Автор: Bell from Hell
Фэндом: Shingeki no Kyojin
Дисклеймер:Хадзимэ Исаяма
Персонажи: Эрен Джагер, Микаса Аккерман, Армин Арлерт, Райнер Браун, Эрвин Смит, Ханджи Зоэ, Ривай
Рейтинг: R
Жанры: Гет, Джен, Юмор, Драма, Фэнтези, Экшн (action), POV, AU, Мифические существа
Предупреждения: Смерть персонажа, Насилие, ОЖП
Размер: макси
Статус: в процессе
Описание:
850-й год. Я - обычный солдат человеческой армии, сражающейся против титанов. Недавно окончила курсантское училище в Тросте, в 104-м отряде. Скрепя сердце, планирую вступить в Разведотряд по личным причинам. Но многие планы могут поломаться, когда вторая за пять лет стена, целый век защищавшая людей от чудовищ, вот-вот готова пасть...

Меня зовут Хиро Мэртирер, и я расскажу вам, как на моих глазах погибали товарищи и рождались герои. В том числе, как закончилась война человечества с гигантами.
Посвящение: Исаяме Хаджиме, за великолепное произведение! Низкий поклон!
Разрешение на публикацию: с разрешения автора
Примечания автора:

Глава 13. Политика (часть 2).
Привет читателям!
Надеюсь, этот год у вас прошел успешно и весело) А насчет всего плохого не парьтесь - это скоро навсегда останется в прошлом вместе с 2013 годом. Пусть Новый Год будет много лучше, чем уходящий, огромного количества вам прод, фанфиков, а коллегам-авторам - читателей, отзывов и лайков, конечно! Лучи добра и счастья! В конце проды вас ждет маленький сюрприз от автора!)

Ах, да, я торопилась, так что не бечено. Потом подправлю, гомен-гомен Х___Х

- Когда-то я мечтал стать капитаном корабля, плавать по морям и грабить торговые суда, как настоящий пират, - сказал Райнер скорее с усмешкой, чем с улыбкой, делая очередной мощный гребок обоими веслами. – Или, по крайней мере, открывать новые материки.

- Пират из тебя вышел бы знатный, - короткий, но искренний смех Бертольда заставил меня очнуться от своих мыслей и поднять голову. Райнер посоветовал мне на всякий случай опустить ее между колен или вовсе высунуться за борт, если станет совсем плохо. Видите ли, у большинства людей, никогда не путешествовавших по морю, начинает кружиться голова и появляется тошнота, что является симптомами морской болезни. Но я чувствовала себя как никогда бодрой, хотя мое настроение явно затонуло где-то на дне под нами, на глубине пары сотен метров.

- Не укачало? – поинтересовался Браун, прекращая махать веслами. Я помотала головой и обернулась на оставшийся позади город. Теперь он казался крохотной моделью на плане стратега. За чертой стен справа и слева я могла разглядеть опоясывающий их ров, который естественным образом наполняли воды моря, и простирающуюся на несколько миль в обе стороны золотую степь, заканчивающуюся побережьем.

Идея покататься на лодке принадлежала моему лучшему другу. Так он решил развеселить меня и Берта, который из-за беспокойства за Энни ходил как в воду опущенный. Я уж точно не выглядела лучше него. У меня причин для волнения было в миллион раз больше. А возможность отвлечься представилась действительно распрекраснейшая. Прогулка вниз или вверх по нашей реке, большую часть времени спокойно и размеренно несущей свои воды из столицы за стену Мария, не шла ни в какое сравнение со сражением с морской стихией, чьи волны даже в хорошую погоду поднимали и опускали сразу начавшуюся казаться хрупкой и ненадежной лодку с завидной частотой. Страшно вообразить, каково оказаться среди этих огромных сине-зеленых холмов в момент бури. Брызги и пена постоянно залетали в нашу ладью и заливали ее дно, и сидящему на скамеечке рядом со мной Бертольду примерно раз в пять минут приходилось вычерпывать мини-потоп маленьким ведерком. В принципе, я неплохо проводила время с двумя титанами, разрушившими ворота Марии. Только вот практически не участвовала в их болтовне закадычных друзей детства, занятая глубокими раздумьями.

Я прожила в городе у моря без малого шесть дней, наслаждаясь в некотором роде переменой обстановки и свежим соленым воздухом, каждое утро отправляясь на построение вместе с курсантами из военного общежития – туда я переехала в самый первый день, ибо один только вид мамы стал меня нервировать. Райнер попросил меня не обсуждать ни с кем из солдат или горожан, откуда я прибыла, так как здесь королевство трех стен по некоторым веским причинам недолюбливают. Мне нетрудно выполнять это маленькое указание, так как я все равно почти ни с кем не разговариваю, кроме старых знакомых по 104-му отряду курсантов. А таких здесь только трое, двое из которых сидят сейчас со мной в одном корыте. А третья, запертая в общежитии, предпочитает молчать.

Я многое узнала за эту неполную неделю. Например, как сложно жить в большом городе, через который не пробегает речной поток. Пресная вода здесь есть только в единственном колодце у западной части стены, очередь к которому не иссякает день и ночь. Поэтому у часовых на стене есть специфическая обязанность: каждую ночь совершать вылазки в титаническом обличии на несколько десятков километров на восток, к устью той самой реки, что обеспечивает водой наше королевство. Они приносят в специальных огромных бочонках по сотне литров живительной влаги, которую утром разливают в обыкновенные бочки и ведра и раздают жителям бесплатно. Правда, понаблюдать за процессом вылазки мне не разрешили. Мне вообще нельзя подниматься на городскую стену. Мне удавалось лишь подглядывать за тренировками новобранцев в громадном зале на главной площади, а еще изредка – за общением местных и заморских торговцев. Последние объяснялись на непонятном языке, но городские каким-то образом догадывались об их требованиях или замечаниях. Хотя, скорее всего, они просто выучили этот странный язык. Еще одна диковинная способность в мою копилку. Я была бы не прочь и по кораблям гостей полазить, но кто бы меня туда пустил?

- Так что ты будешь делать, Хиро? – непринужденно поинтересовался вдруг Райнер, и я мгновенно спустилась с небес на землю. Я окунула руку в холодную воду, словно прося ее о помощи, но взвешенное, благоразумное и, главное, - отвечающее моим критериям решение так и не возникло в моем опустошенном сознании.

- Пока не знаю, - я подтянула колени к груди, взгромоздив босые ноги на лавочку, и сразу утратила равновесие, чуть не вывалившись за борт – спасибо Берту, поймавшему меня за шкирку, как глупого котенка.

- Все еще сомневаешься насчет правильности политики королевства? – нахмурился друг.

- Вот это – единственная вещь, в которой я не сомневаюсь! – огрызнулась я, отвернувшись, но тихо добавила: - Но понятия не имею, как с этим бороться.

- Разве Анжелина не подкинула тебе варианты? – спросил Бертольд, наклонившись вперед, чтобы заглянуть мне в лицо.

- Знаете ли, меня там пара пунктов не устраивает! Вообще! – отрезала я. – И нечего на меня так смотреть!

Н-да, дело в том, что два дня назад мама посчитала мое психическое состояние вполне стабильным для новой порции шокирующих сведений. Она вызвала меня к себе домой с утра пораньше, усадила на стул у окна, а сама бродила меж книжных стеллажей, посреди рассказа выуживая с полок книги разной степени ветхости и укладывая мне на колени раскрытыми на нужной странице. Первой перед моими глазами оказалась начерченная выцветшими чернилами карта, на которой я узнала черту морского побережья и реку. На карте были изображены три замка - у моря, на реке и, вдали от них, - на западе, посреди густого леса. Рядом с каждым располагались герб и название.

- История гигантов восходит к шестьсот шестьдесят первому году, то есть к позапрошлому веку. Хотя все в «вашем» королевстве верят, что ужасный враг человечества появился лишь сотню лет назад, - с насмешкой заметила мама, склоняясь над картой и водя по ней пальцем. – Тогда, как видишь, на этих землях сосуществовали три государства: Мерестранд* на юге, - она отчеркнула ногтем замок внизу карты, стоящий на морском побережье, с парусным кораблем на гербе, - Хольц** на западе, - ее палец переместился в центр леса, на герб с венком из еловых веток, - и на северо-востоке – Шина, - рука мамы замерла над рекой, где я с удивлением обнаружила знакомое название и знакомый знак – голову красивой девушки, увенчанную диадемой.

- Вот с чего начиналось королевство, - пробормотала я.

- Да, тогда оно имело ровно столько земель, сколько сейчас занимает его столица, - то ли презрительно, то ли почти печально выдохнула мама. – А вот наше царство – тогда еще царство! – тут она горько усмехнулась, - процветало за счет морской торговли и стремительно разрасталось. Хольц же именовался королевством и имел могущественную армию из опытных стрелков-охотников и наездников на волках, - я бы непременно перебила ее и попросила остановиться на волках и прочих обитающих в лесах невиданных животных, но тогда меня увлекла захватывающая история трех государств в целом. – Именно Хольц представлял наибольшую угрозу для Мерестранда. Раз в полгода царство у моря настигали набеги лесного королевства, целью которых был банальный грабеж. Сколько бы ни пытались наши предки набрать в армию приличных бойцов и дать отпор, им не удавалось одолеть Хольц. Лесные жители были гораздо проворнее нетвердо стоявших на земле моряков и нападали всегда неожиданно и очень быстро. От них не было спасения! Только поэтому Мерестранд обратился за помощью к Шине, которая находилась слишком далеко от Хольца, чтобы страдать от его аппетитов. Два государства заключили союз против третьего, и этот союз принес, как ты скоро поймешь, очень многообещающие и поистине разрушительные плоды.

Благодаря своему выгодному и относительно безопасному положению, Шина имела возможность развивать различные отрасли хозяйства, и не только. Ее подданные знали цену науке (и знают по сей день, если вспомнить хотя бы о приводах пространственного маневрирования!) и прославили королевство своими изобретениями. На переговорах с Мерестрандом король Шины открыл послам, что их ученые уже создали вещество, затвердевающее при контакте с живыми клетками. Собственно, это могло стать неплохим оружием против Хольца, но жители приморского царства не желали воевать. Они просто хотели защититься. Поэтому предложили попытаться использовать свойства этого вещества для постройки защитного ограждения приличной высоты, - скажем, метров в двадцать. На том и порешили. В Шину направили лучшие умы Мерестранда и даже заграничных изобретателей, чтобы в кооперации с прославленными учеными королевства найти достойное применение новому веществу. Работа над этим проектом продолжалась в течение нескольких десятилетий, все его детали держались в строжайшем секрете. Вероятно, именно в те года те талантливейшие изобретатели и ученые вывели Windy Virus и каким-то образом скрестили его с клетками того вещества. Или даже заключили его внутрь этих клеток, заразили «каменное вещество» «ветреным вирусом». Все это время жизнь в Мерестранде текла своим чередом, и вторжения Хольца на его территорию продолжались. Естественно, услышав о положительных результатах последних опытов, царь нашего государства немедленно откликнулся на просьбу прислать для тестирования нескольких человек, которые, мягко говоря, не слишком-то необходимы царству. Позже его пригласили собственными глазами убедиться в том, что работа ученых не прошла даром. В Шине наш царь и его приближенные увидели человека огромного роста – метров пятнадцать-двадцать, – который мог по своему желанию наращивать на любом участке своего тела каменную прослойку, казавшуюся тверже скалы. Однако хоть первоначальная версия гиганта и сохраняла разум, но не была способна говорить, а также – вернуться в свою человеческую форму. Несмотря на это царю Мерестранда задумка понравилась – он велел продолжать эксперименты. Еще через пять лет уже его преемнику продемонстрировали пятидесятиметрового титана с теми же способностями, но все еще неспособного превратиться обратно в человека. Однако могущественный как никогда Хольц уже настолько расширил свои владения, что они коснулись окраин Мерестранда, потому царь приморья вынужден был принять то, что есть. Он приказал ввести вакцину надежнейшим людям царства, готовым пожертвовать собой ради защиты родины, а потом велел им выстроиться по линии границы плечом к плечу. Сама понимаешь, что было следующим приказом. Превратить себя в камень. Навечно.

Так появилась первая в истории стена из гигантов.

- Разве не Шина, также не пренебрегавшая своей безопасностью, построила стену первой? – удивилась я.

- Нет. Первая стена защищала Мерестранд. Морское царство, получив свое, разорвало с Шиной всяческие связи. Но маленькое королевство не торопилось прекращать эксперименты. Его король грезил властью над всем материком и планировал превратить гигантских защитников в смертоносное оружие. В семьсот шестнадцатом году отмечен первый случай перевоплощения человека в титана и обратно. В семьсот девятнадцатом титаны уже могли регенерировать. В семьсот двадцать первом армия колоссов завоевала первые земли радиусом двести пятьдесят километров. Вот тогда-то из титанов – настоящих, полноценных титанов, - была сооружена стена Шина, что стоит и по сей день.

Как ты, разумеется, догадалась, в течение следующего года Шина развернула масштабную битву за территории и отхватила в результате еще двести тридцать километров, которые отгородила от внешних врагов еще двумя стенами – Розой и Марией. Обе назвали в честь дочерей правившего в те времена короля, в то время как «Шина» - название государства и ближней к столице стены – являлось, по преданию, именем первой королевы государства.

Правители Хольца, прознав о небывалом возвышении маленького королевства, стянули все свои войска на север, приготовившись напасть на врага и раздавить его прежде, чем он наберется сил. Но они просчитались. Мощь армии Шины уже достигла своего апогея. Раздавили их. Все их королевство растоптали, разграбили и сожгли. Это была первая в истории война, в которой титаны попробовали человеческую плоть на вкус.

Люди ели людей. И тогда это казалось нормальным, почти естественным. Даже наши предки в Мерестранде одобряли действия Шины, полагая, что лесное королевство заслужило такую судьбу, и, как прочие, не видели истинного положения вещей. Они боялись не того, чего следовало….
Мама прервалась, чтобы тяжело вздохнуть и подать мне новую старую книгу с планом перемещений войск двух королевств. Отряды титанов
были помечены на нем уродливыми горбатыми человечками.

- Таким ужасающим образом состоящая из гигантов различного калибра армия королевства трех стен приобрела статус действительно несокрушимой и устрашающей. Но разрушительной победой над Хольцом амбиции короля Шины не удовлетворились. Как я уже упоминала, его династия, веками томившаяся в рамках крошечного для их аппетитов государства, стремилась подчинить себе столько земель, сколько найдется на этом материке. Их новой жертвой стал бывший союзник – Мерестранд. Для улучшенного вида гигантов ничего не стоило разрушить стену «старого образца». Сопротивляться приморские жители не могли просто физически. Территории нашего государства присоединили к Шине. Строить какие-либо оборонительные крепости или сооружения запретили. Семьдесят процентов доходов от торговли мы передавали Шине. Мерестранд утратил свой статус независимого государства и превратился в колонию Шины. В беззащитную колонию огромной империи. Это случилось в семьсот тридцать четвертом году. А в семьсот тридцать девятом Шина, наконец, подавилась своими аппетитами.

Тогда, в закрытой неприступной крепости, где хранилась формула вакцины, превращающей людей в гигантов, произошла кровавая резня. Половина изобретателей и ученых была изуродована и убита, другая половина бесследно исчезла. Король Шины, ударившись в панику, велел немедленно обыскать замок и выяснить, что пропало. К его удивлению оказалось, что ничего. Все необходимые препараты и вещества для изготовления вакцины и сама драгоценная формула остались на месте. Так что, набрав новую команду исследователей, король приказал и дальше вводить лучшим воинам королевства особую сыворотку.

- Что-то мне подсказывает, что ту поножовщину устроили пропавшие ученые, и они же перед своим «исчезновением» изменили формулу, - проницательно заметила я.

- Этот случай замяли, нам удалось узнать о нем только из тетради одного из сбежавших изобретателей, которую нашли в одном из старых домов нашего города несколько десятилетий назад – видимо, он был здесь проездом. Поэтому нельзя сказать наверняка, что именно произошло. Ученый писал только, что команда ведущих умов «повздорила о предназначении гигантов и о том, следует ли использовать их для нужд армии, если из-за этого людям-гигантам приходится убивать своих обычных собратьев с особой жестокостью». Проще говоря, одни считали, что гиганты – зло во плоти, которое когда-нибудь уничтожит человечество, а другие были не против работать над этим проектом и дальше. Если мыслить логически, получается, что противники проекта решили преподать алчному правительству урок и добавили в формулу вакцины новый компонент, усиливающий WV и сводящий подопытных с ума. Я какое-то время изучала именно этот аспект вируса и выяснила, что он разрушает уникальные человеческие гены. И, чувствуя их недостаток, гиганты стремятся восполнить его за счет поедания других человеческих особей.

- Вот почему они целенаправленно пожирают людей, не обращая внимания на других живых существ!

- Да. Подвох заметили не сразу. Чтобы не расходовать лишний раз силы солдат – ведь пребывание в теле гиганта крайне энергозатратно – их доставляли на линию фронта в человеческом облике. Да и когда зараженные видоизмененным вирусом оборотни пожирали вражеские войска, как и предписано Уставом, никто не усомнился в правильности формулы. Но вот однажды после капитальной зачистки очередного города на окраине карты в твоих руках «мутировавшие» гиганты за неимением альтернативы начали нападать на своих командиров, неважно, были они в титанической форме или нет.

За несколько часов огромная непобедимая армия Шины была уничтожена.
Король не догадался о подмене формулы. Он полагал, что кто-то из поверженных врагов украл формулу и, создав своих гигантов, внедрил их в его специальные войска, а потом исподтишка их разгромил. По его повелению все новым и новым людям вводилась вакцина по исковерканной формуле. Эффект всегда был один: превращаясь однажды в титана, человек терял рассудок и уже не мог вновь стать собой. Он сливался со своей титанической формой навечно.

Нетрудно угадать, что произошло потом. Эту часть истории знают поголовно даже в «вашем» королевстве, которое теперь называется как-то иначе. Шина теряла все свои владения, одно за другим, пока не оказалась загнанной за сооруженные некогда три стены. Возможно, ей удалось сохранить больше земель, если бы она продолжила тенденцию возводить ограду через каждую сотню-две километров, но ненасытная алчность и жажда как можно быстрее заиметь как можно больше ослепила ее. Население страны с тех пор заперто на ограниченной радиусом в пятьсот километров (теперь уже меньше) территории, а остальным материком заправляют обезумевшие гиганты, оказавшиеся бессмертными или же просто долгожителями. Еще один побочный эффект.

В Мерестранде не ведали о происходящем. Его жители мирно торговали и занимались хозяйством, как всегда, когда на горизонте появились чудовища, в которых превратились бывшие защитники двух государств. Колонистам нечем было себя защитить. Вдали от моря полегли все до единого. Здесь, в столице, успели эвакуировать около трети жителей, отправив их на кораблях за рубеж. Остальным пришлось положиться на милость небес и ждать приближения смерти. Однако следившие за порядком и за сбором налогов в пользу Шины солдаты алчного королевства сжалились над остатками подданных приморского царства. Они встали, как когда-то первое поколение гигантов, плечом к плечу, так далеко от берега, насколько хватило обратившихся титанами воинов, и покрыли себя каменистой оболочкой. Этот городок, где мы живем – все, что осталось от крупной торговой державы. Всего лишь жалкий клочок, спасенный последними разумными гигантами.

Шел семьсот сорок третий год – год, ознаменовавшийся падением человечества перед своим страшным детищем.

- Сто семь лет назад…. – протянула я задумчиво. Все сходится. По единственным доступным широкому слою населения данным гиганты появились в окрестностях стен именно тогда. – Подожди, а как же формула? Вы сами разработали новую с нуля?

- Вряд ли бы получилось, - покачала головой мама. – Как-то ночью спустя несколько месяцев после катастрофы в наш город заявился один из оставшихся у Шины разумных гигантов, выступавший в качестве посла. Он предложил вновь подписать с его королевством союз и попытаться еще раз создать правильную формулу. Другого способа борьбы с вторжением титанов, кроме как клин клином, никто не видел, так что выбора особого не было. Мэр приморского города, бывшего царства Мерестранда, подписал соглашение о взаимопомощи и обмене опытом работы с испорченной формулой.

Как понимаешь, исследования застопорились почти мгновенно. И не только из-за нехватки информации и нужных ингредиентов (во всяком случае, в нашем городе), но и из-за недостаточного количества подопытных. Ты знаешь, на что нам приходится идти ради того, чтобы продолжать эксперименты – использовать собственных детей.

- Я понимаю, вы ненавидели Шину из-за ее предательства столетней давности. Но вы же уже заключили с ней мир после этого и даже продолжаете по договору трудиться над вакциной! Какого черта вам в голову ударило пробить одну из стен королевства?! – снова задала я терзавший меня уже который день вопрос. Мама забрала у меня все ветхие книги и стала расставлять их по полкам.

- Причина этого кроется в страхе короля Шины перед собственными подданными, - продолжила мама рассказ слегка охрипшим от нескольких часов непрерывного говорения голосом. – Он боится очередного хаоса, боится восстания, которое могут поднять узнавшие правду жители стен. Поэтому он скрывает от народа правду, запрещает хранить и читать книги о внешнем мире и об истории трех государств. Однако он не может игнорировать старый договор о сотрудничестве с нашим городом. По нему раз в двадцать лет государства должны обменяться опытом – то есть послами, которых введут в курс дела о сдвигах в работе над формулой. В восемьсот тридцать пятом году такими послами стали твой отец и я. Тебя не на кого было оставить, вот мы и взяли тебя с собой. К тому же, мы планировали возобновить опыты с новой вакциной – относительно удачным образцом, проверенным на мне. Тебе же предстояло стать завершением эксперимента.

Я буркнула себе под нос «Зашибись», но очень тихо, с неугасающим интересом слушая приближающееся к своей кульминации объяснение творящихся сейчас событий.

- С помощью моих новоприобретенных титанических способностей наша семья достигла королевства. Правительство поселило нас в Тросте под видом обычных крестьян. Как послам, нам сообщили о провалах с формулой, зато предоставили для изучения новейшее оборудование для борьбы с гигантами – приводы пространственного маневрирования и модернизированные пушки на рельсах. Тогда же мы впервые узнали о созданном для сбора информации о сущности и происхождении гигантов Разведкорпусе. Мы с мужем прекрасно понимали, что разведчики являются всего лишь прикрытием для короля. Их бесчисленные бессмысленные жертвы успокаивали народ, создавали видимость активных действий против титанов, давали надежду томящимся за стенами людям. Но они бились и бьются за сведения, уже давно известные уж кому-кому, а правительству королевства точно. Их используют для отвода глаз.

Мама умолкла, и опустила свои рентгеновские голубые глаза, словно стыдясь того, что не открыла никому из Разведки правду. Я чувствовала себя разбитой, как никогда. Потерянной и разбитой. Я думала об Эрвине, великолепном полководце, который идет на жестокость ради того, чтобы добиться результатов в неравном сражении с гигантами. Я думала о капрале, сильнейшем воине человеческой армии, потерявшем множество товарищей в походах. Я думала о Петре, погибшей в лесу гигантских деревьев, и других членах спецотряда. Я думала об Эрене и его искренней вере в величие Разведотряда.

Мне было больно.

Все, кого я любила и кем дорожила, так или иначе были связаны с Разведывательным Корпусом.

Всех их королевство обрекло на гибель во имя своих политических интересов.

Я сжала кулаки и стиснула зубы, случайно прокусив губу до крови.

В тот момент я ненавидела королевство сильнее, чем уничтоживших тысячи человек оборотней-гигантов.

- Чтобы освоить продемонстрированную нам технику и оценить ее полезность, мы с мужем присоединились к Разведке, стали участвовать в походах и ставить эксперименты над гигантами – жертвами измененной формулы, под клятвой даже не заикаться о бессмысленности самого предназначения этого подразделения. Скрепя сердце, я вырывала из исследовательских дневников листы, содержащие хоть сколько-нибудь ценные данные, которые могли быть известны только мне как наследнице знаний приморского царства.

Параллельно мы испытывали на тебе раз за разом различные составы вакцины. Почему-то твой организм отторгал WV даже в самой оптимальной и безопасной форме. Но, разумеется, как стойко бы ты не сопротивлялась вирусу, он подкосил тебя. Сначала ты просто ходила во сне. Затем приступы лунатизма прекратились, но ты слегла с лихорадкой. Я пыталась выделить для тебя антитела против вируса из своей крови, но даже они не помогали. Тогда-то к нам в дверь и постучался домашний врач, прививавший жителей Троста от чумы – доктор Григорий Йегер.

- Отец Эрена, который меня вылечил?

- Я сначала не хотела его пускать, - будто извиняясь, произнесла мама. – Я сказала, что ты больна другой болезнью, и прививку никак нельзя делать. Тогда… он просто отодвинул меня с дороги и прошел в твою комнату без спроса! Я не особо переживала из-за этого, ведь твои симптомы – высокая температура, бледность, мелкая сыпь - могли принадлежать любой серьезной инфекционной болезни. И, к сожалению, никакие лекарства против них не спасли бы тебя. Однако, проведя беглый осмотр, Йегер решительно оттащил меня в сторону и от лежащей в бреду тебя, и от твоего отца, и в лоб спросил, что мы тебе вкололи. Я не ожидала такого вопроса, но, в любом случае, рассказать правду не имела права. Я отрицала все его предположения. Я утверждала, что не навредила бы тебе ни при каких обстоятельствах. Доктор Йегер просто выслушал все мои лживые оправдания, а потом выгнал нас – твоих родителей! – в коридор, запершись с тобой в комнате один на один. Буквально через полчаса он пригласил нас обратно. Ты сидела на кровати, испуганно косясь на доктора, но робко улыбаясь мне. Сыпь исчезла, а когда я кинулась, как любая заботливая и любящая мать, тебя обнимать, ты оказалась холодной. Ты выздоровела за считанные минуты благодаря Григорию Йегеру. И, хотя я не видела этого своими глазами, я прекрасно понимала, что конкретно он сделал, чтобы вернуть тебя практически с того света.

Тут в моем сознании, до этого набитом до отказа всякой в основном запутанной и разрозненной информацией из разных источников, внезапно вспыхнул свет. После вскрытия одного-единственного факта, касающегося моей болезни, я сразу догадалась об объяснении многих странных вещей, случившихся за последние полгода. Нет, за последние пять лет. Я поняла, почему именно Эрен Йегер стал гигантом. Я поняла, почему Григорий Йегер скрывается ото всех на свете и кого он боится. Я даже отчасти понимала, зачем потомки народа Мерестранда разрушили стену и почему в районе Шиганшина.

- Боже мой! – воскликнула я, схватившись за голову. – Формула! У него была правильная вакцина!

- Я тоже так подумала, - согласно опустила подбородок мама. – В конце концов, он почти с ходу определил причину твоей болезни и так же быстро устранил ее. Знаешь, я ведь продолжала вводить тебе вакцины по различным формулам не просто так – правильная избавила бы тебя от эффектов всех предыдущих. По крайней мере, в теории. И Йегеру удалось этого добиться! Почти удалось….

- Ага. Во-первых, я продолжаю ходить во сне, - перечисляла я раздраженно, для наглядности загибая пальцы. – А, во-вторых, могу регенерировать, совсем как титан. Как я понимаю, правильная и неправильные вакцины должны были нейтрализовать друг друга?

- Нет. Наоборот, - отрезала Анжелина Мэртирер, пронизывая меня своим взглядом насквозь. – Настоящая вакцина пересилила бы остальные. Ты должна была превратиться в полноценного гиганта, но, видимо, в твоем организме к тому моменту накопилось слишком много WV, чтобы побороть его одной порцией сыворотки.

- И кто в этом виноват? – фыркнула я презрительно и злобно, отвернувшись. – Хотя, наверное, это к лучшему. Что я все-таки не гигант.

Мама мимолетно улыбнулась.

- Может быть. Но я бы не отказалась провести с тобой парочку опытов и выяснить, какие еще способности титана у тебя сохранились.

В этом момент безумным блеском в глазах она напомнила мне свою преемницу, Ханжи Зоэ.

- В общем, догадавшись тогда, как сейчас ты, о положении дел, я, как посол, немедленно попросила аудиенции у короля. Тот, естественно, не мог предположить, с какими претензиями я к нему нагряну. В зале переговоров я заявила буквально с порога, что они обманывали нас все это время и хранили настоящую формулу. А, значит, нарушили договор о совместной работе над ней и обмене опытом. Разумеется, я не знаю и сейчас, имелась ли у них формула с самого начала (но тогда зачем они предложили нашему городу сотрудничество, зачем просили помощи?) или они довели ее до совершенства недавно, но сути это не меняет. Король прикинулся, что понятия не имеет, о чем я. Тогда я выдвинула ультиматум: либо они предоставляют нам формулу, как обязаны по договору, либо мы разрываем его по вине стороны королевства и объявляем им войну. Король рассмеялся мне в лицо: мол, что такой маленький городишко, располагающийся за тридевять земель и имеющий в запасе лишь горстку недоделанных гигантов, может сделать защищенному тремя высоченными стенами государству? Теперь, - мама удовлетворенно усмехнулась, - он знает, что у нас есть Бертольд.

- Подожди, мам, - я вдруг кое в чем засомневалась. – Выходит, все оборотни, которым вводят неправильные вакцины, имеют более развитые способности, чем обычные. Бертольд ростом под шестьдесят-шестьдесят пять метров, Райнер покрыт броней с головы до пят…. Так зачем вам первоначальная формула?

- Ты забыла про процент успешных экспериментов, особенно – над взрослыми? – укоризненно напомнила мать. – Выведенные нами формулы нестабильны. К тому же, гиганты с одной сильно развитой способностью почти полностью утрачивают остальные. Обычные гиганты, например, должны уметь вытягиваться, то есть изменять свой рост. Ни Бертольд, ни Райнер, ни Энни не способны на такое. Поэтому нас так заинтересовал Эрен.

- Но Эрен выглядит просто как очень сильный безбашенный титан. Я никогда не видела, чтобы он становился выше или покрывал свое тело каменистыми наростами. Хотя Ханжи и Армин полагают, что ему это под силу….

- Они совершенно правы. Если Эрен получил правильную вакцину, то он, несомненно, владеет всеми особыми титаническими способностями. Но к этому вернемся чуть позже.

В общем, наша неприятная беседа с королем закончилась ничем особенно грозным. Он продолжал клясться, что ничего не ведает о созданной Йегером идеальной формуле и вообще не имеет представления, кто это и где мсье доктор находится. Я притворилась, что поверила ему и успокоилась. И начала разыскивать Григория Йегера самостоятельно, используя все доступные Разведотряду источники. Весной восемьсот сорок пятого года я нашла его в Шиганшине.

Я рассказала ему все, что могла, о ситуации между государствами, хотя мне, как послу, было строжайше запрещено такое разглашать. Я попросила у него формулу и образец вакцины, приготовленной по ней. Но Йегер отказал мне. Он не отрицал наличие у него нужной мне вещи, но оправдал свой отказ тем, что формула слишком опасна и ситуация столетней давности вполне может повториться. Он сказал, что человечество должно найти другой способ избавиться от гигантов. Я, признаться, была ошарашена его словами. Я думала, он понимает, как важна формула для победы человечества, а он просто боится ее использовать?! В то время как мы жертвуем своими детьми ради создания этой самой формулы?! Я жутко разозлилась и пригрозила, что он еще об этом пожалеет и в тот же день послала мэру своего города письмо с голубем с подробным описанием всего случившегося. Ответ на него пришел вместе с Райнером и Бертольдом, которые лишили королевство защиты одной из стен, трети территорий и пятой части населения.

- Но ведь король и вправду мог не знать, что Григорий Йегер разработал правильную формулу! – вновь возмутилась я радикальным мерам правительства города гигантов. – Что, если его предки участвовали в проекте работы над самой первой формулой сто-сто пятьдесят лет назад и передали ему ее по наследству? Вдруг они были теми, кто изменил состав вакцины, чтобы проучить алчное королевство?! Господи, у меня сейчас голова взорвется! – я взлохматила волосы, пребывая в ужасе от собственных догадок. Что за семейка была у Эрена, чтоб его?!

- Как бы то ни было, а решение о взломе стены принимала не я, - вздохнула мама. – Хотя я его, в принципе, одобряю. Конечно, погибли невинные люди, зато мы а) отомстили за захватническую политику Шины еще в прошлом веке; б) показали, что стоим того, чтоб к нам прислушивались; в) если король и его приближенные все-таки знали о существовании на территории королевства верной формулы, то они получили по заслугам; г) Григорий Йегер сделал свой ход, применив вакцину к собственному сыну.

- Бедный Эрен, - прошептала я себе под нос. Мало того, что мой возлюбленный в результате раздоров между двумя королевствами потерял мать, так еще и стену разрушили из-за его отца, который теперь, возможно, скрывается не только от властей города гигантов, но и от правительства собственного королевства.

- Естественно, после такого открытого объявления войны нас с мужем должны были немедленно арестовать. Тут наша служба в Разведотряде сыграла нам на руку. Чтобы обеспечить благополучную эвакуацию жителям Марии, Разведывательный корпус послал наш тринадцатый батальон задержать наступление титанов на южном направлении. Именно в том походе мы и совершили побег, и нас без всяких вопросов причислили к пропавшим без вести. Тебя мы забрать не могли, иначе бы не получилось сымитировать смерть так правдоподобно. Но, так как ты находилась в Тросте под защитой Розы и своего незнания обо всем, происходящем на самом деле, то в твоей безопасности мы не сомневались. Кроме того, вряд ли правительство знало о твоем существовании – ввезли-то мы тебя тайно, как образец для экспериментов, а не как свою дочь.

- И что потом? Почему спустя пять лет вы вновь решили напасть на королевство?

- Ну, как я уже упоминала, Григорий Йегер сделал свой ход. Но мы-то о нем пока не знали! Все, что нам было известно – это то, что он выжил и надежно спрятался где-то за стенами. Мы попытались потребовать у королевства его выдачи – нам ответили гневным отказом. Поэтому мэр решил заслать в королевство под видом курсантов трех отличившихся воинов, задачей которых являлись не только поиски Григория Йегера, но и обучение обращению с оружием королевства и наблюдение за ситуацией в государстве в целом. К тому же, узнав, что ты тоже поступила в военное училище, я попросила их присматривать за тобой. Энни писала, что ей приходилось частенько вытаскивать твою голову из огня.

- Энни? – я издала недоверчивое фырканье. – Если уж кто обо мне и заботился, так это Райнер! Энни вообще всегда смотрела на меня так, будто искренне желает медленной и мучительной смерти.

- Ты ей не нравилась, это точно. Но, тем не менее, она спасла тебя от гиганта в обороне Троста. А когда ты каким-то немыслимым образом оказалась в спецотряде, Леонхардт была в ярости, что ей придется во время погони за Эреном следить, кого она давит.

Я напрягла память, чтобы во всех подробностях вспомнить пятьдесят седьмой поход за стену, продлившийся всего один день. Если подумать, Энни и вправду тогда не старалась меня прикончить, как остальных мешающих ей разведчиков. Поломать кости – да, но не убить.

- Райнер тогда преодолел сотню километров до Стохесса и обратно, чтобы предупредить ее о тебе, - многозначительно улыбнулась мама. Мне вдруг стало жутко некомфортно, словно она влезла не в свое дело.

- Ладно, отправили в королевство Энни, Бертольда и Райнера… - поспешно сменила я тему.

- Вообще-то, я лично отбирала людей для этой операции, - перебила меня мама, мгновенно переключившись. - Райнера Брауна не было даже среди кандидатов.

- Почему?! – обиделась я за лучшего друга. – Он же хороший воин!

- Дело не в этом, - мама, колеблясь, теребила локоны. – Просто… как бы сказать… может, ты и не замечала, но он… болен.

- Еще как замечала! – возразила я, памятуя его ужасное состояние на пляже. – Только я все равно не понимаю, что с ним.

- Это началось с того момента, как стена Мария была пробита, - с тяжелым вздохом объяснила мама. – Ему тогда было тринадцать лет, и, должно быть, деяние собственных рук потрясло его. У Райнера сильно развито чувство справедливости, поэтому ему трудно принять мысль о гибели стольких невинных людей из-за какой-то политики, хотя он и осознает необходимость, причину того государственного приказа, который он беспрекословно исполнил. Но на его психику, похоже, такое противоречие серьезно повлияло. А так, как «ветреный вирус» действует именно на нейроны мозга, отвечающие за активность подсознания и психические процессы, то при трансформации в гиганта разрушительное влияние WV усиливается в несколько раз.

- Проще говоря, превращаясь в гиганта снова и снова, Райнер постепенно разрушает свой мозг?! – воскликнула я, перепугавшись за друга до полусмерти. Мама медленно кивнула, прикрыв глаза, словно прося о прощении.

- Его отстранили от всяких спецопераций и уволили из основной армии, переведя в резервы, как только это вскрылось, - произнесла она вполголоса. – Разумеется, Райнер заверял начальство, что с ним все в порядке, но штат исследователей, куда вхожу и я, наблюдающих за подопытными оборотнями, был непреклонен. Так что ему пришлось смириться. То есть, мы полагали, что он смирился.

Я снова фыркнула и выразительно всплеснула руками, словно говоря: «Ну да, конечно».

- Итак, для операции я отобрала Бертольда из-за его роста и абсолютного подчинения приказам, Энни благодаря ее способности частично управлять титанами противоположного пола с помощью особого крика и великолепным боевым навыкам и еще одного парня также из-за внушительного опыта сражений. Предводителем группы я назначила сильнейшего в ней, то есть Энни Леонхардт. Они должны были добираться до Розы самостоятельно, хотя, неспособным пока поддерживать свою гигантскую форму достаточно долго, им пришлось бы по крайней мере раз вновь стать людьми. Отправились они в полном, правильном составе. Но в письме, которое прислала Энни сразу после прибытия, говорилось, что тем, третьим парнем, по дороге пообедали гиганты, но его место благополучно занял Райнер Браун. А мы даже и не заметили, как он покинул город, ха!

Так что он сбежал и участвовал в операции, нарушив приказ о своем отстранении, - закончила мама. – Как ты понимаешь, больше он отсюда не выйдет. Никогда. Иначе с ним случится то же самое, что и с твоим отцом.

- А…

- Не знаю, на какой именно почве, но и у него начались психические расстройства. Однажды – два года назад – он просто исчез. Позже дозорные доложили, что время от времени видели его титаническую форму, бродящую вместе с другими гигантами. Но несколько месяцев назад он перестал появляться у городской стены. Скорее всего, твой отец побрел к дыре в воротах Троста и там его казнили разведчики.

- Но ведь наверняка ничего не известно, так? – с надеждой уточнила я.

- Нет, но… если он окончательно потерял разум, человеком ему уже не стать. А это все равно, что умереть. Даже хуже, - с невыносимой тоской в голосе выговорила мама, затуманенным взором глядя в окно.

- Так значит, Роза была пробита, чтобы загнать Григория Йегера в угол? И заставить попытаться что-нибудь сделать с этим? – поспешно вернула я разговор в прежнее русло.

- Да, - протянула мама, будто в трансе. – Но он уже сделал, превратив сына в гиганта. Разобравшись в ситуации, Райнер, Бертольд и Энни решили повременить с разрушением внутренних ворот Троста. Они примерно представляли, какую пользу может принести Эрен нам – например, я попробовала бы выделить сыворотку из его крови. Поэтому воины нашего города сделали все, что могли, чтобы заполучить Йегера. Но тут Разведотряд и мой старый добрый друг Эрвин Смит здорово спутали нам карты. Теперь Энни в плену, а Бертольд и Райнер раскрыты и преследуются всей королевской армией.

- Ага, ваши дела плохи, - ехидно подвела итог я.

- Точно. Поэтому нам поможешь ТЫ! – громко сказала мама, ткнув мне в центр лба указательным пальцем.

- Я? – у меня вырвался то ли нервный, то ли издевательский смешок. – Меня, вообще-то, съели.

- И как же ты, в таком случае, собралась возвращаться в королевство? – скопировала мой смех маман.

- Ну… придумаю что-нибудь.

- Да, попробуй объяснить Полиции или Разведке, как ты выжила за стенами, на территории гигантов, не будучи этим самым гигантом, - кивала бывшая начальница исследовательского отдела Разведкорпуса, иронично улыбаясь. – И это не говоря о том, что тебе вообще не добраться до Розы без нашей помощи. А тебе помогут здесь только в том случае, если ты поможешь нам.

Вся моя напыщенная самоуверенность лопнула, как мыльный пузырь. Скрестив руки на груди и максимально откинув голову, я уставилась в потолок и начала взвешивать в уме, что меня злит больше – то, как королевство использует Разведотряд, или то, какими жестокими методами город у моря разбирается со своим врагом. В принципе, не будь таких серьезных жертв со стороны мирных жителей, я бы, не задумываясь, примкнула к своей родине. Ну, в конце концов, все, что им нужно – это формула. Возможно, она сама или же путь к ней находится в пресловутом подвале дома Эрена в Шиганшине. Так что я могла бы вернуться в строй и работать с разведчиками бок о бок, как раньше, - во всяком случае, пока мы не достигнем цели.

- Допустим, я согласилась. Что мне надо будет сделать? – закрыв один глаз, спросила я почти заинтересованно.

- На самом деле очень многое, - серьезно сказала мама, и улыбка пропала с ее лица.

* * *

Волны неторопливо, но неуклонно несли лодку к берегу. Деревянные рыбацкие причалы постепенно приближались, маня своими огнями в масляных лампах. Но город спускалась бархатная ночь, почти безветренная, что редкость на море. Райнер тоже зажег лампу и держал ее на коленях. Блики от пламени плясали на его лице и могучих плечах, и прыгали, дрожа, по коленям Бертольда и моим.

- Завтра ты отправишься к Розе, - уверенно сказал лучший друг, играя пальцами с язычком огня.

- Наверное, да, - протянула я, склонив голову и привалившись всем телом к Бертольду. – Но я не хочу предавать своих друзей. Тех, кто в меня верит. Я не представляю, как буду смотреть им в глаза и лгать. И переживу ли, если они узнают…. – я перешла на шепот, хотя нас никто не мог услышать. – Мама призналась, что ее не заботит судьба Разведотряда. Ей все равно, пострадают они или нет. А мне это важно.

- Они не пойдут против королевства, - понимающе произнес Берт. – Они в первую очередь солдаты, а не воины. Они не такие, как мы.

- Я понятия не имею, как им помочь. Но согласиться на план мамы – единственный способ попасть обратно за стену Роза, - я сжала колени руками. – У меня нет другого выбора.

- Я пойду с тобой, Хиро, - Райнер поднял голову и, прищурившись от близкого света пламени, бесстрашно взглянул мне в глаза.

- Нет! Тебе нельзя!... Тебя же убьют! - добавила я, поначалу запаниковав. Лучше ему не знать, что я в курсе его проблем с превращением в гиганта.

Райнер усмехнулся, словно превосходно осознавал, о чем я думаю. Он протянул руку и накрыл своей широкой ладонью мои пальцы вместе с коленкой. Не разрывая зрительного контакта, он спокойно и непоколебимо повторил:

- Я пойду с тобой.

Чувствуя тепло его руки и видя твердую решительность во взгляде, я поняла, что отговаривать его бесполезно. Все мои или чьи-то еще слова отскочат от него, как пули от железа. Остается надеяться, что моя мать будет более пристально следить за его местонахождением, чем в прошлый раз. Определив по моему молчанию, что на это раз победил, Райнер отнял ладонь и, улыбнувшись, посмотрел на Бертольда.

- Берт, сыграй что-нибудь.

Я вскинула голову, чтобы тоже взглянуть на Хубера. Бертольд покладисто кивнул и вытащил из внутреннего кармана форменной куртки губную гармонику. В училище он изредка наигрывал какие-то отрывистые мелодии где-нибудь в уголке, но я никогда особо не вслушивалась в них. А теперь, можно сказать, попала на маленький персональный концерт. Берт поднес гармошку к губам и выдохнул несколько пробных звуков, а потом стал быстро водить инструментом из стороны в сторону, зажимая некоторые отверстия. Полилась музыка, и Райнер начал отстукивать ритм ногой. А потом случилось то, чего я никак не ожидала. Мой лучший друг запел, и его глубокий голос пронесся над волнами:

Рука ласкает шпаги разукрашенный эфес.
Никто не знает, где гоняет нас проклятый бес!
Корабль старый верен капитану, словно пес.
Да, мы – корсары! Наливай, что весело жилось!
За пистолеты мир запомнит наши имена!
Конец куплета вдаль уносит пенная волна.
Добавим жару – пусть повеселится экипаж!
Идут корсары, ха-ха, идут корсары на абордаж!***

Я слушала песню Райнера, не отрывая глаз от огня лампы, вокруг которого сгустилась тьма, и чувствовала, как успокоение уходит. Внутри меня стремительно нарастал страх перед неясным будущим, с которым недавний ужас перед титанами не мог даже соперничать.

* (нем. Meeresstrand) "берег моря"
** (нем. Holz) "лес"
*** слова из песни Йовин "Корсары"

Вот так под песню Райнера заканчивается эта глава, и мы прощаемся со старым годом. Да, в моей реальности Райнер умеет петь. Хотя бы потому, что его сейю тоже умеет петь, можете мне поверить Или проверить, ха-ха! Короче, про обещанный сюрприз. В честь праздника автор решила вам приготовить факты о Хиро Мэртирер - главной героине фанфика "Моими глазами". Они все совершенно правдивы. Наслаждайтесь! С Новым Годом!

Факты о Хиро:

1) Будучи солидарной с Исаямой Хаджиме насчет говорящих немецких фамилий, я дала ГГ подобную. «Мэртирер» (нем. Märtyrer) означает «мученик».
(Для справки, если вдруг кто не знал: Jäger (нем.) – «охотник»).
2) Имя «Хиро» образовано от японского мужского имени «Хироки». Только при написании второй главы автор догнала, как это переводится с английского (со слоу -____-).
3) Любопытный факт, который я реально высчитала по манге и аниме. Хиро старше Эрена на 2 года. Офигевайте, и удачного вам подсчета! “коварство mode on”
4) Про себя Хиро называет капрала «чиби-тян», так как его рост действительно очень мал. Хиро – 162 см, Риваль – 160 см.
5) Хиро до сих пор искренне верит, что Райнер влюблен в Кристу Ренц.
6) Факт-спойлер. Если не боитесь таких, читайте справа налево: атнагиг в ясьтаворимрофснарт тежом ориХ.