Автор: Arrantarra
Беты: Найтари, Rina -.-
Название: Этот странный мир
Фендом: One Piece
Дисклеймер: Ода Эйитиро
Пейринг/Персонажи: Дозор, Пираты Белоуса, Марко/ОЖП (не сразу)
Жанр: Джен, Ангст, Юмор, Драма, Мистика, Экшн (action), Психология, Философия, Даркфик, POV, Hurt/comfort, AU, Мифические существа
Рейтинг: NC-17
Размер: макси
Статус: в процессе
Размещение: с разрешения автора
Предупреждения: Смерть персонажа, OOC, Насилие, Нецензурная лексика, ОМП, ОЖП
От автора: Не вошло в основную заявку, но написано по ней.
Сначала хотелось просто написать какой-то юмористический миник из жизни Дозора. Однако, Муза быстро дала понять, что если веселье и будет, то не так быстро. И, возможно, не в самом Дозоре...
Ссылка на СИ.
Пожалуйста, оставляйте комментарии
Приблизительная внешность Анты
Ссылка на альбом:
Описание: Хочешь жить - умей вертеться. Не симпатизируй пиратам, если работаешь в Дозоре. Не имей собственного мнения, если не хочешь выйти в море раньше, чем это положено. А ведь там приключения, которые, впоследствии, сами за тебя решат - быть им или не быть.
Доброта.
– Идите за мной, белые путники, идите за мной! – краснокожий широко улыбался, маня нас за собой одной только ему известной дорогой. Полчаса назад, когда этот придурок выскочил нам на встречу, сияя белозубой улыбкой и примирительно вскинув вверх руки, сверкнув розовыми ладонями, мы чуть его не пристрелили, в первый момент, наделав кучу Астральных кирпичей. А мужичок, обряженный лишь в подобие какой-то юбки из пальмовых листьев, бодренько рухнул на колени, начав бить земные поклоны, что-то радостно бормоча на непонятном языке. Он-то нас и уговорил идти к себе в селение, познакомиться со всеми. Антон, пожав плечами, принял приглашение аборигена, рассудив, что общение с населением первый шаг на пути к выяснению проблемы и лишним точно не будет. Так что, теперь мы след в след шли за постоянно оборачивающимся мужчиной, который практически приплясывал, покачивая головой со странной короной из листьев. Однако довольно интересный прикид у него.
Поселение аборигенов совершенно неожиданно выползло из-за толстых стволов деревьев, располагаясь на поляне и удивляя наличием большого количества вигвамов, с каркасом из деревянных палок и досок и покрытием из листьев. Сбоку от селения шел водный поток, заворачивая в сторону петлей и возвращаясь к морю. Мангровые деревья, раскинувшиеся по берегам, ветвями свисали вниз, касаясь воды и от легких порывов ветра пуская круги.
– Не стоит, наверное, показывать им то, что владеете силой фруктов, – шепнул нам Антон, поправляя кепку. – Эмма, Альк – молчок.
– Да, сэр, – почти неслышно отозвались ребята, крутя головами по сторонам.
Оглядываясь по сторонам, принюхалась и прислушалась – всё спокойно. Не было запахов опасности, как кровь или то неосознанное, давящее камнем на сердце. Люди жили привычной для них жизнью: ладили домашний уют, рыбачили, выделывали какие-то шкуры – делали что-то для себя или поселения. Например, обед – в животе легонько забурчало, намекая на то, что неплохо бы и перекусить.
– У вас уютно, – подойдя к нашему провожатому, сейчас стоящему перед каким-то шатром с украшениями из ягод и каких-то птичьих лапок, тихо шепнула. Краснокожий вздрогнул и неожиданно грустно улыбнулся.
– Свет исходит от тебя, белая странница, – прищурил он глаза. – Но ты чужая. Не для нас, для всех. Зачем ты тут?
– Не знаю, брат краснокожий, не знаю, – отрицательно покачала головой, переводя взгляд на шатер. Неожиданный ответ, однако. В голову пришла шальная мысль: а может, поможет?..
– Нет, я не могу помочь тебе, чужачка, – будто прочитав мои мысли, отозвался он. – Но не позволяй тьме поглотить себя. Не смей.
– Приму к сведению, – непонимающе сощурилась. – А кого мы ждем?
– Вождя. Он стар, но мудр, он с вами будет держать речь и ответит, если вопросы ваши будут смысл иметь, – к нам подошла молодая девушка, одетая примерно так же, как и наш провожатый с той лишь разницей, что еще была прикрыта грудь. Всё теми же листьями. – Я – Слышащий Лист, его дочь. Чего вы хотели, чужаки?
– Нас привело к вам дело, – подошел Антон. – Когда мы можем поговорить с твоим отцом?
– Не сейчас, – покачала она головой. – Отец, Ясное Око, устал и спит.
– А почему мы тогда стоим тут?
– Ждём, – лаконично ответил наш проводник, пожимая плечами.
– Тогда мы, пожалуй, отойдем и подождем немного дальше, где-нибудь у костра, – пожал плечами Антон, уводя меня в сторону. – Думаю, теперь стоит сообщить на корабль.
– Уже пытался, – подошел Уил, до этого удивленно рассматривающий улыбающихся ему девушек. – Муши не могут дозвониться. Возможно, из-за шторма вокруг острова.
– Эй, но мы же все внутри него, – непонимающе округлила глаза. – Причем тут шторм?
– У Муши тонкая душевная организация. Они не любят шторма, – усмехнулся Уил. Я, замерев на секунду, во всех красках представила себе улитку любующуюся листиком салата и ищущую в нем что-то прекрасное. – На деле, скорее всего из-за помех вызванных штормом, тут и не проходит сигнал. Такое иногда бывает.
Пожав плечами, приняла слова как данность: одна из немногих тем этого мира, что была мне крайне не интересна, была о Ден-Ден Муши.
Потянувшись вперед, к маленькому костерку, ласково коснулась языков пламени, приветствуя. Может, у меня тоже тонкая душевная организация? Я очень люблю смотреть на то, как горит пламя.
– Путники, не желаете ли немного еды? – подкатил к нам еще один мужчина. В ответ на наши согласные кивки, он легонько улыбнулся, и, через некоторое время, перед нами на листах лопуха лежали вкусно пахнущие куски мяса, политые жирком, натекшим, вероятно, с них же. – Доброй еды.
– Благодарим, – кивнул Антон, после обернулся к нам, внимательно изучая свою порцию. – Анта, обнюхай.
– Считаете, что они хотят нас отравить? – прищурилась, поднося угощение ближе к носу и осторожно вдыхая запах. Вкусно пахнет. – Хм, могу оказаться неправой, но при изготовлении этого мяса ни одно растение не пострадало и, вряд ли ещё какое-то животное или насекомое. Натур продукт без ГМО и консервантов – кушать можно, – и первой вгрызлась в сочное угощение.
Народ ничего не сказал, лишь молча последовал моему примеру, быстро сметая ранний обед. Облизав вымазанные в мясном соке пальцы, сонно огляделась вокруг: аборигены спокойно ходили мимо, почти не обращая на нас внимания и делая повседневные дела: кто-то плел корзины и сети, кто-то что-то мастерил из глины, кто-то, в отдалении, сидел возле полоски воды и рыбачил, закинув удочку. На поляне за поселением бегали дети, явно играя в догонялки.
– А тут хорошо, – кивнув ребятам, поднялась на ноги и прошла к воде. Присев на берегу, осторожно окунула пальцы в прохладу, чувствуя слабость и быстро смывая остатки жира. Девочка, лет двенадцати отроду, сидящая чуть выше по течению, приложила пальчик к губам, призывая к тишине. Понятливо кивнув, осторожно отступила назад – тихая охота шла полным ходом: импровизированный поплавок легонько подрагивал, сообщая о пришедшей, к пока что незримой ловушке, рыбе. Улыбнувшись, решила немного прогуляться по поселению, рассматривая то, как живут краснокожие. Неудачно – передо мной тут же выскочила Слышащий Лист, буравя хмурым взглядом и кривя тонкие губы.
– Что ты хочешь? – зеленые глаза презрительно сощурились, разглядывая меня. Хм, а у большинства местных они карие или черные. От моряка какого-нибудь, ненароком заплывшего сюда, достались в наследство? Вполне возможно: в маленьких поселениях, наподобие этого, часто практикуют подобное – новая кровь всегда нужна.
Ответив таким же взглядом, приподняла бровь, глядя чуть свысока.
– А что не так тебе?
– Ты чужая.
– Открою тебе страшную тайну – ты для меня тоже, – съязвила, склоняя голову набок. – Довольно мериться сиськами, на вопросы, которые мы хотим задать твоему отцу, ответить можешь и ты.
– Не хочу, – вскинула она голову, складывая руки на груди. – И ничего ты мне не сделаешь. А посмеешь – тут же пожалеешь, – самодовольно улыбнулась она. Сзади, к ней тихо подошел мужчина, кладя руку на плечо и заставляя вздрогнуть, тут же растеряв всё напускное.
– Прости сестру мою, морская девушка, она ещё слишком глупа, чтобы серьезно понимать всё происходящее вокруг, – мужчина усмехнулся, рассматривая меня карими глазами. Вот этот точно местного производства: высокий, подтянутый, с темными волосами, собранными в низкий хвост, и всё в той же неизменной одежде из листьев.
– Да как ты можешь быть против меня? Она же чужая! – вспылила девушка, покрываясь румянцем и обвинительно тыча пальцем ему в грудь. – Ты должен быть за меня!
– Она морская странница. Её роль искать тех, кто попал в беду, и помогать им. Ты не права, Слышащий Лист, – укоризненно посмотрел на неё брат. Та, вспыхнув ещё сильнее, фыркнула и убежала в дальний шатер, скрывшись в его тени.
– Меня зовут Хрустальный Ручей, странница, – поклонился мужчина. – Как мне называть тебя?
– Анта, – улыбнулась, приветливо глядя на него. – Не волнуйся за сестру, я всё понимаю. Мы чужие и совершенно отличные от вас. Ей не нравится, что ваши мужчины засматриваются на наших девушек, – мужчина согласно кивнул головой, легонько улыбнувшись. – Можешь мне рассказать о селении и том, происходит ли тут что-то странное?
– Да, конечно, Анта странница, – согласно кивнул он. – Идём в тень, солнце сегодня особенно яркое.
А он приветливый, этот Ручей. Легонько улыбнувшись, следом за ним скрылась в прохладе деревьев, с удобством устраиваясь на корнях и глядя в небо, наполовину закрытое зелеными листьями. Тихий шепот ветра, прохлада от воды текущей за спиной – вечно бы тут сидела…
– В нашем доме проблем нет, Анта странница, – начал он, сев рядом и вытянув ноги. – К нам часто заглядывают путники, поэтому мы и не удивились, когда встретили вас. Наш остров странный, наполовину мертвый – животные не подходят к нашему селению, не любят они нас почему-то. Но мы не злы. Мы привечаем странников, а таких как вы – тем более.
– В чём же тогда дело? У нас пропало множество кораблей, проходящих мимо вашего острова, – нахмурилась я, поворачивая к нему голову и наблюдая за выражением его лица. Красивый мужчина.
– Я не знаю, Анта странница, – хмуро покачал он головой. – Мне жаль, мы не можем помочь вам с этой проблемой. Многие люди приплывали к нам, польстившись легендами внешнего мира о том, что тут похоронено множество сокровищ. Но все они оставались ни с чем и уплывали обратно. Мы можем лишь приютить вас и ваш корабль.
– Вы уже в курсе того, что мы вылетели на берег? – слабо улыбнулась, судорожно размышляя над тем, что делать дальше.
– Да. Мы умеем слышать дальше, чем видно, – согласно кивнул он, потягиваясь на корешке. – Мы поможем вам с кораблем. У нас есть дерево, прочное дерево – мы дадим его вам. Если боги хотят, чтобы мы помогли вам, мы поможем. На то их воля.
– Да, спасибо! – ура, половина дела сделана. – У нас же ещё три группы по острову ходит. Мы не можем с ними связаться, наверное, шторм вокруг острова не позволяет.
– Да, путники до вас уже говорили об этом. Мои братья уже пошли к ним, не беспокойся за своих людей, – усмехнулся он. Мы вновь замолчали.
– Анта! – раздался крик Уила. – Вождь согласен принять нас!
Я быстро вскочила, оглядываясь на мужчину.
– Я пойду с тобой, – кивнул Ручей, поднимаясь на ноги. – Отец может сказать что-то важное и для нас.
Ясное Око оказался дедушкой в летах, с заплетенной длинной седой косой, одетый в какое-то подобие тоги и с бусами на шее. Ступив в темноту шатра, поморщилась, учуяв неприятный запах табака с примесью каких-то посторонних трав и оглядываясь по сторонам. Старичок сидел у дальней стенки, на некоем возвышении, опираясь спиной о его спинку. Подвешенные к потолку пучки трав, чьи–то перья, ассоциировали вигвам с хижиной бабы Яги. Легкий костерок в середине – с юртой чукчей. Смежив глаза, Ясное Око тихо пускал дым, и, кажется, если и находился тут, то только бренной плотью.
– Я вижу вас, – тихо прогудел он, явно констатируя факт.
– Добрый день, вождь Ясное Око, – поклонился Антон, приветствуя его. Я, Уил и Альк, любопытно сверкающий глазами, склонились в поклоне следом за ним. – Мы приплыли с делом, желая решить проблему…
– Я знаю, белый сын, – перебил его вождь, добившись мгновенной тишины даже не повысив голоса. Просто прошептав. – Вы нетерпеливы, люди моря… Всё время куда-то спешите, за ветром… Не стоит.
– Отец, помоги странникам, – тихо вступился за нас Ручей. – Они пришли найти тех, кто пропал, кто плыл к нам, но так и не вернулся домой.
– Я знаю, Хрустальный сын мой, – отозвался вождь. – Я видел это и видел то, что будет дальше… – он вновь умолк, раскуривая трубку. Выпустив наружу дым, задумчиво проводил его взглядом, пока тот уходил в маленькую дырочку в потолке. Мы почтительно ждали, понимая, что просьбами большего не добиться и лучше действительно проявить терпение. – Много их было, путников. Белые, черные, желтые, крылатые – приплывали в наш дом, добры были одни, другие угрожали смертью. Золото стирает границы сознания, открывает алчность и злость. Жадность. Одно лишь упоминание сеет смерть и разрушение – люди глупы, – Ясное Око замолчал, раскуривая трубку и окидывая нас задумчивым взглядом. – Девочка странница, подойди ближе, – неожиданно попросил он. Вздрогнув, удивленно посмотрела на него, медля. Ручей, стоящий рядом, осторожно подтолкнул меня в спину, ободряюще кивая.
– Не бойся его. Отец мудр, – сверкая огненными бликами в темных глазах, шепнут он. Кивнув в ответ, шагнула вперед, обходя огонь и замирая в нескольких шагах от старика, внимательно на меня смотрящего. Время шло, но он продолжал молчать, пристально глядя мне в глаза из-за чего я чувствовала себя более чем неуютно. Эй, а можно я уйду, не особо мне приятно перед этим рентген аппаратом стоять навытяжку.
– Что привело тебя к нам? – вопрос прозвучал как гром среди ясного неба, заставив вздрогнуть и мгновенно понять, что слова несут в себе несколько иной, смысл, неслышимый остальным.
Я чуть наклонила голову, пытаясь продумать ответ и встречая лишь внутреннюю усмешку: «ты знаешь сама…»
– Смерть и желание жить, – получилось хрипло, горько – воспоминания вновь заполонили нутро, услужливо предоставляя последние ощущения в том, моем мире и новые, здесь.
– Вижу, – кивнул он, заставив сжать зубы, разозлиться и, подняв голову, пристально посмотреть ему в глаза. Если видит, то какого хрена спрашивает? Или то, что мне больно, он, как раз-таки, и не может углядеть?! Вождь тихо усмехнулся. – Не злись, странница. Не поддавайся злому пламени своего сердца, – он вновь вернулся к раскуриванию трубки. Время тянулось как младший внук Гарпа…
– Путь обратно есть? – не выдержала, наконец, озвучивая вслух то, что давно держала внутри: надежду.
– И да и нет, – легонько покачал из стороны в сторону Око. – Ты не примешь его – он несет в себе полное забвение. Просто дождись конца и тогда сама решишь, как начать по–новому.
– А другой способ?
– Послушай саму себя, странница. Ты поймешь, что не стоит забивать голову и сердце пустой надеждой. Твоё место отныне здесь и то, что будет в дальнейшем, уже написано в книге судеб.
Я поморщилась – ну как же я не люблю эту гребаную судьбу с ее невозможностью оспаривать. Но, старик, неожиданно, подмигнул:
– Или, сама свою судьбу создашь. Ты же странница, девочка, – и, откинувшись на спинку, вновь смежил веки.
Постояв еще немного рядом с ним, склонила голову в лёгком поклоне, отступая назад, а там и вовсе идя на выход. Солнечный свет за пределами шатра на мгновение ослепил, а прохладный чистый воздух с примесью соли – порадовал. Как вообще можно дышать в этом вигваме? У меня уже глаза слезятся и в носу от слишком резких запахов свербит…
– Капитан Дрого Ди! Анта! И вы уже тут?! – ко мне подбежал Джей, с огромным ватманом под мышкой и повязанной на голове ярко-розовой банданой. На офигевший взгляд, устремленный на яркую деталь наряда, он лишь поморщился. – Встретили группу Сачи. Мне голову сильно напекло к тому моменту, а повязки или платка ни у кого не было. Вот она и дала…
– Можешь не продолжать, – весело отозвалась, рассматривая его голову со всех сторон. – О, у тебя тут сердечко! Миленько.
– Капитан, ну хотя бы вы перестаньте, а? – грустно посмотрел на меня младший навигатор, пытаясь выдавить слезу и для вида шмыгая носом. – Я смог составить карту острова, осталось лишь выделить границы леса и притока из моря. Капитан, помочь можете?
– Пока нет, – отрицательно помотала головой. – Мы не говорили местным о том, что среди нас есть фруктовики. Сообщи остальным, чтобы тоже молчали.
– Не беспокойся, странница, – он, все же, должен был носить имя на подобие «Бесшумный» или вообще «Призрак», а не Хрустальный Ручей. – Мы знаем.
– Извини, – покаянно понурила голову, испытав неловкость и смущение о того, что мужчина так спокойно раскрыл наше молчание. Но почему Воля не показала его? Я же специально прислушиваюсь ко всему, что вокруг – мы не дома, мы среди чужих.
– Я скажу, что всё понимаю, Анта странница, – кивнул он, сверля меня пристальным взглядом. – Но вы поступили плохо. Мы не утаиваем себя от вас, а вы…
– Прости, – еще раз повторила я. – Мы приплыли издалека в земли, о которых ничего не знаем и которые у нас носят название «Кладбище погибших кораблей», встречаем тут вас, таких странно открытых и приветливых… Пойми, Ручей, мы не можем рисковать командой. Нужно проверить…
– Вам что, просто нельзя нам поверить? – удивленно расширил глаза он. – Мы дали вам нашей еды и показали вас вождю. Мы открыты для вас, и наши дома открыты для вас. Посмотри на людей вокруг, – он обвел селение рукой. Все наши группы уже были тут, активно общаясь с аборигенами. Нас провожатый уже вовсю крутился вокруг Мартина, куда более высокого и плечистого, нежели местные жители, что-то выспрашивая и показывая. Девушки нашей команды и девушки селения сбились в одну огромную компанию, наплевав на весь окружающий мир и о чем-то сплетничая, время от времени взрываясь громким смехом. Сачи так вообще была в центре внимания из-за своих светлых вьющихся волос и голубых глаз. У всех здешних девушек волосы были темные и прямые, поэтому наша секретарь была светлым лучиком среди красных тел.
Дальше, возле реки, рядком сидели Альк, близнецы и Чешир в человеческом обличии. Все четверо затаив дыхание слушали двух, сидящих чуть выше, парней с удочками. Рядом крутились Бан и Синица, нетерпеливо заглядывая в корзину с рыбой и тут же вытягивая шеи, пытаясь увидеть поплавки на воде. Остальных я не видела: скорее всего, были где-то внутри вигвамов – чувствовались рядом.
– Видишь? Почему же тогда ты не можешь принять? – мне было уже очень и очень стыдно.
– Капитан? – Джей непонимающе переводил взгляд с меня на краснокожего и обратно.
– Иди, говори со свои другом – я всё понял, – Ручей кивнул на него, после развернулся и быстро ушел куда-то вглубь селения.
– Вы так общаетесь, будто помолвлены или вообще уже женаты, – Джей удивленно проводил его взглядом, после повернулся ко мне. Наверное, я была красная…
– Странный он, – смогла выдавить, касаясь пальцами щек: так и есть – горят. – Что там, насчет облета?
– А, я и говорю: нужно бы остров сверху осмотреть, – встрепенулся парень, быстро разворачивая ватман и указывая на несколько мест. – Вот тут и тут – линия леса. Тут гористая возвышенность и мы не смогли пробраться на самый верх. Высоту-то я вычислил по тени, но осмотреть, все же, не помешало бы. А вот тут, – он перевел палец в центр острова, – тут никто из нас так и не был. Хотелось бы побывать там. Да и не весь же остров я обойти успел. Мне для карты, – мигом состроил он просительное выражение лица. – Капитан, мне сэр Соло задание дал: написать карту. Как можно более точную.
– Он хотел, чтобы ты, идя по суше смог её составить, а, не сверху вниз втыкая, – прищурилась, внимательно глядя на смутившегося парня.
– Ну, он же не сказал, каким образом я должен это сделать, – пробубнил он, отводя глаза в сторону и принимаясь легонько насвистывать. – Трудно, что ли?
– Они знают, что я фруктовик, но не знают, какой именно, – покачала головой, в этот раз внимательно оглядываясь по сторонам, прежде чем сказать. – Что из моих способностей можно выдать за отдельную?
– Ну… – призадумался Джей, скатывая рулон обратно в трубочку. – Крылья. Зверя. Огонь.
– Верно. Только огонь – слишком сильная примочка для того, чтобы меня можно было проигнорировать, в случае боя.
– Вы так и не поверили местным?
– А сам-то?
– Они странные, – пожал плечами парень. – Но, они же просто другие, вот и всё.
– Ты дома их видел? – нахмурилась, взмахом руки подзывая Уила. Парень не заставил себя ждать, быстро подходя к нам.
– А что не так с домами? – удивился младший навигатор, оборачиваясь к поселению. – Форма не такая и всё.
– Каркас сделан из корабельных досок, – Уил, оказывается, тоже времени даром не терял. – Внутри некоторых домов я нашел посуду с кораблей.
– Ну, может какой-то корабль потерпел тут крушение? Вот его и разобрали, раз не смогли починить. Или не для кого было чинить? А всю ту утварь, что была внутри, себе взяли.
– С корабля Знати? – на это Джей не нашел, что возразить, открывая и закрывая рот как рыба.
– Знать? – удивилась я, пытаясь вспомнить хоть один случай из документации, когда в этом районе пропадал корабль Высшего Двора.
– Да, Знать. Святой Генрих и его верная свита – посуда его клеймом обозначена. Они отправились вершить суд над неугодными. И, однажды просто не вышли на связь. Их поискали для проформы, да и бросили: даже свои не жаловали, уж слишком был приставуч и специфичен был этот господин.
– А как давно это было?
– Лет, где-то, тридцать назад, – почесал в затылке Уил, бросая взгляд на снующих по поселению краснокожих. – Лучше спросить об этом у стариков – они могут и знать что-то еще. Только, не думаю, что нам это нужно – все факты на лицо итак: Святой Генрих нашел свое пристанище на этой земле.
– Искать будем? – грустно вздохнула, готовясь к проблемам.
– Между делом, – кивнул Уил. – Нам сейчас нужно остров прочесать, выяснить всё, и только потом углубляться в эти раскопки, если вообще сможем хоть что-то выяснить.
– Уил, а на дома пошел только один корабль? – задумчиво рассматривая вигвамы, поинтересовалась я.
– Не знаю, как–то не проверял это, – пожал он плечами.
– Выяснить, – повернулась к нему. – Заодно посмотрите, есть ли ещё корабельная утварь, но другой маркировки. Будет идеально, если судовой журнал найдете.
– Да даже если он и был, его уже давно на закрутки и гальюн пустили, – фыркнул Джей и тут же осекся, ловя мой взгляд.
– Всем сообщить. Пусть осторожно осмотрят местность.
– Да, капитан! – кивнули парни и убежали по направлению к остальным.
Подняв голову к небу, мрачно окинула взглядом дневную голубизну: что же тут творится-то? Чрезмерно добрые аборигены, желающие честности и веры от нас, их дома, сделанные из частей корабля, или, кораблей. Посуда с пропавшего, хрен знает когда, судна Знати, найденная у них же. Неизвестно почему не работающие Ден-Ден Муши и Воля Наблюдения, ловящая в эфир лишь своих, дозорных. Животные, не приближающиеся даже близко к поселению краснокожих. И, ни слова о том, что произошло с предыдущими путешественниками - они ведь не уплывали. О каком доверии после этого вообще может идти речь?
Происходящее вокруг перестало отдавать умиротворением, теперь уже больше напоминая греющуюся на камне гадюку. Однажды она проголодается, и что будет тогда?
Спустя час Уил и Антон быстро доложили, что найдены следы, ещё как минимум, семи кораблей.
– Что будем делать, леди капитан? – мичман был собран и мрачен – новые факты заставляли по иному смотреть на положение вещей.
– Нужно связаться с кораблем и рассказать им о случившемся. Пусть чинят корабль как можно быстрее: может понадобиться быстрое отплытие. Пошлите туда нескольких наших, мол, проведать или помочь с ремонтом. Лучше всего подойдут Мартин и Грог – они парни заметные, сильные, с задачей справятся лучше всего.
– Хорошо, я передам приказ, – кивнул Уил. – Что дальше?
– Недооценивать племя нельзя, – покачал головой Антон, пока я собиралась с мыслями. – Они тут давно живут и, если просто предположить, что это они причастны к пропаже стольких кораблей, то у нас могут быть явные проблемы.
– Да, это нужно учитывать в первую очередь. Да, и, если спросят, мой дьявольский фрукт – преображение в девушку–льва. Уши, фиг с ними, немного не подходят, но так, хотя бы, можно объяснить гриву и хвост. И, противник, в случае чего, не так волноваться будет. Уил, об этом так же нашим сообщи. И пусть на корабле знают, мало ли.
– За нас, стариков, не волнуйся, – усмехнулся мичман. – Мы не первый год в море, знаем, когда и с кем язык можно распускать. Они итак не скажут ничего.
– Благодарю, – склонила голову перед ним. – Нам, лягушатам, досталась прекрасная команда.
– Ну, мы делаем свое дело, – пожал плечами мужчина. Видно было, что ему очень приятно. – Ладно, так что мы будем делать тут?
– Сейчас только день. Я не знаю, можем ли мы оставаться на ночь, поэтому начнем прямо сейчас: нужно до конца проверить остров. Наши группы успели пройти свои пути, мы – нет. Так что, собираем вещи и вперед: развернутым строем, с шутками и прибаутками идем форсировать здешние кусты и искать хоть что-то, что сможет нас заинтересовать. Впрочем, вот ещё приказ: пусть Маришка и Сачи соберут съестное и вместе с парнями и идут на корабль. И пусть прихватят с собой…
– Анта, – положил мне на плечо руку Антон, ласково заглядывая в глаза. Я затихла, вновь покраснев и не зная, куда деть взгляд. – Девушки пусть идут, это верно. Но, остальные пойдут с нами. Они дозорные, и они знали, на что идут, когда поступали на обучение.
– Они дети. Всего лишь дети… – прошептала, наклонив голову.
– Они уже выросли. Иногда, так бывает. Поверь им и позволь самим решать свое будущее. Они справятся, вот увидишь, – он отступил назад, после, развернувшись, пошел к собравшимся в отдалении ребятам.
– Анта, он прав, – Уил грустно посмотрел на меня. – Позволь им повзрослеть – перестань излишне опекать. Я же вижу, как ты над ними всеми трясёшься. Ты – капитан. Ты не должна показывать даже тени слабости, ведь все, когда им плохо, смотрят на тебя.
– Уил…
– Капитан, вы отдали приказ. Извольте так же ему следовать, – и, козырнув, он так же поспешил к ребятам, которые уже засуетились.
Я грустно посмотрела ему вслед: верить им – верю, доверять – доверяю, но…
– О чём разговаривали? – Ручей, как и до этого, неожиданно возник в поле зрения. На мой явно говорящий взгляд, он миролюбиво пояснил. – Ходил к воде, относил твоей команде дерево со всеми. А сейчас интересно, почему ты грустна, странница?
– Мы говорили о вере и доверии, – отвернулась от него, видя, как Сачи что-то возмущенно высказывает мичману. Наверное, не захотела отсиживаться на корабле.
– Это добрая тема, – одобрительно кивнул мужчина, и, судя по звуку, подошел ближе. Тела коснулось чужое тепло, окутывая и расслабляя защищенностью со спины. Эй, не так близко! Это всё обман!
– Мы сейчас немного прогуляемся по острову – хотим осмотреться вокруг, – шагнув вперед, повернулась к нему лицом, глядя снизу вверх. – Ты с нами?
– Мне нужно подумать, – прищурился он, бросая взгляд мне за спину. Что там – не знаю, но мужчина почти тут же продолжил. – Да, я последую с вами. Наш остров обманчив в некоторых местах – дальше, где заканчивается петля воды, есть маленькое болото, в котором легко увязнуть. Я проведу вас мимо, чтобы не попасться в его силки.
– О, это будет очень мило, – расцвела я в улыбке: этот красавец, хоть и был крайне доброжелательным, с каждой минутой нервировал все больше и больше. Что, правда, не мешало мне продолжать лицемерить. Мда, вот теперь стоит сказать спасибо жизни в моём мире – такая школа, да с детства. Могу на золотую пальмовую ветвь претендовать. Хотя, этот, наверное, может мне и обычную вручить.
– Хорошо, тогда подготовься, Хрустальный Ручей, – еще одна мягкая улыбка в его адрес. – А я пойду, со своей остальной командой перекинусь парой слов – может, кто-то что-то хочет.
– Да, странница, хорошо, – несколько замедленно кивнул мужчина, провожая меня взглядом. Так, на ночь я тут точно не останусь – я создала себе явную проблему весом под восемьдесят килограмм.
Ребята ещё минут десять носились из стороны в сторону, пакуя провизию и собирая вещи. Джей наотрез отказался расставаться с картой, прихватив ее и набор из перьев с чернилами и карандашами с собой.
– Капитан, мы готовы, – отрапортовался Хикару, приветственно кивая мне.
– Хорошо, – я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и силами. – Тогда, выступаем.
– Так точно!
Грустно посмотрев на опушку леса, где нас уже ждал Ручей и ещё несколько аборигенов, испытала сильнейшее желание убежать куда подальше – как же я не люблю проблемы. Ой, как не люблю.
