Автор: Arrantarra
Беты: Найтари, Rina -.-
Название: Этот странный мир
Фендом: One Piece
Дисклеймер: Ода Эйитиро
Пейринг/Персонажи: Дозор, Пираты Белоуса, Марко/ОЖП (не сразу)
Жанр: Джен, Ангст, Юмор, Драма, Мистика, Экшн (action), Психология, Философия, Даркфик, POV, Hurt/comfort, AU, Мифические существа
Рейтинг: NC-17
Размер: макси
Статус: в процессе
Размещение: с разрешения автора
Предупреждения: Смерть персонажа, OOC, Насилие, Нецензурная лексика, ОМП, ОЖП
От автора: Не вошло в основную заявку, но написано по ней.
Сначала хотелось просто написать какой-то юмористический миник из жизни Дозора. Однако, Муза быстро дала понять, что если веселье и будет, то не так быстро. И, возможно, не в самом Дозоре...
Ссылка на СИ.
Пожалуйста, оставляйте комментарии
Приблизительная внешность Анты
Ссылка на альбом:
Описание: Хочешь жить - умей вертеться. Не симпатизируй пиратам, если работаешь в Дозоре. Не имей собственного мнения, если не хочешь выйти в море раньше, чем это положено. А ведь там приключения, которые, впоследствии, сами за тебя решат - быть им или не быть.
Кровь и клеть.
Интересно, много ли девушек моего возраста, вместо того, чтобы сидеть в каких-то уютных кафешках с подругами, обсуждая новые тряпки, ползают по сухой траве, с ужасом прислушиваясь к окружающим шорохам? Сердце пропустило очередной удар, ящеркой убегая в пятки, когда под рукой у Джея хрустнула очередная ветка, эхом разнося звук по всей поляне. И, хоть это была всего лишь игра моего воображения, пришлось ненадолго остановиться, кивнув парню, чтобы полз дальше, не дожидаясь меня. Пока всё шло гладко, в плане передвижения, а не в плане… ползанья. Да, нас не обнаружили, или специально дали возможность остаться на свободе, но вот сам процесс… Лес мы преодолели быстро, а дальше пошли трудности: пара километров открытой местности пришлось обходить по самой кромке берега, где были хоть какие-то холмы-бугры, за которыми можно было укрыться. Бушующее внизу море оптимизма не прибавляло, холодными каплями брызг прибивая к сырой и скользкой земле. Белая форма превратилась в серо-зеленую тряпку, успевшую порваться в нескольких местах, что не радовало, особенно, когда оголенные места касались холодных, влажных камней. Да и колючие травинки набивались под одежду, ощутимо царапая кожу. Неудачно поставив руку на мокрые камни, Джей пару раз чуть не соскользнул вниз, лишь в последний момент успев ухватиться за протянутую ладонь. Один раз схватился за хвост, из-за чего я его чуть не сбросила, неосознанно выпуская когти и цепляясь за камни, выбивая искры, к счастью, сливающиеся с отблесками далеких молний.
– Капитан, лезть в проход в скалах нельзя, – прошептал Джей, осторожно высовываясь наружу из-за камня, за которым мы обустроились. – Нас видно будет, как на ладони.
– Знаю, – кивнула, быстро осматриваясь по сторонам и отмечая полное отсутствие кого-либо. – Подлетим со стороны моря. Хикару тогда сказал, что там высокие своды…
– Нас могут заметить изнутри, – покачал головой он. – Нужно что-то другое придумать.
Я вновь согласно кивнула, досадливо морщась от недостатка информации. Взяли и поперли наобум, ничего не продумав. Чёрт, такого даже в детективах не читала!
По мне неожиданно пробежались всеми четырьмя лапами, в довершение, ударив кончиком хвоста по носу.
«Я посмотрю», - послышалось с укором и барышня, тихо царапая камешки, быстро поднялась вверх по склону. Побившись головой об обломок скалы, не смогла сдержать тихого стона: я в последнее время торможу. Очень сильно торможу, раз столь простое решение не пришло на ум.
Крысу ждали минут двадцать. Вернувшись, она довольно сообщила, что внизу никого нет, только много кораблей. Пустых кораблей, которые гниют. Я зависла, обдумывая ее слова и ласково поглаживая по голове за хорошо выполненную работу. И чуть не подпрыгнула с воплем, когда меня толкнули в бок – Джей состроил грустное выражение лица, требуя пояснений. Хлопнув ладонью по лбу, быстро пересказала ему ее слова, осторожно косясь взглядом по сторонам. С дальней скалы вниз посыпалась каменная крошка, увлекая за собой камешки побольше. Пришлось принять быстрое решение, хватая Джея в охапку, зажимая ему рот рукой и прыгая с обрыва вниз, к воде, в последний момент, раскрывая крылья. Возмущенно пискнув и сверкнув глазами, крыса вцепилась в кисточку на хвосте, не желая оставаться в одиночестве.
Провал в скале был действительно огромен – войти могло судно, наверное, не уступающее в размерах и Адмиральскому линкору.
– Ммм? – вопросительно промычал парень, поворачивая ко мне голову и округляя глазик.
– О, да, прости, – тут же покаялась, убирая руку и осторожно заглядывая внутрь пещеры. Есть кто?
«Там никого», - ворчливо раздалось со стороны кисточки, ощутимо сдавив лапками.
– Нас не обнаружат? – Джей ее ожидаемо не услышал, дублируя вслух мой вопрос.
– Нет, она говорит, что там никого. Я ей верю, – прищурилась, осторожно залетая под высокий каменный свод, откуда ощутимо дохнуло плесенью, прелостью, сыростью и, чуток, гниением. Где-то вдали капала вода, звучно разносясь по огромному помещению и теряясь в его глубине. Было довольно темно, даже с моим зрением, из-за чего пришлось пустить вперед несколько светлячков, на удивление ярко осветивших всё вокруг. Барышне я верила полностью и безоговорочно, потому и не боялась неожиданных встреч.
На потолке висело множество сталактитов, пугая опасной близостью и стекающей по ним испариной, капающей вниз и попадающей на перья, камни и остатки кораблей, грудившихся внизу. Множество судов, развалившихся от дыхания времени, торчало скользкими деревяшками из стоялой воды, покрывшейся липкой пленкой. Дыры в днище, разбитые борта, прогнившие доски и поваленные мачты с истлевшими кусками парусины на сломанных реях. Кладбище кораблей во всем великолепии.
– Воняет, – тихо прошептал Джей, закрывая рукой нос. – Сэр Нильс угадал с названием, – прогнусавил он.
Я промолчала, внутренне соглашаясь с его словами. Капитан как в воду смотрел, придумывая название этому месту. Холод, сырость, отсутствие ветерка – все это заставляло ежиться и ощущать беспомощность. Идти вдвоем в пасть к неизвестности очень страшно, особенно, когда даже не знаешь, с чем имеешь дело. А еще было крайне одиноко и незащищенно. Я привыкла действовать со всей командой, с Уильямом. Привыкла к тому, что они всегда прикрывали со всех сторон, а лейтенант являлся моим дополнением, тенью, которая всегда могла что-то предложить или, хотя бы, дать действенный совет. Уил был моим другом и братом. Был первым, кто пробился через кокон замкнутости, запуская внутрь теплые нити заботы. И мне становилось страшно за него. До ужаса и слабости в ногах. Бедный мальчик в последнее время стал нервным и дерганным, постоянно зависая в собственных мыслях, и, порой, нужно было несколько раз его окликнуть, прежде чем он отзывался. А тут еще и этот чёртов остров…
– Капитан?.. – после того, как я приземлилась, вопросительно повернулся ко мне Джей, оглядываясь вокруг. Пара светлячков, вспыхнув, погасли, вновь упрятав в темноту все окружающее нас. Пришлось зажечь новые, пуская их блуждать между кораблями.
– Я иду дальше, ты и барышня остаетесь здесь, – заглянув в темноту прохода, скомандовала. Послышался возмущенный возглас, смешавшийся с писком.
«Еще чего!» - крыса перепрыгнула на камешек возле меня, мрачно глядя в глаза. - «Я с тобой!»
– Капитан, я не хочу тут оставаться! – Джей так же подполз ближе, делая решительное выражение лица.
– Останетесь, – покачала головой. – Твои канцелярские принадлежности с тобой?
– Да, всегда с собой ношу. Но я не останусь! – категорично заявил он, скрещивая руки на груди.
– Останешься, – поморщилась. – Во-первых, если заметишь корабль идущий нам на помощь, подашь ему знак из пещеры – отсюда хорошо просматривается море. Во-вторых, у нас, как сказал Нильс, около суток, и я надеюсь, что это максимум. Так что, у тебя и хвостатой леди есть индивидуальное задание: все здесь облазить и сделать записи обо всех кораблях, которые найдете. Если можешь, так же поищи бортовые журналы. Если что-то случится, прячьтесь или бегите. Прибой тут не особо сильный – вы можете уйти вплавь, в отличие от меня. Не перечь! И следи за барышней: она прекрасно чует посторонних и подаст сигнал, в случае чего. Скоро поднимется солнце, а до этого пользуйся фонариком. Я оставлю еще несколько светлячков, но они провисят не больше получаса. После этого будь крайне осторожен: тут все на ладан дышит. Приступай сейчас же. Это приказ!
– Да, капитан, – вяло отозвался он, поднимаясь на ноги и спеша к ближайшему к нам кораблю. «Гвиневра», где-то я уже слышала это название. Что-то такое знакомое, недавно читала в газетах…
«Если с тобой что-то случится, я подниму всех своих на Базе, и мы всё сгрызем!» - оставила за собой последнее слово крыса, устремляясь следом за ним. Мда, рисковать, имея такую угрозу, не стоит – крыс на Лилии дофига.
Нырнув в темноту узкого тоннеля, быстро поспешила вперед, превратив руки и ноги в лапы, и водя носом по полу, ища хоть какие-то запахи или следы. Попадались только отпечатки военной обуви, еще свежие, с легким запахом Хикару и Акура и, чуть-чуть Акира – похоже, опять умертвием стал.
Кишкообразный проход, будто вырубленный в скале, вскоре вывел в большое помещение, с гладкими стенами, отделанными чем-то непонятным и пахнущее дымом – тут недавно кто-то был. Подавшись любопытству, спустилась вниз по отполированным ступеням и, подойдя ближе к узорам, напрягая зрение, что есть сил, разглядела, что же это: человеческие черепа. Стены, в нескольких местах, были украшены черепами, стремящимися ввысь, к своду. И некоторые из них были еще относительно свежими…
Непонятные узоры на стенах, идущие бок о бок с костяными украшениями, так же ничего не напоминали, вызывая лишь огромную волну неприязни. Что тут вообще происходит?
– Капитан? – из дальнего угла приглушенно прошептали, заставляя припасть к полу, прижать уши, и угрожающе оскалить клыки. – Капитан, это я, Акир…
– Э? – поднявшись, удивленно прошла на голос. – А ты где? – непонимающе покрутила головой. Передо мной высилась гора черепушек, но не было ни одного, кто был бы с телом.
– Да, это печально, признаю, – грустно проклацала одна из них, даже выдала скорбный вздох. Я удивленно присвистнула.
– Да ё-маё, как ты вообще без тела говорить можешь? – подцепив череп когтем, притянула к себе, после вообще взяла в лапы. – Где оставшееся?!
– Вот потому и говорю – печально, – выдал он еще один вздох. Блин, костяшка, я жду конкретики!
– Мать твою! А ну, живо признавайся, какого черта тут творится? – взбеленилась я, начиная трясти его. – Быстро и по теме, иначе, об камешек приложу!
– Не надо, капитан! – неподдельно ужаснулся он, почти выскальзывая из лап. – Я сделал все, как вы и приказали: отправился с ребятами сюда. Нашли множество кораблей и после сюда пошли. Но тут, в зале, был свет и раздавались голоса. Поэтому, мы решили, что лучше уйти – при помощи Воли нас не так уж и трудно засечь. А Хикару, после того, как увидел название одного из кораблей, вообще стал мрачнее тучи – такого за милю и особых умений почувствуешь… Я сказал, что останусь и прослежу за дальнейшим – моя способность позволяет обходить Волю, выдавая себя за умершего. Ну, они ушли, а я спрятался за камушком, незаметно, как мне тогда казалось. А потом, те индейцы, что-то там допели, и разошлись: все ушли в дальний проход, а один направился сюда, тушить факелы. И, как на зло, меня заметил! Что-то долго ворчал, а потом взял, и в одно движение открутил мне голову!!! – шепотом вопиял Акир. – В общем, оставил меня тут, а сам, вернулся обратно, схватил тело и поволок куда-то дальше. По ощущениям, останки меня сейчас в какой-то яме, на чем-то твердом, будто ветки.
– Хорошо, сейчас соберем тебя, Лего ты доморощенный, – выдавила из себя, быстро вытирая выступившие от тихого смеха слезы и подхватывая его хвостом. – Куда он пошел?
– Направо, – довольно отозвался череп. Осторожно продвигаясь в том направлении, вновь приникла к полу – отчетливый запах Чешира. Что ж, наверное, Акир его не заметил, потому что тот ходит достаточно тихо, как для человеческого уха. Хм, надо было у него спросить, испытывал ли он проблемы с настроением на территории аборигенов? Всё же кот. Вот же, хорошая мысль после приходит.
– Судя по тому, сколько он меня тащил, то мы уже близко, – последователь бедного Йорика был оптимистичен, ведя меня куда-то вдаль. Я – нет. Темно, холодно, повсюду пыль, дохлые засушенные пауки в щелях, обрывки старой паутины – я не любитель подземелий, ни разу. А подземелий, где стены украшены черепами, и где на входе множество полусгнивших кораблей, некоторые из которых уже не первое десятилетие числятся в списках, пропавших без вести – тем более.
– А что именно они делали? Ты сказал – пели, – попыталась узнать еще хоть что-то, проходя поворот и повторно приникая уже порядком вымазанным в пыли носом к полу. След Чешира ощущался все явнее, ведя дальше.
– Не знаю. Я не знаю этого языка, – он досадливо клацнул челюстью. – Они уже заканчивали, когда мы подошли. О! Чую часть себя!
– Хм… Тут яма… – поведя носом, вильнула вбок, заглядывая в темноту провала. – Полежи-ка рядом, – подобрав камешек, осторожно кинула его вниз, прислушиваясь.
– Глубоковато… – констатировал Акир, подпрыгивая на одном месте.
– Я вижу, – проворчала, создавая маленький светлячок, и тут же направляя его вниз, чтобы со стороны не заметили.
– О, а у меня плохие новости, – выдавил парень, рассматривая содержимое ямы.
– Знаешь, что делали с гонцами, принесшими дурные известия? – враз охрипшим голосом поинтересовалась у него, чувствуя, как по телу пробегает табун мурашек, грозясь затоптать насмерть.
– Думаю, не настолько все плохо было, как у них, – задумался Акир.
Немаленькая по размерам яма, от стенки до стенки была полна скелетами. И, насколько хватало зрения и освещения, ни у одного из них не было головы. В ушах резко зашумело, запуская тихие голоса, непонятно что шепчущие, но сводящие с ума.
– Капитан? – Акир был нетерпелив, перебивая наваждение. – Вон, я шатаюсь. Скинь голову вниз, пожалуйста.
– А обратно как? – удивленно вскинула брови, заглядывая в яму. Метра три, не меньше.
– Да нормуль все, не в первый раз же, – оптимистично заявил он. – Давай!
– Ладно, – пожав плечами, отправила его вниз. Голова, глухо стукнув по костям, пропрыгав по костям и тихо матерясь сквозь сжатые зубы, застряла у кого-то между ребрами. Шатающееся рядом тело замерло, после чего, несколько неуверенно пошло к ней, спотыкаясь на финише и, упав, взметая кучу костяных осколков. – Эй, ты там… Ну, жив? – неуверенно позвала его, поводя ушами и прислушиваясь к окружающему меня. Такой грохот не мог остаться незамеченным.
– Хорошая шутка, – донеслось снизу, после чего, оттуда неожиданно вылетела кость, чуть не заехав по носу. Потом еще одна и ещё.
– Ты что, себя обратно выкидываешь?! – ужаснулась, когда рядом со мной приземлилась ступня, кокетливо сжимающая пальцы.
– Ага, – следующей была рука, приветливо помахавшая с земли. – Я могу на время брать скелеты под свой контроль. Но, для этого маковка нужна. А она далеко была. Сейчас, еще немного…
– Жуть какая, – поморщилась, отходя в сторону от кучи костей и прислушиваясь к тому, что было там, вдалеке. – Что за?..
Шорох. Стук. Еще шорох, будто кто волочит за собой ногу. Громкое дыхание, сменяющееся стоном. И, сладковато-приторный запах полуразложившегося трупа. Тихий, почти неслышимый отзвук металла и, сжимающиеся пальцы на рукояти.
– Враг! – вскрикнула, отпрыгивая в сторону и наобум ударяя лапой с выпущенными когтями.
– Э, мне что, назад теперь лезть? – грустно протянул Акир, только-только собравшись обратно и собираясь превратиться в человека.
– А ты сам посмотри, – рыкнула, выпуская струю огня, осветившую все вокруг: тоннель, яму, сидящего на ее краю парня и тварь, отдаленно напоминающую человека, замершую напротив меня. Глаз у нее не было, и, я даже не знаю, как именно оно издавало звуки. Освежеванное тело с местами свисающей кожей призывало быстро наведаться в ближайший уголок или, хотя бы, не попасть себе на ботинки, в попытке опорожнить желудок. Тварь казалась нереальной, кукольной, сбежавшим манекеном со съемок Сайлент Хилл. Но, сжатая в руках секира достаточно точно дала понять, что она хочет крови. Моей, как вариант.
Отпрыгивая в сторону, опять с трудом увернулась от оружия, гулко запевшего при встрече с камнем, в которое врезалось, высекая искры. А тварь, явно не испытывая никаких проблем с моторикой, быстро обернулась ко мне, вновь занося оружие для удара. Пришлось быстро вильнуть к Акиру, хватая его за шкирку, кидая на другую сторону ямы и прыгая следом.
«Да сожги ты ее уже», - монотонно прозвучало в голове. «Я» явно была не в настроении, созерцая открывшуюся картину. Плюнув на маскировку, все равно от того грохота, что выдавал противник, можно было и мертвого разбудить, последовала ее совету, выпуская вперед струю пламени. Тварь не успела даже завизжать, тут же грузно оседая на месте и растекаясь кровавой жижей по полу. Что-то слишком быстро.
– Какая гадость, – подойдя ближе, чтобы лучше рассмотреть, брезгливо поморщилась. – Тут явно что-то крайне нечистое творится – нельзя умереть от обычного пламени за столь короткое время. Даже у человека ожоги и то, не особо сильные будут.
– Ага, – не стал отрицать парень, не пожелав подходить к луже, и потому обходя ее стороной. – Я так еще раньше подумал, когда корабли увидел: нечистое дело.
– Может, тогда и концовку мне подскажешь? – не выдержала, гневно фыркая.
Фьють!
– Может, и подскажу, – тихо протянул он, после чего послышался звук грузно упавшего тела. Повернуть голову в его сторону не успела, получая чем-то острым в горло. Дротик, не иначе. Ну, вот как они так бесшумно, даже для звериного уха ходят?
Было холодно. На каждом вдохе тело пробивала волна слабости, вынуждая недовольно пошевелиться, меняя положение. Те, кто был рядом, это заметили и помогли сесть. Чьи-то заботливые руки быстро распутали грубую повязку на глазах, после – руки. Однако шевелиться и уж тем более открывать глаза не хотелось.
– Ну, в общем, я начну первый, – голос легонько усмехнулся. Его обладатель прислонил меня к себе спиной, начиная осторожно массировать виски. Я благодарно улыбнулась, расслабляясь.
– Привет, Уил, – просипела, удобнее устраиваясь. – Как жизнь, как семья, как дети?
– Спасибо, всё прекрасно, – фыркнули сверху. – Тебе рассказывать?
– Валяй, я по тебе успела соскучиться, – криво улыбнулась. Послышалась еще одна усмешка, теперь с оттенком горечи.
– Итак, у меня есть одна хорошая новость и одна плохая. С какой начать?
– С хорошей. Плохую могу и сама угадать. Процентов на пятьдесят, – хрипя и еле шевеля языком, попыталась вновь пошутить. На голову опустилась горячая ладонь, осторожно перебирая волосы.
– Лежи уже, слушай. Итак, хорошая новость заключается в том, что мы все живы и находимся вместе. Как бонус: Джея и Чешира среди нас нет. Плохая – мы в клетке из кайросеки, вокруг нас полуголые люди, что за последние сутки уже стало привычным. Но, они вооружены и домой нас не пустят, даже если мы попросим, как следует.
– А в целом? – неужели, кто-то действительно успел попроситься домой? Что за нелепые мысли…
– Они нас принесут в жертву так же, как и тех несчастных, кто до этого угодил к ним в плен. Пока вас не было, нам успели рассказать о том, что мы жалкие путники, что послужат их великому делу и впустят в мир новых богов, – раздался голос Хикару. – Ваши подозрения подтвердились: аборигены оказались врагами, последователями какого-то кровавого культа.
– Мек-Бек и Гага Великолепная*? – удивленно открыла глаза, чуть приподнимаясь. Да ну!
– Нет. Даже не знаю, кто или что это такое, – нахмурился парень, прислонившийся к решетке клетки по левому от меня и Уила боку. В принципе, тут были и остальные члены экипажа «Глории». – Тут есть непонятные фрески, посмотрите сами, капитан.
Я кивнула в ответ, распрямляясь и оглядываясь вокруг. Огромное помещение с множеством факелов, бросающих блики на дальние стены, в одной из которых виднелась арка – скорее всего, нас притащили оттуда. Несколько краснокожих, стоящих по сторонам от нее. Там же виделись и дети, сидящие прямо на полу и во что-то играющие. Подняв взгляд чуть выше, скользнула по стенам, привыкая к мерцанию света и вглядываясь в изображения. Фрески, полуобвалившиеся и местами выцветшие, запечатлели в себе ужасающие картины с кровью. Вновь начало немного подташнивать. На одной, непонятному и невидимому из-за повреждений узора, божеству–уродцу, иначе не назовешь, приносили в жертву младенцев. Бог был огромен, был бурого цвета и отдаленно напоминал человека, если бы не множество торчащих из него шипов, ужасная худоба и что-то, похожее на корону рога, растущих откуда-то из его головы. На соседней, по другую сторону от входа в пещеру, еще более непонятному божеству с фресок, покаранных временем, стоящие на коленях люди протягивали чаши с кровью и отрубленные головы. Скорее всего, те самые, теперь выложенные узором вдоль стен. Крылатая тварь явно была довольна такому подношению.
– Их двое, – сравнив изображения по обе стороны, выдавила я, откидываясь обратно на Уила.
– Совершенно верное, леди капитан, – сэр Соло был мрачен. – Мы надеялись, что вы не попретесь сюда напрямик, а постараетесь найти решение проблемы… Увы, надежды на моего нерадивого ученика и блуждающего где-то вдали кота ничтожны.
– Нам нужно искать решение проблемы изнутри, а не перерывать то, что уже сделано, – не дал ему продолжить Уил. – Давайте рассмотрим все плюсы и минусы, что у нас есть.
Я благодарно потерлась макушкой о его подбородок, бросая настороженный взгляд за клетку. Пара знакомых лиц стояла неподалеку, с луками наизготовку – подойдешь к замку, который, вдобавок, еще и цепью обмотали, и все, шашлык.
– У них стрелы заряженные Волей, – проследил за моим взглядом Антон. Кивнув, задумчиво проводила проходящую мимо девушку с корзиной, с двумя живыми курицами, взглядом, пытаясь уловить что-то ускользающее от меня. Неожиданно, разгадка сама пришла: одежда, вернее, то хлипкое подобие, в котором щеголяли аборигены, некоторыми своими моментами напоминала изображенных на стенах богов. Например, то самое украшение из листьев на голове – аналог короны-рогов.
Люди, ближе к центру, где было какое-то возвышение, наподобие площадки, засуетились, что-то раскладывая на нем и чертя. Показалась парочка особо сильно разукрашенных мужчин, скорее всего шаманов. Вокруг них тут же все упали на колени, кланяясь, а после, вскочив обратно на ноги, принялись что-то тихо напевать, нанося свежую краску на их тела. Те важно кивали головами в такт, после поднялись на возвышение, занимая, скорее всего, уже ставшие им привычными, места на багрового цвета площадке.
– Гляди, – указал туда рукой Уил, так же морщась от неприятных ощущений в спине, которой облокотился на стену клети. – Это алтарь. Как мы успели понять, на нем приносят человеческие жертвы. Тут народ вообще сдвинут на этом, их культ – кровь, как и сказал Хикару. Под алтарем есть углубление, в которое, вероятно, и стекает все, что умудряются нацедить с жертв. И, там явно кто-то есть.
– Точно Мек-Бек, – поежилась, ощущая в себе нечто звериное, медленно поднимающееся на поверхность. Злоба и бешенство. Чем бы ни был наш противник, он, даже сейчас, невидимый, заставлял ненавидеть его всей душой. Зря я потянулась туда, пытаясь прощупать местность Волей. Зверь внутри меня имел собственное мнение насчет пускаемой людям крови, и тут же начал попытки вырваться наружу. О таком явлении, знатоки фруктовиков меня не предупреждали. Мой зверь жаждал крови.
– Не нравится. Мне не нравится, – встревоженно повернула голову к Уилу, из последних сил сдерживая себя, чтобы не заистерить. – Я чувствую эту тварь, и, кажется, это именно он, оно заставляет меня буквально звереть. Я хочу убивать, Уил.
– Держись, нельзя показывать им себя, иначе лишишься последнего шанса на побег, – сжал меня парень, глядя наружу. Я лишусь, или мы лишимся, а, мальчик? Договаривай, мать твою!
– Итак, что насчет оценки ситуации? – привлек внимание Акир, любопытно осматривающийся вокруг.
– Капитан, сообщите о том, что с вашим заданием? – старик из матросов начал первым.
Я согласно кивнула, быстро рассказывая обо всем, что успело произойти. Команда недовольно зароптала, когда услышала о реакции на нашу просьбу о помощи на Базе Флора.
– Выберусь – протяну их по всем судебным инстанциям, – мрачно процедила Маришка, заправляя выбившуюся прядь за ухо и близоруко щурясь – очки отсутствовали.
– Я с тобой, – согласно кивнула Сачи, сидящая рядом с ней в обнимку. Кто-то весело хмыкнул, кто-то покачал головой. К счастью, Бан валялся в отключке, и потому не мог разрушить относительно мирную атмосферу внутри нашей клетки. Только истеричных пессимистов нам тут и не хватало.
– Значит, единственным нашим плюсом является осведомленность командования о том, что тут происходит, – задумчиво выдал Грог. Он и Мартин выглядели весьма помятыми, как и пара стариков. Наверное, пытались защититься.
– Шансы на побег, если избежим стрел? – Уил привычно взял бразды правления в свои руки, по-деловому подтягиваясь и окидывая окружающих взглядом.
– Ну… если у них нет никаких тузов в рукаве, то довольно высокие, – почесал в затылке еще один старик.
– Ага, – задумчиво выдал Грог. – Если только найдем, кем прикрыться от смертоносных колючек. Не забывайте, помимо стрел, у них еще и дротики со снотворным. Или, вы уже забыли, как именно сюда попали?
– О, а вас тоже?.. – любопытно подался вперед Акир. Мрачные взгляды в ответ его порядком успокоили, а братская затрещина от Акура вернула обратно на место.
Ребята опять замолчали, угрюмо глядя на аборигенов. Я так же начала рассматривать их, неожиданно пересекшись с Хрустальным Ручьем, глядящим на меня пристальным взглядом.
– Ты куда? – удивился Уил, когда я, выпутавшись из его объятий, поднялась на ноги, подходя к прутьям клетки. Ручей, не медля и секунды, так же подошел ко мне, став по ту сторону и продолжая сверлить нечитаемым взглядом. Лейтенант презрительно фыркнул, но не поднялся, оставаясь сидеть на месте – лучники насторожились, но так же не подошли, позволяя чувствовать свою беседу обманчиво приватной.
– Ничего внутри не грызет? – презрительно взглянув на краснокожего, чуть наклонила голову на бок. Даже здесь и сейчас он не переставал казаться красивым.
– Прости, – взгляд не изменился, даже голос не дрогнул. Я легко усмехнулась.
– Нет, мне не за что прощать – ты лгал, и я знала. Ничего нового, чтобы заставило меня верить в то, что люди, в большинстве своем, все же, разнятся, – покачала головой. – Я спрашиваю еще раз: ничего не грызет внутри?
Мужчина, казалось, перестал дышать, а после… Я чуть не упала на пол под тем калейдоскопом эмоций, замелькавших в карих глазах. Боль, сожаление, грусть, толика нежности, вины – у меня перехватило дыхание, когда он, резко шагнув вперед, вцепился пальцами в прутья клетки, прижимаясь к ней.
– Прости, Анта, я не могу иначе, – быстро зашептал он, водя глазами по моему лицу. – Мы уже умерли, давным-давно умерли. Прости, я не могу помочь тебе, никак – моя натура иначе не может. Но, вскоре, ты станешь частью нашего Бога, ты будешь внутри вместе со мной, а значит, мы будем едины! – его глаза фанатично заблестели, от чего былой эффект внутренней боли, при виде него, мгновенно пропал, очищая разум и заставляя думать, думать, думать… нужно бежать, хоть мысль не нова.
– Тебе не приходило в голову, что я не хочу быть частью кого-то? – сощурившись, сухо поинтересовалась у него. – Что я хочу быть сама по себе, чтобы рядом был тот, ради кого я буду дышать? Отдельно от меня, но рядом? Ты не понимаешь, да? Обнять, поцеловать, увидеть улыбку в ответ и просто коснуться кончиками пальцев?
– Анта, это ты не понимаешь, – возразил он. – Быть частью чего-то вместе – это истинная любовь!
– Это не любовь, Ручей, и никогда ею не было. Это смерть, после которой ничего нет, что было бы дорого смертному телу. А то, что я успела здесь увидеть, лишь доказывает, что она еще и мучительна, – отступила назад, с болью глядя на него. – Любящие боль не причиняют.
– Боль следует за нами на протяжении всей жизни. Рождение, взросление, первый поединок, первая любовь, – сощурился он. – Здесь, всего лишь чуть дольше, а потом только вечное наслаждение, – он улыбнулся. Я грустно покачала головой, отступая на шаг назад.
– Что нам предстоит? – перешла на деловой тон. Ручей явный фанатик. Если, конечно, не обращать внимания на ту его фразу: мы умерли, давным-давно. Если учитывать ее, то становится понятно, почему я не могла почувствовать аборигенов при помощи Воли Наблюдения – трупы не котируются. Хотя, с другой стороны, когда он прижимал меня к себе, был таким горячим…
Румянец опять вспыхнул на щеках, заставляя внутренне выматериться – нас тут собираются зверски убить, а я краснею перед своим будущим палачом. Гребаная бабская натура!
– Шаманы вместе с отцом уже начали песню, – он оглянулся на людей вокруг алтаря, начавших что-то гнусаво выть на одной ноте. – Первая жертва из двух птиц, с крыльями, но не летающими, скоро будет принесена. Потом пойдет ваш черед. Сначала мужчины, потом девушки.
Я задумчиво прищурилась, рассматривая танцующих людей. Те вскидывали руки и ноги, замирая в странных позах, в тон ритма. Камень алтаря отдавал в ответ странной вибрацией, усиливающейся с каждой минутой. А этими загадочными птицами оказались те самые курицы, крутящиеся в руках у шаманов во всех направлениях. Бедные птички…
– Боги сами явятся! – воскликнул дедушка Ясное Око. Или не дедушка, вон, как лихо он потрясал конечностями, а после вообще на колени рухнул рядом с каменной глыбой. Вождь племени, и не на алтаре – шаманы действительно выше в цене.
– Немыслимо, отец, – прошептав, повернулся к нему Ручей, после вообще отбежал от клетки. – Немыслимо… Мы, наконец-то, увидим их. Наши боги…
– Вы никогда не виделись? – перебила, отступая назад, к Уилу, и чувствуя, что еще немного, и я сорвусь. Одежда позволяла не касаться кайросеки, из-за чего была высокая вероятность того, что загорюсь. Загорюсь. Тварь в коридоре растеклась лужицей и развалилась кусками пепла, стоило мне лизнуть ее огнем. План?
– Нет, или мы уже забыли… – его слова перебил грохот разлетающихся во все стороны камней алтаря, давящих нескольких человек, в том числе и вождя. Все смолкло. Вернее не так: все, кроме шаманов, резко замолчали, в то время как они сами взяли наиболее высокие ноты, успев не только вовремя отпрыгнуть в стороны, но еще и увернуться от обломков. Удивительно, но то, что вождя племени превратило в лепешку, никак не повлияло на окружающих. Только Ручей сжал каменные прутья решетки до побелевших костяшек пальцев, да где-то вдалеке чуть слышно вскрикнула Слышащий Лист. Прощально выпустили воздух из распоротых легких курицы, наполняя подставленные девушками чаши кровью. Оборвали свой вой шаманы, подходя к разлому и выливая туда алую жидкость. Всё стихло.
– Грррррр, – не сдержалась, вжимаясь спиной в поднявшегося на ноги Уила и прижимая удлинившиеся уши к голове. Остальная часть команды так же подскочила на ноги, прижимаясь друг к другу.
– Анта, успокойся, – легонько встряхнул меня парень, приобняв за плечи. Вырвавшись, вновь подошла к решетке, специально обхватывая прутья и вжимаясь в них. Все метаморфозы тут же пропали, сразу же делая меня похожей на обычных людей. Мозг заработал с немыслимой скоростью, выдавая множество идей и способов их решения. Нам нужно сбежать. А я могу убить эту тварь. Могу.
По земле во второй раз прошла волна. Куда более сильная и злая, с явной жаждой крови. Аборигены радостно взвыли, отбегая назад и оставляя своих шаманов одних. Следующая волна выпустила наверх странные бурые щупальца, раскидавшие остатки осколков в стороны. Опять кого-то придавило, взметывая вверх брызги крови. Призванная тварь тут же метнула отростки в те стороны, утягивая еще живых раненых к себе. Кричащие, скорее больше от счастья, нежели от боли и страха, люди были быстро поглощены телом этого… бога. Полностью обосновавшись на поверхности, он замер, осторожно разворачивая и сворачивая отростки, но не двигаясь с места. Шаманы почтительно рухнули на колени, распластавшись по земле и что-то тихонько бормоча. Высокий, роста в четыре человеческих, с трудно узнаваемыми формами человека, обтекаемый и лоснящееся-черный, бог, нет, просто тварь, имела маленькую, слепую голову с маленькими рожками, большую часть которой занимала челюсть с внушительными клыками. Вместо рук – щупальца. Вместо ног – тоже самое. Еще десяток вытекало из различных мест в теле, невидяще шаря вокруг и, натыкаясь на кровавые места, будто всасывая остатки.
За спиной взвизгнули девушки и Бан, только пришедший в себя и, тут же теряющий сознание. Звучно выругался Антон.
– Эй, чти кодекс, – вяло протянул сэр Соло. – Не уподобляйся пиратам.
– А сам-то? – огрызнулся мичман.
– А я мысленно, – вздохнул сэр Соло, осторожно перетекая вперед и заслоняя собой девушек. Антон поступил так же, с другого бока прикрывая их от дротиков, которыми располагали стрелки.
Пришло время активных действий.
* Отсылка к произведению Андрея Белянина "Джек сумасшедший король"
