался в воде, абсолютно не способный встать на ноги. Да там же едва по колено, что это с ней?
С мыслями о том, что она может быть раненой, соскочила в воду, и побрела к валуну. Подхватив женщину под мышки, резко подняла на ноги, взвыв от боли в рёбрах. Уперев свою вялую ношу спиной в камень, привалилась сверху, тяжело дыша.
Блядь, больно же как. Дышать тяжело, колит и тошнит, правая рука, по которой пришёлся удар сапога, полностью не разгибалась и отекла. В голове туман, и в ухе звенит.
Отдышавшись, и кое-как собрав остатки сил, посмотрела на Шадиз.
- Ты как?
Женщина рассматривала меня с каким-то подозрением, что неимоверно раздражало. Эй, я ей только что жизнь спасла! Мы квиты, не так ли?
- Что не так? – не выдержала я.
- Ты же тоже владеешь силой фрукта… тебя не напрягает морская вода?
- Нет. Меня напрягает твоя безвольная туша и мои, явно треснувшие, рёбра.
А ещё то, что она голая, но акцентировать на этом внимание не решилась. Думаю, она и без меня в курсе.
Шадиз лишь головой покачала, а затем указала рукой влево. Проследив за жестом, обнаружила далее по берегу узкий лаз, уместившийся между камнями. По одному мы даже пролезем.
- Помоги, - попросила Шадиз. – Раз уж ты не фруктовик, у нас теперь больше шансов.
- Я кто?
- По дороге расскажу.
Тихо ругаясь, позволила Шадиз ухватить себя за шею и, наклонившись чуть вперёд, побрела к лазу. Ноги подкосились через пару шагов и, презирая свою слабость, поползла на четвереньках в нужном направлении.
Я выберусь. Я справлюсь. Я хочу увидеть свою семью, так что я просто обязана двигаться дальше, даже так, враскорячку и со слезами боли на глазах.
Шадиз молчала и старалась доставлять как можно меньше неудобств.
Когда добрались до ущелья, если это можно было назвать так, оказалось, что вода заходит и туда. Проклятье, придётся тащить Шадиз на себе и дальше.
- Да за что же…
- Держись, - ободряюще похлопали меня по плечу. – Там недалеко, да и стены есть, за которые буду держаться.
Хорошо. Я сейчас, только отдышусь и сразу встану.
Встала я не сразу. Оказалось, у меня и голова кружиться и ноги разгибаться не желают. Но я встала. Шатаясь, сжимая зубы от боли и натуги, но всё же встала. Тканевая обувь пропиталась водой, отяжелев, царапины щипало от соли, но прохладная морская вода всё же приятно остудила утомлённые ноги.
В лаз пришлось лезть первой. Втягивая живот, задевая больными боками каменные стены, кое-как протиснулась. Внутри оказалось что-то вроде пещеры. Теснота и прохлада дезориентировали на пару мгновение, а затем на меня навалилась Шадиз. Я сползла по стене, чудом удержав себя на полусогнутых ногах.
Вот же туша бесполезная. Ещё и свет собою заслонила, так что дальнейший путь было абсолютно не различить.
Вцепившись друг в друга, опираясь о склизкие стены и спотыкаясь о мелкие острые камни, мы двинулись вперёд почти наощупь.
- Что дальше? – поинтересовалась я, когда пространство чуть расширилось, а потолок начал пригибать нас к земле.
- Сдвигаемся левее, - ответила Шадиз, - так и мне будет держаться удобнее, да и поворот не пропустим.
Ей удобнее будет. А как же я?
Вода постепенно отступала, и вскоре Шадиз принялась двигаться куда резвее. Стало ощутимо холоднее и, притормозив, я стянула с себя растянутую футболку, отдав её Шадиз. У меня хоть бельё есть, а она полностью обнажена и вся мокрая. Шадиз благодарно кивнула, натягивая одежду, и мы двинулись дальше.
- Слушай, а что не так с морской водой? – решилась спросить у неё, пока есть такая возможность.
- Это слабость всех, кто съел Дьявольский фрукт. Вегапанк не объяснил тебе?
- Нет, я знакома только с их видами и некоторыми способностями. Расскажи о слабостях.
И она рассказала. Про морскую воду и кайросеки. А ещё чётко дала понять, что то, что создавал Вегапанк в своих лабораториях, было лишь подделками, потому что даже её фрукт «недоделанный». Оказывается, зоаны имеют две формы: полностью звериную и ту, что мы привыкли видеть на картинках с оборотнями, то есть гибрид человека и зверя. У Шадиз была только форма зверя – чёрный ягуар. И, нехотя призналась она, превращаться обратно в человека она сама не умеет, но в воду она упала не специально. Я только хмыкнула, что заставило её возмущенно заворчать.
Голова кругом. Что за остров доктора Моро?
Я задавала ещё много вопросов. Как она попала на базу? Как и почему съела фрукт? Почему не убегала до сегодняшнего дня?
Шадиз лишь отмахнулась от них, заявив, что если мы не выберемся, то это не имеет смысла. Взяв с неё обещание рассказать всё, когда мы отсюда свалим, задала всё же вопрос, от ответа на который сбежать не дала.
- С кем ты разговаривала в коридоре про фрукт?
- С Клауном, - нехотя призналась Шадиз. – Он меня почти поймал, и я сыграла ва-банк, отвлекая его Гасу Гасу но Ми. У меня были ключи и почти изученные пути для побега.
- И ты решила оставить меня Вегапанку.
- Да.
Честно.
- Но план всё равно провалился, - меня дружелюбно ткнули локтём в рёбра, и я взвыла от боли, пинаясь в ответ. Шадиз хохотала, принимаю всю мою злость на себя, при этом ловко уходя от ударов. Выдохлась я быстро, и тут же пожалела о своей вспышке. Опять всё болело, и дыхание восстанавливать пришлось по крупицам.
- Предлагаю сделать привал, - перенимаю на себя роль опоры, предложила моя спутница. Я согласно кивнула, нагло наваливаясь на неё.
Вскоре мы вышли на широкое место, в центре которого разместился огромный, поросший мхом валун, согретый льющимся с дыры в потолке солнечным светом.
Шадиз, осмотревшись, дотащила меня до камня. Умостившись на прогретой солнцем поверхности, наплевала на всё, и свернулась калачиком. Сверху, прикрывая лицо от солнца, упала моя футболка.
- Отдохни, - посоветовала Шадиз, и к спине тут же прижалось что-то тёплое и мохнатое. Под ритм чужого дыхания в сон провалилась моментально.

За время сна тело моё одеревенело, так что для того, чтобы встать, пришлось хорошенько разработать мышцы. Однако в моём отдыхе был и плюс: боль в ранах поутихла, что напомнило о том, что выздоравливать я стала в три раза быстрее. И это, кстати, началось до того, как мне скормили Дьявольский фрукт.
Шадиз, уставшая меня ждать, рыкнув, юркнула в тень очередного тёмного лаза. Натянув футболку, которая моей спутнице пока была не нужна, последовала за ней.
В полной темноте пришлось просить помощи Шадиз, ибо я постоянно на что-то натыкалась, спотыкалась, и просто дико замедляла движение. Кошка, уткнувшись мордой в бедро, позволила опустить руку себе на загривок, и повела за собой. Спотыкаться от этого меньше не стала, но вместе мы вошли хоть в какой-то ритм.
Шли долго. Дважды выбирались к небольшим озёрам, пить из которых Шадиз, принюхавшись, мне запрещала. Зато я вдоволь налюбовалась на сталагмиты и сталактиты, поражаясь их формам и размерам. Периодически натыкались на источники света, что позволяло хоть как-то не теряться в пространстве и времени.
Когда впереди в очередной раз мелькнула полоса света, я ощутила лёгкое дуновение ветра. Шадиз, прислушавшись, недовольно дёрнула ушами, припала к земле, ползком двинувшись к проёму меж каменной породой. Я, стараясь не шуметь, двинулась следом.
Как только приблизилась к замершей в тени кошке, отчётливо расслышала мужские голоса. Прижавшись к стылому камню, попыталась понять, о чём ведут беседу.
Один из голосов, заявлявший о необходимости доложить на базу, оказался подозрительно знакомым. Мы с Шадиз одновременно высунули любопытные носы из-за угла и, быстро оценив обстановку, юркнули обратно.
Двое охранников с базы Вегапанка, связанный пленник пожилых лет у их ног, кромка воды и деревянный кораблик на приколе за их спинами.
Мы переглянулись с Шадиз, и кошка мотнула головой в сторону стоящего ближе всего к нашему укрытию охраннику, а затем очень внимательно посмотрела на меня.
И как это понимать? Мне на него со спины напасть?
Я шёпотом уточнила этот момент, за что была вознаграждена знаменитым жестом «рука-лицо» в исполнении представительницы семейства кошачьих крупных габаритов. Ну, наверное, я заслужила.
Приблизившись к моему уху, и щекоча его усами, кошка тихо прорычала:
- За… мр-р-ной.
Почесав ухо, послушно кивнула. Шадиз, вновь заглянув за угол, оценила обстановку, и тут же напряглась.
Оказывается, пока мы болтали, один из охранников достал ден-ден муши, и уже был готов сделать вызов, но Шадиз молнией бросилась из тени, приземляясь всем весом мужчине на спину. От удара, улитка вылетела у того из рук, отскочив в сторону. Напарник павшего бойца направил на Шадиз винтовку, которую та отбила мощным ударом лапы. Попятившись, дозорный потянулся к набедренной кобуре, а мужчина под лапами Шадиз принялся активно сопротивляться, что отвлекло ту от второго противника.
Осознавая всю опасность ситуации, бросилась бегом из укрытия, тут же споткнувшись об взявшийся непонятно откуда камень, почти падая на четвереньки, что мне жизнь и спасло – пуля ударила в каменную стену сзади в том месте, где секунду назад была моя голова. По инерции продолжила движение, резко вильнув влево, что отвлекло противника, а затем, бросившись вправо, использовала бок Шадиз как трамплин, прыгая на дозорного. В прыжке перехватила ногами его тело в районе груди и, используя скорость и вес, вывернулась, переворачивая его в броске. Оказавшись сверху, автоматически добила противника быстрым ударом в висок, надеясь не перестараться – на показательных выступлениях удар никогда до конца не доводила. Охранник обмяк, но грудь его вздымалась и опускалась.
Пока присматривалась к дозорному, мне на голову опустилась тяжёлая когтистая лапа. Я посмотрела на довольно осклабившуюся кошку, и устало рухнула на помесь песка, ракушки и камня, переводя дыхание.
Страшно, блядь. Лучше ей так больше не делать.
Отпустив мою голову, Шадиз в два прыжка оказалась рядом со своим бывшим противником, ткнув носом ему в поясницу, на которой были закреплены тяжёлые широкие наручники.
Хм, логично. Дать по башке ведь явно недостаточно.
Кряхтя от боли в растревоженных рёбрах, защёлкнула наручники сначала на своём противнике, а потом и со вторым управилась. Их бы ещё по ногам связать и рот кляпом заткнуть, но я лишь обезоружила их, после чего, наконец-то обратила своё внимание на невольного свидетеля всего происходящего.
Седой мужчина в потёртой полосатой майке и коричневых штанах из грубой ткани, внимательно следил за мной умными серыми глазами. Над правой бровью, пересекая морщинистый лоб, рваный кривой шрам, сплющенный от травмы нос, сам же человек весь жилистый и натянутый, как канат.
Шадиз, усевшись перед ним, с интересом разглядывала незнакомца.
- Жуткая у тебя харя, - ухмыльнулся старик. – Что, сожрёшь?
Шадиз презрительно поморщилась, а затем обратила всё своё внимание на пришвартованное судно. Двинувшись в сторону небольшого корабля, быстро разогналась, и одним мощным прыжком вскочила на борт.
Завораживающе, но вот старика не впечатлило.
- Куда? – окликнул он Шадиз, разворачиваясь на месте и со всех сил вырываясь из пут. – Вернись! Нельзя туда!
- Легче, сэр, - попыталась остановить его, за что меня лягнули пяткой в нос. Едва спаслась поставленной блоком рукой. В мою сторону посыпались проклятия и отменная брань.
Пока мужчина был отвлечён на меня, Шадиз взобралась на нос судна, что-то удерживая в зубах на весу. На всю пещеру раздался задорный детский смех и визгливое «Киса!».
Присмотревшись к ноше своей спутницы, различила девочку лет семи в задранном на голову платьице в горошек. Шадиз держала ребёнка за пояс одежды и зло щурила янтарные глаза.
Она же не собирается причинить вред ребёнку?
- Тори! – окликнул девочку старик. – Ты в порядке?
- Мы играем, деда, - счастливо завизжала та, мотая ручками.
Шадиз осторожно опустила девочку на доски палубы и, нагнувшись ближе к воде, раздражённо посмотрела на мужчину.
- Мр-р-рой кор-р-рабль, - проворчала она.
- Что?! – одновременно воскликнули я и старик.
Шадиз выпустила когти, царапая древесину борта, и забила хвостом по бокам.
- Перестань портить судно, чудище!
На спину кошке вскочила Тори, и принялась чесать её за ушами. Хищник довольно заурчал, изогнулся в спине и, под довольный детский визг, заработал когтями активнее.
- Что ты творишь? – тут уже не выдержала я. Скоро дозорные очнуться, а мы ещё не решили, что и как нам делать.
- Успокой свою зверюгу! - прикрикнул на меня мужчина.
- А вы вообще молчите, сэр!
И пока мы сверлили друг друга взглядами, Шадиз спрыгнула на землю, макнула хвост в воду и, превращаясь на ходу в человека, подошла к нам вплотную. Девочка на борту довольно хлопала в ладоши, крича что-то про фокусы, я же нервно стаскивала с себя футболку, надеясь прикрыть наготу спутницы.
Шадиз, отмахнувшись от одежды, приблизилась к онемевшему старику и, оскалив почему-то всё ещё острые зубы, зашептала:
- Как ты нашёл мой корабль, ублюдок?
- Просто… наткнулся, - ответил тот, отойдя от шока. - Он тут гнил, а я нашёл и…
- Мы с дедушкой поплывём к бабушке! – подсказали нам с борта корабля.
- Вот как, - ухмыльнулась Шадиз. – Вы из поселения. Сбежать решили?
- Как будто вы планировали что-то другое.
- Мне не нужны попутчики, - отмахнулась от него женщина.
- Я починил его, набил трюм…
- Молодец, - огрызнулась Шадиз. – Собери оружие, Джейд, и поплыли. Я спущу ребёнка.
Я послушно поплелась к куче с изъятым у дозорных огнестрельным и холодным оружием. Недолго думая, закрепила два боевых ножа в чехлах себе не бедро, завернула огнестрельное в футболку, которая Шадиз так и не понадобилась, завязала узлом. Оружие хоть и старого образца, но как на предохранитель поставить, я сообразила сама. А вообще странно, что на базе у Вегапанка вооружение у охраны устарелое. Это не то, на чём стоит экономить.
Вскинув узел с оружием на плечо, с любопытством посмотрела на корабль.
Двухмачтовое небольшое парусное судно даже не шевелилось – нос его был зарыт в песке у самого берега. По бокам корабля были расположены странные конструкции, напоминающие водяную мельницу. Я подобное на пароходе в далёком детстве видела.
Шадиз и старик продолжали пререкаться, а до меня вдруг дошло, что если мы с Шадиз двинемся на этой махине вдвоём, то далеко особо и не уплывём: лично я вообще не знаю, что делать, а её может накрыть морской волной и всё – конец пути. Значит, этот пожилой мужчина нам может пригодиться.
Я решительно зашагал в сторону спорящих, дабы донести до них очевидную истину, но в тот момент, когда я была готова вступить в разговор, забытая всеми улитка связи принялась издавать булькающие звуки. Все синхронно обернулись на звук.
- Проклятье, мы слишком задержались, - прошипела Шадиз.
- Давай возьмём их с собой, - предложила ей и, не дав возразить, привела свои доводы.
- Да, от тебя и правда мало толку, - заворчала женщина и задумалась.
От меня мало толку? А сама? Вот сейчас плесну на неё морской водичкой, и посмотрим, кто тут самый бесполезный.
Ден-ден муши продолжало монотонно пулюкать. Это раздражало. Шадиз, пнув улитку, отшвырнула её в воду. Ух, прощая, милый слизняк, морская соль тебя быстро сгубит.
- Развяжи его, и двигаемся, - отнимая у меня узел с оружием, приказала женщина.
Пока я срезала с мужчины путы, Шадиз опять обернулась кошкой и, подхватив узел, взобралась на нос корабля. И я так хочу, а то карабкаться вручную придётся – трап опущен не был – и опять у меня всё болеть начнёт.
- Самюэль, - представился старик, растирая следы от верёвки. – Можно Сэм. И Тори, моя внучка.
- Джейд, - кивнула в ответ, - и Шадиз, - взмахнула рукой в сторону наглой кошачьей хари, что своим ворчанием подгоняла нас.
- Забирайся на борт, а я пока отвяжу судно и подтолкну, - указывая на вбитый в песок деревянный кол, от которого к кораблю тянулся толстый канат, приказал Сэм. – Потом поможешь мне забраться.
- А если я вас брошу? – что-то излишне он доверился мне.
- Не бросишь, - криво усмехнулся старик. – Кто с этим мелким дьяволом управится, кроме меня? – С борта корабля в этот момент раздался детский смех и озлобленное кошачье шипение. Хороший ребёнок, знает кого мучать.
Используя свисающие с бортов канаты, кое-как забралась на судно. Сэм, не теряя время, отвязал снасти и швырнул мне. Влажная тугая верёвка врезалась в грудь и хлестнула по щеке. Растирая лицо, свалила его единой кучей на борт, Самюэль тем временем подтолкнул судно, навалившись всем весом. Корабль едва сдвинулся.
Переведя дыхание, Сэм попросил взять длинный шест, который должен был быть где-то на палубе, и помочь. Длинная и толстая палка обнаружилась сразу, а вот управиться с ней оказалось делом нелёгким – руки с непривычки соскальзывали с древка, а саднящие рёбра не давали нормально упереться. Но всё же я справилась: шест уткнулся в камень на дне, который послужил хорошей опорой.
Протянув шест Сэму, помогла ему взобраться на борт корабля, после чего мужчина помчался к небольшой пристройке, отдавая на бегу команды:
- Ты, - он ткнул пальцем в вылизывающую шерсть Шадиз, - в трюм за педали, движемся задним ходом. А ты, Джейд, - долетело уже откуда-то сверху, - следи, чтобы корабль не задевал стены бортами. Используй шест, если что.
Механизмы по бокам начали медленно раскручиваться, и корабль пошёл кормой вперёд. Плавно и ловко судно вошло в узкий проход, и мне пришлось бегать от борта к борту, отталкиваясь шестом от каменных стен. Беготню развела ни сколько из фактической опасности для бортов судна, сколько из-за того, что по неумению толкала слишком сильно, что заставляло судно вилять из стороны в сторону. Сэм ругался, ну а я, спотыкаясь об крутящуюся под ногами Тори, продолжала бегать по палубе с шестом наперевес.
Замоталась я на столько, что даже не заметила, что мы покинули пещеру. Взамен стен пришли огромные валуны, которые пришлось обходить тщательно и аккуратно. Остановилась я лишь тогда, когда шест, вместо того, чтобы упереться в очередную преграду, соскользнул в пустоту. Едва удержав палку, устало опустилась на палубу.
Переведя дыхание, наконец-то осмотрелась вокруг.
Солнце опускалось за горизонт, окрасив мир в оттенки красного с лёгкой примесью охры. Мы вышли в море. Каменная гряда, которую так старательно обходили, постепенно отдалялась. Пещеры из-за валунов видно почти не было, но по скалистому склону спускалась вниз верёвочная лестница.
- Так они нас и нашли, - раздался над головой голос Сэма. – Надо было убрать её, но думал ещё товарища с нами позвать.
Вот значит как Сэм спускался в пещеру. С учётом того, что он ещё и чинил судно, и груз носил, остаётся только восхищаться его упорностью и силой воли. Мы же с Шадиз пришли на всё готовое, ещё и бросить этих двоих собирались.
Кстати о Шадиз. Она задолжала мне ответы на кучу вопросов.
- Эй, девчонка, - окликнул меня мужчина, - спускайся в трюм и скажи своей мохнатой подруге, чтобы поднажала: вижу корабль по левому борту.
Я проследила за взглядом старика, и разглядела едва различимый тёмный силуэт на горизонте. Погоня? Час от часу не легче.
Двинулась к невысокой надстройке и потянула на себя дверь, тут же получив нагоняй от Сэма за то, что прусь на камбуз, и что следует входить через другую дверь. Обошла надстройку, нашла нужный вход, спустилась по крутой деревянной лестнице вниз, прошлась через узкий коридор с двумя дверями справа и ровной батареей бочек слева, от которых несло залежавшейся рыбой. Заглянув за обе двери, обнаружила две маленькие каюты. В конце коридора тоже была дверь, которая вела вниз – в трюм.
В полутёмном сухом помещении аккуратно расположились ящики разных размеров, перевязанные между собой верёвками. Парусина, доски и различный инструмент занимали отдельный угол. В центре помещения расположилось огромное деревянное колесо, обороты которого приводили в движение длинные коленоподобные сегменты, которые соединялись с конструкциями по бокам судна. В колесе, ворча и порыкивая, подобно огромной белке, шевелила лапами Шадиз. Рядом с ней на полу лежал свёрток с оружием.
Что за средние века? Правда, Шадиз бы я с удовольствием подогнала плёткой – за вредность, так сказать.
- За нами погоня, - подойдя ближе, начала я: - Просят ускориться.
Шадиз бросила на меня тяжёлый взгляд, но темп прибавила.
Решив, что стоит ей хоть воды принести, вернулась на палубу, где была тут же приобщена к делу: надо было вынести бочки, что я видела в коридоре, на палубу и закрепить их вдоль постройки. Взявшись за дело, попросила с питьём для нашего персонального мохнатого раба в колесе подсобить Тори – ребёнок обрадовался, ну а его дед вздохнул с облегчением, ибо больше никто не крутился под ногами.
Самюэль, к слову, стоял возле рулевого колеса, и уверенно вёл судно вперёд, периодически поглядывая через подзорную трубу в сторону виденного недавно судна-преследователя. Похоже, за нами особо никто и не гнался, ибо корабль явно направлялся к стремительно отдаляющемуся острову.
Мы плыли вперёд, навстречу закату.
Вегапанк остался позади.
Дэрэк и Этна тоже.
Мне жаль, правда, но я хочу жить и быть свободной. Думаю, Шадиз, Сэм и Тори разделяют мои желания. Слабое оправдание, но пока я не окажусь в безопасности, буду тешить себя этим.
Примечания:

И наконец-то Джейд вышла в море! Всего-то одиннадцать глав понадобилось
В главе не обошлось без рояля в кустах, но я постараюсь на нём качественно сыграть.