- Что ж, Эллен. Вот и закончился последний день наших тренировок, - медленно протянул Миллитэль, - надеюсь, я достаточно тебя загонял и ты не умрешь на тренировках Ривая.

- Спасибо вам за все! Я никогда этого не забуду! Честно!

- Ой, да что ты, - наставник легко рассмеялся, - надеюсь, что не забудешь! Жаль, больше некому мне будет приносить кружечку чая! Придется опять все делать самому!

Девушка улыбнулась. Прошло две недели после того, как ее официально зачислили в развед. отряд под личным присмотром Ривая. После того дня, когда капрал принес ей цветок, она его больше не видела. Кажется, они ушли в очередную экспедицию.

- Если у тебя больше нет вопросов, - продолжил старик, - вон твой лук, можешь быть свободна.

- А, нет, есть! Помните, я все спрашивала вас о том цветке… - она на следующий же день после того, как получила его, спросила у Миллитэля, что это такое, но наставник сказал, что расскажет лишь по окончанию обучения.

- А, синий-то? Мемориальный цветок, насколько мне не изменяет память. Цветок, о котором слагали легенды.

- Легенды? – девушка подошла к рюкзаку, подобрала его и закинула за плечо.

- Да. Говорят он отражает здоровье человека, к которому его привяжешь.

- А как привязать-то?

- Кровью.

Наступило недолго молчание. Пока оно длилось, девушка уже усиленно думала о том, как получить кровь Ривая. Кажется, пара вариантов имелась, учитывая то, что обучаться у него она будет пару месяцев.

- Что, уже усилено думаешь как получить кровь мальчишки? – хохотнул Миллитэль.

- Н-нет! – его вопрос сразу смутил девушку. – Нет!

- Да ну? А чего раскраснелась-то тогда?

- Р-р-р…

Миллитэль громко рассмеялся. Все-таки он классный старикашка. Просто слишком проницательный. И лез куда не надо. Ну, нравился ей Ривай, и что? Самое ужасное то, что она его еще не разлюбила после всех его издевательств. И со стены чуть не сбросил, и постоянно грубит, ссорится лезет. Или она лезет. Ну да не важно. Факт оставался фактом.

- У этого цветка очень острые шипы. Это не роза всеже, хоть и очень похож. Невозможно пересадить его ни разу не уколовшись. Если, конечно, только паренек не использовал кольчужные перчатки, ха-ха-ха, - и снова засмеялся, - придешь домой, посмотри на лепестки цветка. Если их основание цвета глаз твоего возлюбленного – значит и делать ничего не надо. Если синие – придется помучиться. С кровушкой-то. Если будет интересно, загляни в библиотеку штаба. Она огромна. Найдешь все что нужно, любую информацию по этому цветочку. Столько, что отходить от него не будешь!

И снова засмеялся, вгоняя девушку в краску.

Тьфу блин. Достал.

- Спасибо. Обязательно посмотрю. Ну, я пошла?

- Давай. Возьми вот эти конверты. Тот, что светлее – Ирвину в штаб занеси. Тот, что темнее – Риваю. И не забывай изредка навещать старика!

- Конечно же, о чем речь! До свидания, Миллитэль! Спасибо!

- Пока, Эллен. Удачи!

И помахал ей рукой. Девушка не стала долго прощаться и, помахав ему в ответ, скрылась за углом дома.

Зайдя в свою комнату, девушка кинулась к цветку. Основание лепестков было темно-серого оттенка. Точно такого же цвета, как глаза капрала.
Поранился-таки?

Девушка вздохнула. То ли от облегчения, что ничего делать не нужно, то ли от осознания, что капрал ни разу не аккуратный. Хотя Миллитэль говорил, что об него сложно не порезаться, но это же Ривай…

Положив рюкзак, девушка вышла из дома. Нужно было отнести документы.

Быстро добравшись до командора, она передала ему документы.

- Как твои дела, Элеонора? – кажется, она не видела его целую вечность.

- Отлично! А ваши?

- Держусь как могу. Но пока не плохо, должен признать. Что, закончила обучение у Миллитэля? Что думаешь о смене наставника?

Элеонора бы сказала, что она думает, но…

- Все отлично, надеюсь мы с Ри..капралом подружимся.

- Да? Ну хорошо. Тогда, можешь идти.

- Да, до свидания, командор Ирвин, - девушка хотела выйти из кабинета, но резко остановилась, - а, простите, не подскажете где мне найти капрала Ривая? Ему Миллитэль попросил передать другой конверт.

- Да, конечно, он как обычно сидит на крыше какого-то из домов. Патрулирует. Не знаю где точно. В казармах ему, по-видимому, надоело уже как месяца четыре.

- Спасибо.

Эллен знала, где этот дом.

**

- Капрал, опять вы тут.

Ей никто не ответил, хотя, стоя под крышей, она видела ноги капрала, которые свисали с дома.

Решив не надрывать горло, Элеонора быстро вскарабкалась по лестнице на крышу. Капрал лежал на крыше, запрокинув руки за голову. Глаза были закрыты. Кажется, он спал.

Эллен не решилась будить его, поэтому тихо прошла по центру крыши к капралу, аккуратно подложила конверт ему под спину, и уже собиралась уйти, но задержалась.

Он действительно спал. Потому что брови не были нахмурены, лицо не выражало вечного недовольствия, какое запечаталось на нем, когда он бодрствовал. Легкое, размеренное дыхание.

Девушка заметила, что он дышит грудью. Обычно парни дышат животом, а девушки грудью. А тут исключение. Эллен улыбнулась. Гордый, значит.

У девушки под рукой не оказалось ничего, чем можно было укрыть капрала. Зато в метре от парня лежал его же плащ. Он был аккуратно сложен. Это снова вызвало легкую улыбку.

Быстро добравшись до плаща, девушка расстегнула его и укрыла им Ривая. Не сильно спасет, но все же.

А после ушла. Миллитэль сказал, что у нее встреча с капралом завтра в семь утра. На площадке, где почти никого и никогда не бывает. Там стоял один механизм для тренировки равновесия, и совсем небольшое пространство вокруг, что не давало тренироваться там более чем пяти солдатам одновременно. Тренировочный лагерь-то не тут, в конце концов. Наверное, этот механизм был для проверки снаряжения.

**

- Спасибо, что вчера укрыла меня. Я проспал там почти до самого утра, и, скорее всего, простудился бы. – это были первые слова капрала утром.

Ночью действительно было холодно.

Сегодня девушка пришла за пол часа до начала занятий, потому что сначала очень долго не могла уснуть в предвкушении первой тренировки по управлению приводом, а потом какие-то пьянчуги все утро выясняли отношения под окном у девушки, тем самым разбудив ее.

- Откуда вы знаете, что это я? Вдруг это не я, - смутилась девушка. Благодарность капрала она слышала впервые.

- Нет, ну давай я буду думать о том, что Миллитэль, с больным позвоночником, как горный кόзел прискакал ко мне на крышу, аккуратно подпихнул под спину документы, решив не будить, а потом еще и бережно укрыл меня моей накидкой. Учитывая, что я заснул на рабочем месте, он скорее меня столкнул бы с этой крыши, чем по головке похлопал.

Исчерпывающее объяснение, однако.

- Одевай, - парень протянул девушке систему ремней, - это тренировочная страховка.

Эллен осторожно взяла ее. А она не легкая. Совсем не легкая.

- И как мне это одевать? Может быть, будут какие-то объяснения?

- Как понимаешь - так и одевай. Там трудно что-либо перепутать.

Трудно, но возможно. Через пять минут девушка запуталась, и с криком повалилась на землю.

- Это будут самые ужасные два месяца моей жизни, - пророчески прошептал капрал, уже направляясь на помощь девушке.

Месяц первый.

Капрала очень удивило то, насколько быстро Эллен освоила принцип удержания равновесия. А точнее - в первый же день, как начались её тренировки с капралом. Он еще три дня заставил повисеть девушку «на всякий случай», но, когда под конец третьего дня он увидел, как она начинает делать сальто в воздухе от скуки, просто вися на веревках, эту пустую трату времени решили отложить и перейти на сам привод.

А вот тут началось самое веселое.
(Если вы не будете читать под эту песню, очень многое потеряете!! Советую!! «Элвис Пресли – Oh, Baby»)

Первая неделя …

Четко дала понять девушке, что нужно заплетать волосы и скручивать их либо в пучок, либо в баранку, так как не успев нажать на кнопку выброса троса, она чуть ли не вырвала себе клок волос, зацепившись ими за пояс сзади, где находились тросы. Ривай при этом очень обидно отозвался о ее волосах как о «патлах». На этом его смех закончился.

Вторая неделя.

- Осторожно, капрал!
Звук вбивающегося гарпуна в стену здания в полуметре от капрала. Он вроде пил чай тогда? Кажется, кружка приказала долго жить, потому как от неожиданности он выронил ее и пролил на себя. Шума было много…

Еще девушка узнала, где находится кабинет капрала. Оказывается, он в самом левом окне самого высоко здания среди комплекса домов, образующих штаб.

- Твою мать, Эллен!

- Простите, капрал, я же не специально! Да и кто знал, что это ваше окно?!

Капрал лишь приложил руку к лицу и нахмурился.

В общем, занятия их проходили бы достаточно спокойно, если бы не ситуации, которые совершенно выбивали парня из шкуры своего холоднокровия.

- Сейчас я подойду к углу того дома, - Ривай указал пальцем на одно из зданий, метрах в ста от них, - Ты переместишься туда с помощью привода, поняла?

- Так точно! – шутканула девушка.

- Вот и отлично.

Парень успел отойти лишь на пятьдесят метров, как вдалеке послышался звук привода, и крики девушки, похожие на «Вау!» и «Офигеть как круто!», а потом появилась резкая боль в голове.

Девушка перепутала кнопку на рукоятке и вместо скорости нажала сброс клинков. Один из них четко приземлился на голову парню. Слава богу, не ребром или лезвием.

Девушка моментально опустилась и подбежала к капралу, который держался за голову, присев на землю.

— Капрал!!! Вы в порядке?! Я уж думала, с вами случилось что-нибудь ужасное!

— После того как со мной случилась ты, что-либо более ужасное я даже вообразить не в силах! – зло прошипел парень.

Оставшуюся неделю у него сильно болела голова…

Потом на серьезной тренировке, к концу месяца, они поехали в лес больших деревьев. Там девушка умудрилась чуть не сбить капрала, не успев повернуть вокруг дерева в нужный момент. В итоге их тросы переплелись, и девушка сильно ударилась позвоночником об ствол дерева. Ничего серьезного, даже ушиб был не сильный. Но капрал, который смог избежать травмы и ловко увернулся в сторону от тушки девушки, летящей на него, кажется, злорадствовал. Впервые досталось не ему.

- Даже смерть не может вылечить идиотизм, - вздохнул парень и принялся распутывать висевшую вверх тормашками девушку.

Он просто не знал, что будет дальше…

Второй месяц.

К практике привода присоединились еще рукопашные бои и элементарное обучение на мечах. Легким второе для девушки не стало. Не могла она освоить эти парные мечи, чтоб их, и все! Постоянно путались руки, вылетало одно из лезвий, иногда даже и рукоятка. В общем, ужасно.

Если капрал издевательски про себя ухмылялся, видя ее потуги правильно вырезать кусок дерева, словно шею титана, то когда началась рукопашка…

- Прости, Ривай!!! – забыв о его звании, завизжала Эллен.

Парень согнулся пополам, но остался стоять на двоих.

Поднатаскать девушку в навыках самозащиты не представляло ничего сложного, но иногда она отмачивала такие приемы, которые капрал не мог даже и представить. Элеонора просто в детстве целых два месяца ходила на карате, а потом иногда смотрела спортивные каналы и запоминала интересные приемы, мечтая их когда-нибудь испробовать. Мечты сбываются.

Она тогда решила ударить его ногой в бок, он блокировал и схватил ее. Тогда Элеонора решила пожертвовать своим равновесием, как спортсмен однажды по телеку, и оттолкнулась стоящей ногой от земли, резко пнула капрала куда придется, не целясь, а тот не успел среагировать, потому как не ожидал такого удара.

Удар в пах оказался достаточно сильным.

А потом девушка два дня прогуливала тренировку, не желая показываться злому наставничку на глаза.

Так же капрал сильно получил в ребра, когда девушка нырнула резко под капрала, и целясь в живот, промазала. А потом пострадал и нос. Кровь он останавливал долго. Девушка решила разбежаться и подпрыгнуть, думая о том, чтобы свалить капрала. Он остался стоять. С разбитым носом.

В долгу он не остался - девушка весь второй месяц проходила в синяках и ссадинах, то и дело приходя к бывшему наставнику и жалуясь на капрала.

Когда очередной раз Ривай приложил девушку к земле, он зло усмехнулся:

- Полежи малек снизу, баба с яйцами.

«Все-таки еще не простил за пах», - пронеслось в голове у девушки, но вслух она съязвила.

- Да пошел ты, козел небритый.

На лице у Ривая не было растительности, но сказать-то нужно было что-то?

- В хамстве ты всегда была сильна, - грубо сплюнул парень.

- Не только в хамстве, но и в мордобое... Как нос? Как ребра?.. А пах?.. По-моему голос у тебя стал выше...

- Стерва!

- Фу, как некультурно... но правдиво, - улыбнулась девушка.

С капралом научишься не только язвить… но и выживать.

Однажды сильно обидевшись на слова Ривая, когда он показывал ей город, девушка очень осторожно подставила ему подножку. Рядом как раз был камень. Все можно было объяснить.

Ривай поднялся и начал отплевываться от пыли, яростно отряхаться, и осматривать себя на предметы грязи. Девушка улыбалась.

- Ну-ну, капрал! Назовем это... хм.. полосой неудач.

- ... Нет! Это ебаный пиздец!

Кажется он разозлился. Но Эллен вышла сухой из воды, все отлично.

Пошла последняя неделя тренировок, до момента встречи с друзьями. Вот-вот должно было пройти три месяца.

На капрала же нельзя было смотреть без слез. Даже убивая титанов, он никогда до такой степени не травмировался, а тут – губа разбита, синяки по всему телу, головная боль и бессонница. Еще он вроде сменил два комплекта одежды, без дырок ведь не обошлось…

Но осталась одна неделя, и, возможно, с его надзора ее снимут! О чем она и хотела сказать в понедельник капралу.

- У меня хорошие новости, капрал!

- Ты наконец-то научилась пользоваться двумя мечами одновременно? – да, с этим у девушки до сих пор был полный отстой.

- Я вообще-то сказала хорошие новости, а не волшебство.

- А, - протянул тот, - тогда хороших новостей ты по определению приносить не можешь.

В штабе Эллен за глаза называли «Мисс невезение», кто-то за спиной Ривая, кто посмелее - «Смерть капрала», а кто-то довольно просто - «Пиздец!»

За три дня до конца месяца, до октября (Кстати, тепло в здешних местах, как узнала Эллен, до ноября. Потом холодает, но никогда не опускается ниже плюс трех-пяти. Значит, снега они не видели в этих краях, как ни крути. Только в книжках если), они решили выехать на конную прогулку на весь день. В конце-концов нужно было отточить ее умение сидеть верхом на лошади. По пути завязался разговор о том, что, возможно, Ирвин прикажет взять Эллен собой в экспедицию через две недели. Почти на две недели.

— К таким долгим поездкам привыкнуть трудно, особенно с теми путями, - недовольно протянула девушка. Ей не прельщало ехать верхом около трех дней, останавливаясь только на ночлег, по ужасным кривым и извилистым путям, которые после дождя превращаются в болото.

— Но сейчас проще, когда есть дорога.

— Это дорога?! – то, по чему они ехали, трудно было назвать дорогой. Скорее тропой в лес.

А затем они поехали галопом. Она впереди, капрал же держался сзади.

- Эй, Ривай, смотри как я умею кататься на лошади! – опять забыв о всех правилах приличия, сфамильярничила девушка. Вытащив ноги из стремян и ослабив поводья, она подняла руки вверх, держась одними коленями за бока лошади.

На самом деле парень ей уже это прощал, пропуская мимо ушей. Настолько часто она это делала.

- Эй, дура! Смотри вперед! Там.. – не успел придупредить ее парень о том, что впереди была толстая ветка.
Нужно было успеть.

Девушка со всей дури влетела в ветку, слетев с лошади, а сзади ехал капрал. Он ничего не успел сделать, как девушка сбила и его тоже, и они вместе полетели на землю. Парень неплохо приложился затылком об твердую землю. Но это еще не все. На него сверху налетела Эллен. Она разбила нос до крови, поэтому вся одежда капрала стала покрываться кровавыми пятнами.
Спокойно лежа на земле, Ривай, уже не дергаясь и ожидая пока девушка придет в себя от удара, да и его боль тоже пройдет, тихо произнес:

- Ну, просто гуру секса, так извращенно мой мозг и мое тело еще не трахал никто…

Дальше случилось вот что.

Ничего.

Оставшиеся дни прошли спокойно, на счастье капрала, который сменил третью рубашку.

А потом… Настал день встречи с друзьями.