Научная фантастика (НФ) — произведение, действие которого связано с существованием и использованием техники, не существовавшей на момент создания этого аниме (межзвёздных космических кораблей, бластеров и т. д.)
Автор:Bell from Hell Фэндом: Shingeki no Kyojin Дисклеймер:Хадзимэ Исаяма Персонажи: Эрен Джагер, Микаса Аккерман, Армин Арлерт, Райнер Браун, Эрвин Смит, Ханджи Зоэ, Ривай Рейтинг: R Жанры: Гет, Джен, Юмор, Драма, Фэнтези, Экшн (action), POV, AU, Мифические существа Предупреждения: Смерть персонажа, Насилие, ОЖП Размер: макси Статус: в процессе Описание: 850-й год. Я - обычный солдат человеческой армии, сражающейся против титанов. Недавно окончила курсантское училище в Тросте, в 104-м отряде. Скрепя сердце, планирую вступить в Разведотряд по личным причинам. Но многие планы могут поломаться, когда вторая за пять лет стена, целый век защищавшая людей от чудовищ, вот-вот готова пасть...
Меня зовут Хиро Мэртирер, и я расскажу вам, как на моих глазах погибали товарищи и рождались герои. В том числе, как закончилась война человечества с гигантами. Посвящение: Исаяме Хаджиме, за великолепное произведение! Низкий поклон! Разрешение на публикацию: с разрешения автора Примечания автора:
Пару слов о фанфике и вопросах, которые обязательно возникнут у читателей: 1. Если название кажется вам знакомым, забейте. Никакого отношения к тому сериалу оно не имеет. 2. ВАЖНО! Идея фанфика в том, чтобы описать происходящие в манге (аниме) события от лица человека, находящегося одновременно и в центре всего хаоса, и в стороне, над конфликтом, с его точки зрения, в данном случае - от лица курсанта из того самого учебного отряда, в котором состояли главные герои. 3. В общем и целом, сюжетная линия будет такая же, как в манге, за исключением пары событий, возможно. 4. Жанр альтернативной реальности поставлен, поскольку ожидается альтернативная концовка. Альтернативная потому, что манга еще выпускается, сами понимаете. 5. Гет - только в мыслях Хиро. Насчет романтических отношений в этом фике автор серьезно сомневается. 6. Да, капрал обязательно появится, когда настанет его время!)
Глава 9. Драгоценность. - Пожалуйста, хватит валять дурака! Спускайся! Так ты докажешь, что ни к чему не причастна! – я сжала зубы и вцепилась рукой в выступающий край кирпича в кладке стены двухэтажного дома, за углом которого пряталась. Слышать умоляющие нотки в голосе Эрена, просящего о невозможном, невыносимее, чем самые изощренные проклятия.
Ранее я жаловалась, что душа моя просит путешествий и странствий. Так вот, в последнее время мне довелось исколесить приличное количество мест ввиду своей службы в Разведотряде, только не как положено – вне стен, - а в их пределах. Пунктом назначения сегодня стал Стохесс – городок-форпост Шины, через который верхушке Разведотряда предстояло провести Эрена на пути в столицу королевства.
Ну, так все должно было выглядеть лишь в глазах обыкновенных горожан и солдат военной полиции. На самом деле план действий Разведки на территории Стохесса был куда более развернутым и многогранным. Во-первых, передача Эрена Королевской Полиции, чего требовал весь политический свет королевства, полностью исключена. Во-вторых, Эрвин не собирался терять даром кучу времени лишь для того, чтобы предстать на слушании перед Его Высочеством. Командор решил, так сказать, совместить приятное с полезным – хотя приятного в предстоящем дельце лично я не вижу ничего. Ведь приказ взять женскую особь живьем лишил меня всяких надежд на получение морального удовлетворения путем отсекания ее забитой отбросами головы.
- Я не могу туда спуститься, извини, - отвечает Энни Леонхардт, слегка опустив подбородок. Что ж, приходится признать ее недурные умственные способности. Она, очевидно, раскусила план Армина организовать мнимый побег Эрена, заменив его в тюремной карете Жаном, чтобы, сыграв на дружеских чувствах, которые должны были остаться у Энни к бывшим однокурсникам, уговорить ее провести неразлучную троицу «уносящих ноги от полиции» к безопасному выходу из города и по возможности заманить девушку в подземный туннель. Именно в этом пункте «безупречного» плана и возникла неувязочка. Я напряглась, готовая среагировать на любое подозрительное движение Леонхардт.
- Хватит! Я достаточно услышала! Это бессмысленный треп! – как всегда, Микасе не достает терпения, и она обнажает меч, начиная подниматься по ступенькам. – Я просто снова пущу тебя в мелкую нарезку, титан!
Это слово будто ударило Энни по лицу. Она чуть повернула голову, и я увидела на ее губах грустную улыбку, почти мгновенно сменившуюся безумной усмешкой.
- Армин! – закричала она с почти дьявольским смехом. – Разве тебе не повезло, что я оказалась таким хорошим человеком? Свою игру ты выиграл. Но моя… - она поднесла приподнятый указательный палец ко рту, - … моя только начинается!
Однако прежде, чем женская особь успела укусить себя, прозвучал оглушительный хлопок сигнала, сорвавший с меня предстартовое оцепенение, как и с десятка других дежуривших наготове солдат в штатском. Мы одновременно, каждый из своего укромного места, набросились на стоящую у уходящих в темноту подземелья ступенек блондинку, выворачивая ей ноги и руки, запрокинув голову и заткнув рот кляпом. В этот миг во мне поднялось чувство неукротимого торжества. Сжимая ее запястье и царапая пальцами другой руки горло предательницы людского рода, я выдохнула в ее ухо злорадным, удовлетворенным шепотом:
- Теперь-то, тварь, ты свое получишь!
Энни скосила глаза, узнав мой голос, и наши взгляды встретились. Выражение ненавистных, бездонно голубых радужек неуловимо смягчилось, они словно насмешливо улыбнулись мне. Захваченная у кисти рука гиганта дернулась, привлекая мое внимание. Скрючив указательный палец, нечеловеческая девушка щелкнула ногтем по краю стального кольца на среднем. Один вид этого простого, недрагоценного, широкого в диаметре и ширине и грубого в исполнении обруча заставил меня ослабить хватку и сделать крошечный шаг прочь от Энни. Когда же в блестящем боку кольца раскрылось маленькое лезвие, я уже отпустила предательницу и отпрянула, не от страха, но от ужасного узнавания.
Ибо на моем среднем пальце все это время находилось точно такое же украшение.
Я не успела понять, когда она порезала себя. Я смотрела, как Микаса утаскивает вглубь туннеля Армина и Эрена, как демонически смеются глаза Энни, и чувствовала, как холодит палец собственное стальное кольцо. Вспышка желтого света ослепила. Меня швырнуло о стену взрывной волной. Я треснулась затылком, раскроив голову. Разлепить веки после такого удара стоило неимоверных усилий. Сквозь расползшееся по глазам белое слепое пятно, я разглядела огромное тело, двинувшееся вверх по улице в попытке, вероятно, угадать направление, в котором проложен подземный туннель. Сотрясавшие асфальт и дома толчки от шагов великанши повернули мою онемевшую шею. Я уронила голову вправо. В поле прояснившегося зрения попала оторванная по плечо рука, валявшаяся в луже невероятно ярко-алой крови. Из неровного края торчал обломок треснувшей кости в обрывках мяса. За считанные секунды, что я пялилась на потерянную кем-то конечность, она полностью обескровилась, кожа из бледной стала синей, ногти, венчавшие маленькие, очевидно, женские, фаланги, пожелтели. Только ловило солнечные блики простое толстое кольцо, надетое на средний палец.
Было так странно смотреть на руку, находящуюся отдельно от тела. На когда-то принадлежавшую мне руку….
Я опустила взгляд на плечо, превратившееся в уродливый обрубок, из которого продолжала литься кровь на оставшиеся от рубашки лохмотья. На бедре также зияла рваная дыра. Боль все не приходила, но это лишь вопрос времени. Я боялась шевельнуться или кричать, чтобы не бередить раны (хотя очень хотелось!), только тихонько хныкала от жалости к себе. Я старалась вызвать регенерацию силой мысли, но почему-то не срабатывало. В какой-то момент я осознала, что ранения слишком серьезные для исцеления, и испугалась до такой степени, что защемило сердце. Голова кружилась, тело колотил холодный озноб, губы заледенели. Я слушала свое частое, прерывистое дыхание, ожидая начала скорой агонии в совершенном одиночестве, и корила себя за то, что сама напросилась участвовать в этой операции….
* * *
На следующий вечер после возвращения из пятьдесят седьмого, самого короткого и жертвенного в истории Разведотряда похода к Эрвину прислали гонца из самого сердца Королевства – его столицы, с приказом явиться на слушание по поводу возможного роспуска Разведотряда и передачи Эрена под юрисдикцию Полиции. Эта информация имела статус официальной, но я не могла поверить в то, насколько предводитель нашего государства глуп. Без Разведки человечество навсегда останется запечатанным в двух стенах. Без Эрена оно обречено. А раздумья, где же окажусь я после ликвидации Разведывательного отряда, не давали мне покоя почти так же, как и мысль о том, что при таком раскладе я, наверное, больше никогда не увижу любимого.
Я сидела в столовой напротив Райнера и Бертольда, ковыряя отслаивающуюся от поверхности стола щепку. Я не могла заставить себя поднять глаза на друга, понимая, что тянуть с открытием информации о личности женской особи больше нельзя. Сегодня же, как только Эрвин закончит со всеми срочными делами – в том числе с созванным военным советом, - я расскажу ему все, что знаю. Надеюсь, что я ошибаюсь – если не насчет бывшей однокурсницы, то хотя бы насчет ее сообщников.
- Разве может быть что-нибудь хуже неизвестности? – вдруг сказал Райнер, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Бертольд уставился в стол с самым мрачным выражением лица, на которое был способен. Видимо, дурное настроение все еще его не покинуло.
- Только знание о том, чего знать не желаешь, - возразила я, слабо усмехнувшись и легонько пнув под столом его ногу. – Каковы шансы, что все останется так, как было?
- Нулевые, - откликнулся друг моментально, не потрудившись даже изобразить задумчивость. Его волевое лицо не казалось таким уж хмурым. Скорее, наоборот, расслабленным. Словно он смирился со своим положением непосвященного. Или же чересчур осведомленного обо всем происходящем. Он спокоен, потому что ничего не знает о сущности своей подруги, или потому, что уверен в нашей тупости и полной дезориентации в вопросе о женской особи? Или по какой-то третьей, никак не связанной со всем этим причине?
- Мы отомстим за наших мертвых товарищей, даже не сомневайся, Хиро, - заявил он с жаром, подавшись вперед и ударив кулаком по столу. Его глаза горели каким-то болезненным пламенем. Я едва не отшатнулась от него. Бертольд вырвался из своего молчаливого оцепенения и с тревогой посмотрел на лучшего друга.
- Что ты такое говоришь, Райнер? – с болью в голосе прошептал он едва слышно и тяжело вздохнул, опустившись щекой на вытянутую поперек столешницы руку. – Неужели опять?....
- Внимание, новобранцы! – в столовую широким, размашистым шагом вошел командор Смит и прежде, чем начать речь, пристально и долго вглядывался в наши осунувшиеся лица по очереди. Никаких изменений в его поведении или внешнем виде по сравнению с обычным состоянием я не заметила. Впрочем, он не хуже капрала умеет скрывать свои истинные эмоции. – Слушайте приказ! С этого момента вы переходите под командование майора Закариаса и отправляетесь в замок между округами Яркель и Гермина! Инструкции и задание получите на месте! И, хочу сразу предупредить, - голос Эрвина утратил толику командирских ноток, - о прочем вам волноваться не следует, оставьте своим капитанам и мне разбираться с внешними проблемами. Это все. Собирайтесь.
Под скрежет отодвигаемых стульев и недовольное ворчание новичков, поголовно переживших свой первый поход, я оставила Райнера и Бертольда с всеобщим недоумением обсуждать неожиданный и ничем не обоснованный приказ командора и бросилась вдогонку за покинувшим столовую Эрвином. Лидер Разведки остановился за поворотом коридора, разглядывая в свете факела какую-то схему – кажется, планировку некоего города. Я окликнула его, сбавив шаг за несколько метров и с ходу выпалив:
- И что это означает?!
Эрвин поспешно свернул карту и окатил меня суровым взглядом из-под сдвинутых бровей.
- Это значит, что сегодня ночью ты отправишься в замок на окраине Розы и будешь ждать дальнейших указаний, - жестко ответил дядюшка. – И мне стыдно за такого солдата, которому приходится повторять приказы по два раза.
Я опешила от такого к себе отношения, но, обозлившись вконец, закусила удила, решив не отступать.
- Какого черта, Эрвин?! Я понимаю, что ты не доверяешь новичкам из-за их небывалой удачливости в первой экспедиции, но разве я… я подхожу под описание предателя? – Смит удивленно вскинул брови, поразившись моей осведомленности. – Я не верю, что вы, как послушные овечки, побредете в столицу и вручите собственную судьбу да Эрена в придачу, как дань, нашему Королю! А, если у вас есть какой-то иной план, почему бы не посвятить меня – последнего члена спецотряда? А?!
- Не повышай голос на своего командора, Хиро, - поморщился Эрвин. – Если уж тебе так много известно, то должна понимать, насколько важно отстранить всех новобранцев от службы хотя бы на время, невзирая на отдел Разведки, к которому они принадлежат.
- Тогда почему Акерман и Арлерт не отстранены? Им не велели ждать в столовой, как остальным, значит, они могли быть только на военном совете! – сгоряча выпалила я. – Не держи меня за дуру, дядя! – последнее слово я выдавила с едким сарказмом. – Что вы готовитесь сотворить в Стохессе? – да-да, я успела разглядеть на карте название города. Мой вдохновленный монолог Эрвину явно не понравился.
- Не надо показывать мне свой характер, Хиро! Еще одна попытка ослушаться приказа - и ты отправишься мыть полы в Гарнизоне! – Эрвин отвернулся от меня и сделал уже несколько шагов по коридору, когда я довольно тихо, но четко сказала ему в спину:
- Женская особь – Энни Леонхардт.
Командор остановился, но оборачиваться не спешил.
- Откуда?...
- Я же предупреждала: не держи меня за дуру. Я догадалась, - буркнула я несколько громче и шагнула вслед за ним. – Слишком много совпадений было. Так вот зачем вам нужна карта Стохесса? Собираетесь организовать ловушку для Энни?
Смит долго молчал, потом повернулся. Отблески пламени плясали у него на лице, жутко искажая выражение каменной маски.
- Что ты хочешь от меня? – устало спросил он.
- Возьми меня с собой! Позволь участвовать в операции! – воскликнула я с неугасаемым пылом, напрягая уголки глаз, делая взгляд грозным и решительным. – Я хочу… сделать хоть что-нибудь, чтобы отомстить за тех, кто погиб от руки этой мрази!
Я говорила совершенно искренне. Я и раньше недолюбливала Энни, а уж после того, что она сделала с Петрой и остальными (при условии, что это действительно она)…. Четвертование казалось самым гуманным способом разделаться с ней. Хотя навряд ли мне это под силу, разве что с помощью капрала….
- Хорошо, - выдохнул Эрвин, сдаваясь под моим напором. Но все же я видела по его глубоко врезавшимся уголкам губ, что его эта идея определенно не радует. – Раз уж ты все равно знаешь про Энни Леонхардт…. Да и учитывая тот факт, что Риваль ранен и не сможет принимать участие в операции…
- ЧТО? – я опешила, прислонившись спиной к стене, чтобы не рухнуть от шока прямо на пол. – Ранен? Куда? Серьезно? Когда?
- В ногу, - ответил Эрвин, с налетом презрения глядя на меня сверху вниз. – Во время битвы с женской особью.
Черт, а я ничего не заметила! Выходит, даже ему не удалось справиться с ней без потерь?
- Как же так? Он же вполне нормально ходит…
- Неудивительно, что ты не знала. Риваль не считает нужным обременять других такими мелочами, да и вообще обращать на них внимание. Но я считаю его травму серьезной, потому в запланированных или каких-либо не планируемых сражениях он не задействован, - отрезал командор так, словно я возражала ему. Не в состоянии выкинуть из головы новость о своем начальнике, я беспокойно обдумывала слова Эрвина. По правде говоря, меня они напугали – ведь капрал, мой идол, является главной военной мощью Разведотряда и человеческой армии в целом. Но крайне разумно со стороны командора предоставить лучшему бойцу возможность подлатать себя, чем усугублять его травму, раз за разом отправляя в пекло. Тогда шансы потерять его будут слишком велики. И, блин, приятно знать, что даже такой лишенный человечности персонаж, как Эрвин Смит, умеет быть заботливым….
* * *
Шея затекла от того, как неудобно голова откинута назад. Кроме того, бедро и предплечье жгло, не больно, но ощутимо. Однако не это заставило мое плавающее сознание резко протрезветь. Я чувствовала поддерживающие меня теплые руки и пальцы, аккуратно освобождавшие лицо от закрывавших его волос. Вспомнив, где нахожусь, я среагировала мгновенно. Первым делом даже не распахнув глаза, а вцепившись в одеяние того, кто прикасался ко мне. Неизвестный сразу же уронил меня на асфальт и почти отпрыгнул назад. Все, что я могла разглядеть в своем состоянии – это высокий рост и длинный серый балахон. Человек стоял на безопасном расстоянии, закрывая лицо руками и наблюдая за мной сквозь пальцы. Судя по тонким, изящным ладоням и длинным густым волосам насыщенного медного цвета, это была женщина.
От созерцания неожиданной сострадалицы меня отвлекло ярко вспыхнувшее перед внутренним взором воспоминание об оторванной руке. Захлебнувшись воздухом, я вздрогнула всем телом и перевела ошалелый взгляд вниз, на бывшее место конечности. Там, в клубах белого, опаляющего, но не обжигающего пара виднелось целое плечо и не менее целое примыкающее к нему предплечье. Недоставало только кисти, но струйки дыма, исходящие из предполагаемого сочленения пясти и запястья, подсказывали, что и она скоро появится. Рваной раны на бедре также больше не существовало.
Моя способность к регенерации вновь пробудилась. Черт, и почему я не могу ее контролировать?!
Тут глаза наткнулись на все еще лежащую в отдалении правую руку, ранее отсеченную от моего тела. Это зрелище повергло сознание во внеочередной шок. Я, наверное, могла бы вечно глазеть то на новую, то на уже не имеющую ко мне никакого отношения конечность, неспособная смириться с мыслью, что данная нелогичная ахинея происходит именно со мной, если бы не одна маленькая деталь, переключившая мое внимание. А именно – отсутствие кольца, так похожего на кольцо Энни, у потерянной руки. Теперь оно вновь красовалось на моем пальце. Кроме того, у продолжавшей неотрывно следить за мной женщины было точно такое же стальное украшение.
Неужели это она вернула мне ставшую подозрительной вещицу? Но зачем? И почему у нее такое же кольцо, как у меня и Энни?! У меня и Энни…. Нас объединяет лишь одно…
- Ты – титан? – прохрипела я, закашлявшись: в горле давно пересохло. Женщина не отвечала и не двигалась, жадно таращась на мою медленно растущую ладонь с первыми фалангами пальцев.
- Кто ты? – я отлипла от стены и упала на асфальт, опираясь на здоровую руку. Как только я подползла немного ближе, женщина отступила на шаг. – Не удирай! Ответь – ты гигант?!
На моих свеженьких пальцах не хватало теперь лишь ногтей, и я, упершись обеими руками в землю, поставила свое тело на вмиг налившиеся свинцом ноги. Несколько секунд я ловила равновесие с помощью расставленных в стороны верхних конечностей, словно балансировала на канате, а потом, когда мир перестал переворачиваться с ног на голову, сделала огромный и резкий шаг навстречу незнакомке. Не став искушать судьбу, женщина, не дожидаясь моего следующего движения, развернулась и бросилась бежать. Ее медные волосы мелькнули перед глазами рыжей молнией.
- Стой!!! – завопила я, кидаясь в погоню. Ноги заплетались, то и дело заставляя меня врезаться в дома и спотыкаться на ровном месте, но постепенно дыхание успокоилось, окружающие вещи приобрели четкие границы. Я окончательно выздоравливала. Ох, надеюсь, обычным городским жителям не пришло в голову приближаться к месту трансформации Энни, и никто не видел, как я, подобно чудовищным врагам человечества, отращиваю себе новую руку взамен оторванной!
Женщина бежала довольно резво, но не особенно быстро, и, будь я в своей лучшей форме, ей ни за что бы не уйти! Но в настоящий момент все, что мне удавалось – не терять ее из виду. Сейчас меня совершенно не интересовала причина, по которой незнакомка держала меня на руках и наблюдала за процессом исцеления. Меня волновало только кольцо, которое я носила, почти никогда не снимая, всю сознательную жизнь. Ведь его подарила мне мама….
Неужели ей было известно о том, что я из себя представляю? Моей маме? Каково же ей тогда было жить с мыслью, что единственная дочь родилась с неоспоримыми чертами сущности гиганта?
А может, я придаю этому слишком большое значение? Вдруг наши с Энни одинаковые кольца – всего лишь совпадение? А эта женщина просто пожалела меня, потому и подошла?
Ага, и при все этом ее ничуть не смутил валивший из обрубка руки пар?!
Черт, генератор догадок в моем мозгу всегда заставлял извилины завязываться в узел! Ладно, хватит пустых раздумий! Единственный способ узнать намерения женщины – поймать ее и допросить!
Мы мчались, как лисица и охотничья собака, невольно сохраняя дистанцию, перепрыгивая через каменные глыбы и осколки стекол, бывшие совсем недавно домами. Похоже, Разведотряду пришлось перейти к плану Б и пустить в ход силу Эрена, отметила я мимоходом. Слишком уж много нанесено ущерба для одного титана, которому нужно просто как можно скорее убраться за стену. Кстати, судя по всему, именно к Шине и направлялась незнакомка в балахоне. Мы вылетели друг за другом на оживленную улицу, полную солдат полиции, но просто не успели отдать им должное и застыть в почтительном испуге. Слишком уж были заняты своей гонкой. Моя «дичь» ловко скользнула сквозь толпу. Я же грубо расталкивала роптавших, не понимающих, что происходит, горожан и не менее «уважительно» отпихивала с дороги полицейских, тихо радуясь, что на мне сейчас нет формы. Но вот скрывавшая только половину торса истерзанная рубашка привлекала много внимания. Точнее, привлекало внимание то, что она не скрывала. М-да.
- Хиро! Чем ты, мать твою, занимаешься?! – крикнул, проносясь над улицей с помощью привода, Жан Кирштейн, который по идее должен был сидеть в карете и старательно изображать Йегера. Я бы с удовольствием огрызнулась, если бы не опасалась за свою и так не выдерживающую дыхалку. Да и сам сокурсник уже исчез за крышами, спеша, очевидно, к месту битвы Энни и Эрена. Мы с незнакомкой, похоже, находились не так уж далеко от гигантов – я слышала их рев и звуки тяжелых ударов вкупе с ходящей ходуном под ногами землей. Я бы беспокоилась за возлюбленного, не будь у Разведки плана С, за который отвечала доводящая все до идеала капитан Зоэ. Думаю, Энни в любом случае не поздоровится.
Злорадно усмехаясь, я вдруг осознала, что мы проскочили мимо напившегося в стельку караула и неслись вверх по лестнице, ведущей на стену, перепрыгивая через три-четыре ступеньки. После подъема на десять метров икры свело судорогой почти одновременно. Я споткнулась и упала, ушибив коленку, но поднялась мгновенно. Медноволосая беглянка опережала меня уже на несколько пролетов. Поражаясь ее неутомимости и небывалой выносливости, я рванула с удвоенной скоростью, но выдохлась через следующие пятнадцать метров высоты. Оставшиеся до верха ступеньки я преодолевала почти пешком, шумно дыша ртом. Блин, тридцать этажей пешком – это не на приводе кренделя выписывать!
Когда я, запыхавшаяся до такой степени, что второй раз за день чуть не откинула коньки, поднялась на открытую всем ветрам стену, которые сразу же начали играть моими волосами и лохмотьями рубашки, подозрительная женщина, вцепившись обеими руками в зубцы, опоясывающие Шину по периметру, смотрела вниз, на город, в десятке метров от меня. Я кинулась к ней с твердым намерением повалить на рельсы, пролегающие вдоль стены, как краем глаза уловила движение на отвесной поверхности. В следующую секунду я сама перевешивалась через зубцы, широко раскрыв глаза от удивления и едва сдерживаемого гнева.
По стене вверх, прямо к тому месту, где находились мы, карабкалась женская особь гиганта, вонзая покрытые твердой коркой пальцы в камень безо всякого труда. Восхождение продвигалось очень быстро. Приводам такую скорость не поддержать. Однако, не успела я озвереть от побега Энни, готового вот-вот свершиться, как над ее головой взмыл солдат, будто им выстрелили из пушки, и прошелся лезвиями по костяшкам. Фаланги Энни расстались с кистью, и она повисла на одной руке, очень ненадежно цепляясь за стену всего тремя пальцами. Тогда разведчик прыгнул ей на лоб, словно придавая ускорения неизбежному падению. По небрежности этого движения, но предшествующим им мастерским ударам, а также по черным волосам до плеч я признала в солдате Микасу Акерман.
Тело великанши приземлилось с завидным грохотом, заставив обрушиться несколько окрестных домов, которые до сих пор чудом уцелели. Сквозь поднявшиеся облака пыли к наконец поверженной Леонхардт ринулся Эрен в титаническом обличии. Секунда – и он выгрызает из ее затылка кусок мяса, оставляя человеческую девушку без прикрытия.
Победно вскинув кулаки, я завопила во все горло нечто воинственное и торжественное. Желание сплясать на ставшей безвредной гигантской оболочке Энни, топтать ее тело так же, как она растоптала Петру, завладело мной без остатка. Я уже собиралась сбежать вниз по ступенькам, дабы успеть посмотреть этой твари в глаза прежде, чем ее запрут в самой тесной и темной камере королевства, как вдруг вспомнила о странной незнакомке и повернулась к ней.
Но ее уже не было на стене. Причем я не понимала, куда она могла деться. Я загораживала ей путь к лестнице, а до другой топать прилично, и в таком случае я бы увидела ее удаляющуюся фигуру. Остается только один логичный вывод.
Незнакомка спрыгнула с Шины по другую ее сторону, обратившись гигантом.
Я пересекла стену поперек и бросила взгляд вниз. Вплотную к ней подступали леса. Идеально, чтобы скрыться незамеченным. Даже титану.
Так кто же эта женщина с медными волосами? И, еще важнее, - что ей было от меня нужно?
Размышляя в этом ключе, я начала неторопливый спуск, одной рукой держа края разорванной рубашки. Но уже ступеньке на сотой, посмотрев на отвесную поверхность, по которой взбиралась Энни в образе гиганта, я заметила повисшую на стене Акерман, без единого движения замершую на том самом месте, где осталась после отправки женской особи быстрейшим способом до земли. Удивившись, почему Микаса не спускается, я сделала еще несколько шагов вниз по ступенькам, чтобы расширить свой обзор, и чуть не сверзнулась с лестницы, отшатнувшись от того, что увидела.
Через отколотый когтями Энни кусок каменной кладки проглядывало содержимое стены – красная щека без кожи и громадный глаз с неподвижным зрачком. Но падающий свет постепенно заставлял дырочку в роговице сужаться. А потом кружок радужки дернулся и плавно перекатился в правый угол, куда осторожно подбиралась Акерман.
Я ощутила благоговейный трепет в груди, хотя, наверное, должна была ужаснуться. Колоссальный Гигант, замурованный в одной из трех стен! И вряд ли он такой единственный. Я готова поставить свою регенерацию на то, что по всей площади и Шины, и Розы, и Марии плечом к плечу стоят титаны. Такие же, как Эрен. Использующие свои способности для защиты человечества.
* * *
Лицо разбуженного стража стены на всякий случай прикрыли особой, не пропускающей свет тканью – кто знает, как поведет себя после векового заточения колосс? Причем об этом, как оказалось, панически умолял один из принадлежавших к секте поклонения «божественным стенам» фанатиков – пастор Ник. Ханжи, выполнив его просьбу, закономерно велела рассказать все, что ему известно о замурованном в стене гиганте, раз уж его совершенно не шокировало то, что оный там обнаружился. Но пастор словно в рот воды набрал. И даже после воспитательной беседы с Зоэ, во время которой она держала его тушку на высоте пятидесяти метров от поверхности земли и вежливо объясняла, какой у него имеется замечательный выбор между превращением в неаппетитную груду мяса и раскрытием маленького, но любопытного секретика, фанатик не раскололся. Но, ставшая свидетелем этого, я поклялась себе никогда не доводить Ханжи до состояния истинной ярости. Я и предположить не могла, что она умеет так воодушевляюще убеждать.
К этой неутешительной новости добавилась еще одна, не менее удручающая. Взбешенный до состояния аффекта Жан поведал мне в красочных нецензурных выражениях, что женская особь, более известная как Энни Леонхардт, заключила себя в непробиваемую кристаллическую глыбу прежде, чем ее успели арестовать. И, разумеется, как вывести ее из этой комы – неизвестно, а, следовательно, и допросить о целях массового убийства людей и похищения Эрена не удастся.
В общем и целом, количество вопросов, как всегда, росло в геометрической прогрессии, а вот ответов ничуть не прибавлялось. Разочарованная донельзя, я хотела было обсудить с капитаном Зоэ свою теорию о том, как гиганты выстроили стены из самих себя исключительно для защиты оставшихся в мире людей от других гигантов, но вспомнила об изрядно потрудившемся сегодня Эрене и решила для начала навестить отличившегося специального солдата, которого теперь-то уж никто не посмеет отлучить от Разведотряда. Да и само скаутское подразделение поимкой женской особи должно изрядно поднять свой авторитет. Эх, верно говорят: нет худа без добра!
Эрену отвели комнату в военном штабе Стохесса. Почти все члены местного Гарнизона, Королевской Полиции и, разумеется, Разведкорпуса стеклись в зал собраний на срочное совещание, посвященное последним событиям, потрясшим город до основания в прямом и переносном смысле. На нем присутствовал даже молодняк, Жан с Армином, например. Поэтому в маленьком, но светлом помещении на посту у постели переутомившегося Йегера Микаса дежурила в гордом одиночестве. Я вошла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Акерман вскинула голову на тихий скрип.
- Как он? – старательно натянув на лицо приветливую улыбку, поинтересовалась я у «золотого кадета». Микаса резко встала. Ее брови угрожающе нахмурились, а ладонь зачем-то скользнула к эфесу меча. Посмотрев в ее слегка сощуренные в напряжении глаза берсерка, я, признаюсь, содрогнулась, но все же сделала шажок вперед. Лучшая курсантка отреагировала совершенно неадекватно:
- Даже не думай. Ты его не получишь! – почти прорычала Акерман, не отрывая от меня настороженного, будто ожидающего подвоха взгляда. Глубоко вздохнув, я примирительно подняла руки. Неприятно, конечно, что она каким-то образом догадалась о моих чувствах, но это еще не повод устраивать драку.
- Не кипятись, Микаса. Эрена на всех хватит, – попыталась я наладить контакт, но берсерк не успокаивалась:
- Не смей приближаться к нему! Иначе покрошу тебя на куски! – Микаса прицепила к рукоятке лезвие и наполовину извлекла его из крепления. Так, а вот это уже наглость! Я опустила ладони, скрестив руки на груди и прожигая в сопернице дыру презрительным взглядом.
- Тебе не кажется, Акерман, что ты перегибаешь палку? У Эрена есть право самому принимать решения. Отойди. Не переживай, я ничего ему не сде….
Лезвие мелькнуло у меня перед носом. Не отклонись я назад чисто интуитивно, моя физиономия сейчас оказалась бы рассеченной надвое. Я благоразумно отступила к выходу, сжав перед собой кулаки. Микаса держала лезвие на уровне плеч, согнув руку в локте. Кончик меча смотрел мне точно в сердце. В глазах черноволосой бестии не было ни грамма сомнения.
- Совсем свихнулась на почве своей страсти?! – я невольно повысила голос. Судя по всему, Микаса не шутила и действительно собиралась проткнуть меня, сделай я неосторожное движение. Нехило так вступилась за неприкосновенность Эрена! Я не испугалась ее, хотя сердце начало отстукивать бешеный ритм под воздействием адреналина. Скорее, я дьявольски разозлилась. - Смирись, он не твоя собственность!
- При чем здесь это? – не меняя позы, огрызнулась Акерман.
- При том, что еще одно заявление в духе «не подходи к моему обожаемому братику» - и, клянусь, я набью тебе морду! – наверное, звучало слишком самоуверенно для безоружной девчонки, угрожающей одной из лучших воительниц в полном солдатском обмундировании, но я в самом деле чувствовала себя готовой накинуться на Микасу и отвесить ей пару подзатыльников. Хотя вряд ли обошлось бы без серьезного ущерба…. Думаю, жестокое побоище непременно бы состоялось, если б сразу после моей многообещающей фразы не распахнулась дверь, впустив внутрь знакомого по лицу разведчика.
- Э-э…. все в порядке, девушки? – несколько боязливо полюбопытствовал он, оценив впечатляющую сцену. Микаса опустила меч и отвела взгляд, буркнув:
- Да, конечно, - но уголок ее рта дернулся, демонстрируя неудовлетворенную жажду моей крови. Я неопределенно пожала плечами. Удивительно, что от всех наших переругиваний Эрен не проснулся. Наверное, безнадежно устал….
- Мэртирер, идем, - перешел непосредственно к цели своего визита разведчик. - Командор хочет поговорить с тобой.
Я недоуменно хмыкнула, но покорно последовала за своим провожатым. Эрвин сидел один в теперь уже пустом совещательном зале, непривычно бледный и с выражением необъяснимой обреченности в глубине глаз. Как только нас оставили наедине, он заговорил отстраненным, хриплым голосом, не свойственным ему:
- Роза пала.
Два слова, отголоски которых я помнила еще с детства, сказанные тогда о Марии, прозвучали, как приговор. В голову полезли пренеприятнейшие картины толп голодающих людей без крыши над головой, которых позже безжалостно скормили гигантам. Я четко осознавала, что больше история не повторится. Беженцев будет в разы больше горстки уроженцев Шины. Нам грозит гражданская война плюс сохранение внешней угрозы. Находящемуся меж двух огней человечеству не выкарабкаться.
- Получается, это конец, - озвучила я очевидное почти безучастно. Мне не привыкать. С каждым годом моя жизнь становилось все более жестокой. Без Эрена она и вовсе не имела бы смысла. Так чего ради беспокоиться? Наше положение всегда было плачевным. Я уже почти желала, чтобы все кончилось. Экспедиция за стену и гибель товарищей повлияла на меня сильнее, чем я думала.
- Нет, - покачал головой Эрвин. – Пока мы можем сражаться и пока у нас есть Эрен, ситуация остается хотя и чрезвычайно сложной, но не безнадежной.
- Вы позвали меня за тем, чтобы сказать «не отчаивайся»?
Командор сцепил руки в замок и уставился в переплетение пальцев, словно надеясь найти там приемлемое решение.
- Тебе снова удалось уцелеть в самой глубине ада. Молодец. Когда тебе оторвало рукав? – спросил Смит, не глядя в мою сторону. Я немного растерялась, поправив накинутую поверх растерзанной рубашки куртку, совершенно точно не собираясь говорить правду, и потому буркнула:
- Не знаю, зацепилась где-то, наверное.
- А кровь на тебе чья? Серьезных ран я не вижу, - продолжал Эрвин допрос ровным голосом.
- Других… солдат, - я запнулась, сочиняя на ходу, обильно мешая ложь с правдой. – Которые держали Энни вместе со мной. Я заметила, что она вот-вот ранит себя маленьким лезвием, скрытым в кольце, - тут я перевела дух и удостоверилась, что рука с моим собственным украшением лежит на талии за спиной, вне поля зрения командора, - и отпустила предательницу. Прошу прощения, что нарушила ваши указания, но и тогда, и сейчас думаю, что моя смерть ничего бы не изменила.
- Понятно, - выдохнул Эрвин, закрывая глаза. Посидев так с минуту, внезапно распахнул их с одновременным кивком, словно отметя все сомнения и решившись на рискованный шаг.
- Хиро, послушай меня внимательно, пожалуйста, - произнес он вполголоса, чуть растягивая слова, словно с тщательностью подбирая их. – Благодаря находящимся в том районе новобранцам удалось вовремя обнаружить прорвавшихся гигантов. Люди со всех южных округов Розы уже эвакуируются. Все резервы Разведки сейчас брошены на поиски бреши в стене. Но без Эрена им ее не заделать. Поэтому я отдал распоряжение отправить его с небольшим отрядом в район, где были впервые замечены титаны.
- Понимаю, вы хотите, чтобы я присоединилась к этому отряду и сопровождала Эрена к бреши….
- Нет, - жестко отрезал Эрвин, не расцепляя рук и не отрывая от них сосредоточенного взгляда. – Вернее, ты поедешь с ними, но не до конца. Ты сойдешь в Гермине, в месте сбора беженцев.
- Ч-что? – как всегда, я не могла разгадать всех планов дядюшки. – Зачем это? И кто же тогда будет защищать Эрена?!
- С ним останутся Микаса Акерман, Армин Арлерт и Ханжи Зоэ. Плюс еще несколько умеющих держать себя в руках в тяжелых обстоятельствах разведчиков, - раздраженно объяснил командор.
- Ну, а что мне делать в Гермине?! – признаться, я бы с большим удовольствием полезла в очередной эпицентр битвы вместе с возлюбленным, чем торчала в относительно безопасном форпосте Шины в полнейшем неведении об успехе или провале операции по заделке бреши и о постигшей Эрена судьбе.
- Помолчи, - командор Смит расцепил пальцы и, поднявшись, приблизился, положив руки мне на плечи. – Еще раз прошу выслушать меня очень внимательно. Я собираюсь доверить тебе самое ценное, что есть у армии. Поэтому, пожалуйста, хотя бы раз исполни мой приказ с максимальной точностью и результативностью.
Я согласно кивнула, почувствовав прилив гордости за себя. Неужели Эрвин сейчас действительно даст мне важное задание, которое больше никто не способен выполнить? «Доверю самое ценное» - надо же! Вот только я ощутила едва уловимый укол совести, напомнивший, что я не заслуживаю такого доверия. Хотя бы из-за того, что скрываю ото всех свою гигантскую половину.
- Кроме тебя в Гермину вместе с Эреном и его охраной отправятся капрал Риваль и пастор Ник. Предупреждая твои вопросы, этот слишком много знающий фанатик возжелал своими глазами увидеть страдания, которые доставляет людям его эгоистичное молчание. Капрал приставлен к нему в качестве надсмотрщика, чтобы наш уважаемый информатор не вздумал улизнуть. Твоя работа… - пальцы Эрвина больно сдавили мои плечи, заставив встретиться с ним предвкушающим взглядом, - … приглядывать за капралом.
Я малость запуталась. Точнее, впала в ступор. С какой стороны не посмотри, а это задание выглядит крайне подозрительным.
- Э-э… что ты имеешь в виду? – я даже сбилась на фамильярное обращение.
- Не пойми неправильно, - Эрвин тяжело вздохнул и посмотрел на меня почти умоляюще. – Риваль травмирован и, если случится нечто непредвиденное, может оказаться не в состоянии защитить самого себя. Как ни крути, это наш лучший солдат. Я не собираюсь терять его, когда мы оказались в такой заднице, - совершенно серьезно продолжал командор. – Поэтому, - тон лидера скаутов стал особенно повелительным, - ни при каких, слышишь, ни при каких обстоятельствах не оставляй его без прикрытия. Ни на шаг не отходи! Поняла?
- Поняла, - осторожно откликнулась я, освобождаясь от его рук. Смысл приказа доходил до меня волнами, причем каждая следующая была сильнее предыдущей. Последняя сравнилась бы разве что с цунами.
Находиться рядом с Ривалем двадцать четыре часа в сутки. Неопределенный срок. По приказу Эрвина, больше похожему на просьбу.
Мне кажется, или что-то здесь и правда не так?
Категория: Гет | Добавил: Ohiko (17.05.2015)
| Автор: Bell from Hell
