Автор:T. H. Sunset Фэндом: Shingeki no Kyojin Дисклеймер: Хадзимэ Исаяма Основные персонажи: Эрен Йегер, Анни Леонхарт, Эрвин Смит, Ханджи Зоэ, Нил Доук, Петра Ралл, Ривай (Леви) Аккерман Рейтинг: R Жанры: Джен, Ангст, Детектив, Экшн (action), AU Предупреждения: Смерть персонажа, Насилие, Нецензурная лексика, ОМП, ОЖП Размер: Макси Статус: в процессе Описание: "- ...Для чего нужны титаны? - Откуда же я знаю, придурок? Разведка сто лет задаётся этим вопросом. А нормальные люди всё это время спрашивают, для чего нужна Разведка. - Нет, это ты как раз знаешь..." Посвящение: Разведывательному Легиону "Крылья Свободы". А благодарность - Хироюки Савано, автору ОСТов. Публикация на других ресурсах: Расскажите мне об этом)
Примечания автора: Я знаю о существовании "A choice with no regret", но считаю, что в нем еще меньше логики, чем в основном сюжете. Больше вопросов, чем ответов. Я знаю, что Исаяма Хаджимэ обещал сделать концовку с радугой и бабочками, но в это слабо верится. Пометка "AU" не означает, что я полностью начхала на канон. Она всего лишь дает мне право на то начало и тот финал, которые мне кажутся логичными. Если они не кажутся логичными читателю, мне есть, что сказать в своё оправдание. Мой учебник по логике писал Аккерман, и это не шутка. Я придерживаюсь сюжетных линий аниме, с поимки Анни (или даже с вылазки №57) я начинаю нести полную отсебятину. Манга мною лично дропнута. Если мой читатель продолжает следить за развитием канона - все совпадения с Цубасами случайны. В отличие, подозреваю, от несовпадений. Тут задействовано большинство каноничных персонажей и несколько моих. По этой самой причине - из-за задействованности большинства персонажей - в истории есть пара спойлеров. Все песни, которые писали мои менестрели, действительно умеют звучать. И периодически звучат. Я постараюсь показать, как они это делают. Ссылки на песни прилагаются - в комментарии сразу под "Примечаниями" или в самих "Примечаниях".
Глава 4
"...Страх и смерть вокруг нас, Видишь - рушится всё, Что ты знал и любил Гигантскою рукою вмиг Сметена стена! Мы всё же смогли Встретить рассвет В неразберихе исчезает Наш такой привычный мир, И где теперь твой дом?
В смятеньи разум твой И страх тебя сковал, Не остановлен враг, и некуда бежать. Но мы продолжим бой И мы одержим верх, А нет... так всё равно -
Подними свой меч! Пусть хладнокровный вид Изгонит прочь твой страх, Вскочи на шею монстра! И сейчас ты не можешь сбежать, Здесь идёт сражение за жизнь, На ещё один промах права нет, Нет времени, Так будь готов К бою!
Тебе тяжело, но помни - долг важней..." Н. Мантэн, "Записки на перьях"
В мире за Стенами царил бардак. Всё переворачивалось с ног на голову. Головы были таким раскладом очень недовольны. Как правило, они заявляли, что жизнь такую терпеть не намерены, летели с плеч и катились, куда глаза глядели. Ноги оставались в скорби и недоумении. Кит Шадис действительно подал в отставку. С одной стороны, он ушёл вовремя. Ещё месяц жизни с этим чувством вины - и он бы спятил. С другой - как ни иронично, после его ухода Разведывательный Легион "Крылья Свободы" наконец-то обрёл то, чего так не хватало Шадису. Моральную поддержку со стороны мирного населения. Благородное бешенство Разведки больше не было чуждым обывателю. За считанные недели из "приюта для душевнобольных" они превратились в героев, чьи имена восторженно передавались из уст в уста. От разленившегося за мирное столетие Гарнизона толку было мало, они умирали, как мухи. Элита армии, Военная Полиция, так и не приняли участия в сражениях с титанами. Большая часть всех, кого успели эвакуировать, спаслись, благодаря Разведке. Подразделение в триста человек спасло около шестидесяти тысяч мирных граждан. Они вели отчаянные бои за каждую секунду времени, которую могли получить беженцы. И гражданские этого не забыли. Ни того, что Разведка пришла к ним на помощь, ни того, что Военная Полиция этого не сделала. От самого южного дистрикта до самого северного, от западного до восточного гремела слава разведчиков. Они обрастали прозвищами и невероятными историями. Количество убитых ими титанов достигало заоблачных величин. Толпа всегда щедра на бурные эмоции. Пусть по отдельности это могли быть взрослые разумные люди, вместе они составляли то, что называлось народом и имело психологию ребёнка. По-детски эгоистичные, по-детски доверчивые, по-детски благодарные. Так Разведка окончательно потеряла право на промахи и ошибки. От них ждали побед, на них возлагались надежды, тогда как им самим надеяться было не на кого. Не свихнуться было сложно. Эрвин отлично умел делать хорошую мину при плохой игре и просто замечательно - объяснять творящийся вокруг хаос. Но главным внутренним стабилизатором, как ни странно, послужил тот самый дьявольский союз. Ноэль без остановки сочинял всё новые и новые песни, часто не утруждая себя рифмой. Количество героической начинки в них было разное, но смысл сводился к одному - у врагов нет шансов против доблестной Разведки. Верить в это очень хотелось, и абсолютное большинство верило. Немногих скептиков дружно признали людьми унылыми и ничего в искусстве не смыслящими. Ханджи разряжала обстановку на поле боя. Возможно, это получалось у неё непроизвольно. Но попробуйте сохранять в душе ужас смерти или хотя бы серьёзность, когда мимо вас пролетает смерч, радостно вопящий на всём скаку: "ЯХ-Х-ХУ-У!!! ТИ-ТА-А-АНЧИ-ИКИ-И!!!" Однажды какой-то девиант, увидев приближающуюся Ханджи, развернулся и помчался обратно в лес. Было ли это простым совпадением - неизвестно. Но с тех пор Ханджи Зоэ считалась чем-то вроде талисмана. Ливай тайно состоял в сообществе унылых скептиков. Настолько тайно, что сами унылые скептики об этом не знали. Но они ничего против младшего капрала не имели. По сравнению со своими союзниками он казался занудой. Для поднятия боевого духа Разведки Ливай не делал ничего, кроме исполнения своих прямых обязанностей. Прямые обязанности, как известно, заключались в зверском уничтожении титанов. Казалось бы, что такого? Но главное - то, как он их уничтожал, и в каких количествах. За краткий срок он стал одним из сильнейших солдат Разведки - настолько сильным, что его появление на поле боя вдохновляло других на борьбу. В выбранном направлении он летел ровно, без рывков, как по ниточке. Дурная привычка держать рукоять обратным хватом - не иначе, от ножевого боя осталась - превратилась в преимущество. Скорость маневрирования подчас пугала - казалось, привод не выдержит, рассыплется в воздухе. Подразделения, к которым его отправляли на помощь, начинали сражаться с удвоенной силой - страх не мог парализовать их, когда с ними был Ливай. Никто не вспоминал о том, как и когда он присоединился к Разведке. Казалось, он и сам об этом уже не думал. Он просто сражался, так же, как и остальные. Так же, как и остальные, слушал песни Ноэля. Так же, как и остальные, обрастал слухами, историями и прозвищами различной степени остроумия. Ноэлю особенно нравилось прозвище "Чистая сила". Вероятно, из-за множественности смыслов. Первое значение использовалось с восторгом, обычно в контексте "сто шестьдесят сантиметров чистой силы". В присутствии Ливая - "шестьдесят пять килограмм чистой силы". Он, конечно, никогда не снисходил до реакций на шутки о его росте. Казалось, - а скорее всего, так и было - его самого этот вопрос волнует в последнюю очередь. Но люди всё равно вели себя осторожно, затрагивая эту тему. Ноэль умел и любил распускать слухи. Когда использовали второе значение, крутили пальцем у виска - речь шла о неистребимой брезгливости и страсти к чистоте, граничащей с помешательством. Третье значение противопоставлялось "нечистой силе" и имело уже некоторый мистический подтекст. А впрочем, Ноэлю могло нравиться это прозвище из-за того, что он сам его придумал и растрезвонил.
Им осталось самое сложное. Три пограничных дистрикта Стены Мария эвакуировали в последнюю очередь. Отгороженные от внешнего мира, отгороженные от территории между Розой и Марией, они почти месяц ждали, пока эвакуируют поселения, пока к ним будет проложен маршрут. Три уцелевших дистрикта. И они вряд ли понимали, что представляют собой маленькие модели мира за Стенами. Им просто было страшно. Сейчас они знали то, что всегда знали разведчики: Стены слишком хрупки, чтобы быть даже иллюзией спокойствия. Не "когда-нибудь, где-нибудь, у других" , а в любой момент, здесь и сейчас, может запросто появиться брешь там, где были ворота. Впрочем, некоторые шиганшинские идиоты им завидовали. Они до сих пор не понимали, что три дистрикта не ощущают себя в безопасности. Что горожане парализованы страхом смерти и ни на что уже не надеются. У них кончались припасы. Месяц в осаде совершенно вымотал их. А им предстоял перегон в сто километров. Последняя партия беженцев была передана на попечение Гарнизона, Разведотряд остался прикрывать их отход. Они стояли перед небольшим перелеском, готовые в любой момент отражать нападение титанов. Как ни странно, в этот раз Ноэль выглядел куда менее бледным и почти не трясся. Их с Ханджи болтовню можно было назвать почти спокойной и мирной. Иногда к диалогу с интересом прислушивался кто-нибудь из проходящих мимо. Как правило, интересующиеся быстро уходили, покачивая головой. И немудрено. Бред, который они несли с видом философов, был беспощаден к мозгу случайного слушателя. Именно этот тип диалогов между Ханджи и Ноэлем был наиболее опасен. Когда они спорили или смеялись, их ещё можно было слушать. Но когда происходящее со стороны казалось беседой двух умудрённых опытом людей... Как-то раз на теоретическом занятии Ливай повернулся к ним, чтобы уточнить фразу лектора. Ханджи и Ноэль взглянули на него с одинаковым недоумением, будто впервые видели. Когда Ливай посмотрел в ближайший к нему конспект, он обнаружил, что эти двое слегка ушли в сторону от основной темы лекции. А именно - они с самым серьёзным видом рассчитывали, как усовершенствовать Аделаиду, чтобы ею можно было пользоваться в качестве привода. В перерыве они растолковали ему схему и попросили найти ошибки. Точно так же серьёзно они объяснили ему, что у Ноэля плохо с рассчётами, но хорошо - с идеями, а у Ханджи - наоборот, но у обоих плохо с внимательностью. Что характерно, Ливай в схему вник, ошибки нашёл и доказал, что подобное усовершенствование невозможно. После этого Ханджи и Ноэль прониклись к нему уважением. А Ливай мог уже совершенно спокойно слушать любой бред, который они несли. Правда, иногда он ловил себя на мысли, что скучает по нотациям Эрвина - нудным, предсказуемым и безупречно логичным. Нет, логика в рассуждениях Ноэля и Ханджи тоже всегда была. Приняв несколько аксиом типа "лютня - Аделаида", Ливай даже улавливал её, эту логику. Другое дело, что нормальный человек ни за что бы до этого не додумался. Конечно, о какой нормальности вообще может идти речь, если действующие лица - разведчики? Но первый отряд считался странным даже для Разведчиков. Правда, с теми, кто в списке самых странных занимал позиции от девятой и ниже, ещё можно было разговаривать. Одиннадцатый, Севастиан Маркес, вообще был сравнительно безобиден. Даже не совсем было понятно, почему его записали в десятку самых странных. Самая большая его странность заключалась всего лишь в том, что он всюду носил с собой мелки. И не мог удержаться, чтобы не написать хоть пару слов на любой увиденной поверхности. Содержание было разной степени информативности. Но всегда - чистая правда. Кроме рисунков, рисунки были просто творчеством. Впервые Ливай узнал о привычке Севастиана перед прошлой экспедицией, когда они с Ноэлем и Ханджи пошли в конюшню - проверять снаряжение. Когда Ливай пришёл к выводу, что всё готово, он оглянулся на своих спутников. И увидел, что Ноэль стоит, пристально глядя куда-то на дверцу стойла. Подойдя ближе, Ливай разглядел надпись. "КОНЬ-ЛЮДОЕД", - гласили кривые разноцветные буковки. - Опять Сев развлекается, - хмуро пояснил Ноэль. Ливай вопросительно приподнял бровь. Ноэль, вздохнув, принялся объяснять: - Севастиан Маркес. Он с нами в первой команде. Русые волосы, карие глаза, шпала вроде меня, только где-то на полтора кочана ниже. - Ты себя недооцениваешь, - покачал головой Ливай. - Ты не шпала, ты вполне себе рельс. Дорисованное до пентаграммы построение на прошлом теоретическом - его работа? - А чья же ещё... - проворчал Ноэль. - Откуда он, интересно, берёт столько разноцветных мелков? Посмотри - красный, синий, зелёный, жёлтый, фиолетовый... Удивительно просто. Ливаю было удивительно другое. - Подожди-ка, - медленно произнёс он, - под "конём-людоедом" он ведь не твоего коня имел в виду? Это был порыв вдохновения? Ноэль сморщил нос. - Ты стойло видишь? - поинтересовался он, указывая в соответствующем направлении. - Ну. - А коня? - Вижу. И за следующий идиотский вопрос я тебя пну в колено. - Хорошо. Тогда спрошу просто из желания себя обезопасить - здесь только тебе можно задавать идиотские вопросы? - И Ноэль поспешно прибавил: - А пока ты думаешь, следующий и последний вопрос - зачем подписывать стойло словами "конь-людоед", если конь, обитающий в стойле, - не людоед? Ясно. Этот придурок назвал "Людоедом" своего несчастного коня. - Ладно, допустим, я понял, почему лютня - Аделаида, - начал Ливай. - Но почему конь - Людоед? - А почему бы и нет? - рассеянно ответил Ноэль, почёсывая коня между ушами. Замечательно. Он уже успел отвлечься, и даже не понял вопроса, просто ответил в рифму. И как такой раздолбай продержался столько времени в Разведке? В этот момент конь вдруг резко вскинул голову и попытался тяпнуть хозяина за пальцы, но тот проворно отдёрнул руку. Рассеянности и след простыл. - Кусачий, зараза, - пояснил Ноэль, сфокусировав наконец взгляд на Ливае. - А я думал, ты скажешь, что он сам так захотел. Ноэль с подозрением посмотрел на Ливая, как если бы гадал - действительно ли он так думает или просто издевается? - Да ты очумел, - сказал Ноэль. - Какой конь захочет, чтобы его звали Людоедом? - Твой, - мрачно буркнул Ливай. - Я бы не удивился. Так он заочно познакомился с ещё одним из десятки самых странных разведчиков и очно - с конём Ноэля. По какому принципу составлялся список, ему так и не удалось понять. Но когда он наблюдал за Ноэлем и Ханджи, его не покидало ощущение, что список нуждается в серьёзных коррективах. И чем дольше наблюдал, тем больше в этом убеждался. Ливай охотно уступил бы Ноэлю своё почётное третье место. Ханджи и Ноэль должны были бы занимать позиции рядом друг с другом. Если вообще не одну и ту же. По мнению Ливая, эти двое вообще являли собой образец трогательной братской любви между людьми и титанами. Сейчас, например, они и тему обсуждали подходящую - проводили сравнительную характеристику. - Знаешь, чем девианты отличаются от обычных титанов? - спросила Ханджи. - Чем? - с готовностью поинтересовался Ноэль. - Их поведение невозможно предсказать, - гордо, словно она лично продумывала эту функцию девиантов, ответила Ханджи. - Они могут гнаться за одним разведчиком, не обращая внимания на остальных. Такое впечатление, что они способны выбирать цель! - Совсем как у людей! - восхитился Ноэль. Ханджи недоумённо приподняла брови. - Люди тоже так, - пояснил Ноэль, - бегают беспорядочной гурьбой, но только у некоторых есть цели. И эти-то больше всего и опасны. Хотя, казалось бы, их действия легче предсказывать. - С тобой о чём ни заговори - всё сведёшь на людей! - махнула рукой Ханджи. - Эй! - возмутился Ноэль. - А кто свёл перемывание костей Нанабы к поведению девиантов?! - Как трогательно, - негромко заметил Ливай. - Вы, ребята, просто-таки надежда на мирное сожительство титанов и людей. - Чего? - в один голос спросили Ноэль и Ханджи, дружно повернувшись к нему. Ливай слегка повёл плечом. - Ноэль любит людей. Ханджи - титанов. Ноэль - определённо титан. Ханджи - определённо человек. Из этого следует, что человек и титан наконец-то нашли общий язык. - Не сравнивай меня с этими тварями! - взвился Ноэль. - Они раздирают людей на части и поедают их внутренности! - Ты тоже, - ехидно возразила Ханджи. - Только ты расковыриваешь им черепа и выгрызаешь мозги. - Да ну вас, - отмахнулся Ноэль с почти искренней обидой. Он хотел было сказать что-то ещё, но в этот момент впереди показался дымовой сигнал. Красный. - Удачи, ребята. - Ханджи легко вспрыгнула в седло. - И тебе не помереть, Ханджи, - откликнулся Ноэль, взгромоздившись на Людоеда.
Разведотряд медленно отступал вглубь леса. Зелёные сигналы от авангарда появлялись редко, слишком редко. Эрвину казалось, что он успевает выучить каждую пядь земли от сигнала до сигнала. Титаны успели почуять скопление людей, и их с каждой минутой становилось всё больше. Разведотряд же таял на глазах. Пока они ждали нового сигнала, седьмая команда успела нагнать первую. Это означало, что восьмой команде остаётся соединиться со второй, и Разведотряд будет загнан в угол. Как ни иронично - посреди территории не в одну сотню квадратных километров. Если, конечно, Гарнизон не успеет расчистить путь беженцам и не подаст сигнал к отступлению... Есть! Согласно карте местности, этот сигнал должен был быть последним. Беженцы достигли Каранеса, а значит, нужно просто отбиться и быстро уходить. Так, если они движутся в правильном направлении, то сейчас седьмая и первая команды должны пересечься с третьей. Верно, вот и они. Семь человек на отвоёванном клочке земли. Хорошо, что не меньше семи. Плохо - что все семеро измучены долгим отступлением. Стоят на земле и ветвях деревьев, опустив клинки, словно им проще сейчас позволить себя сожрать, чем продолжать бой. Самое скверное, что так оно чаще всего и бывало. Титанов пока не видно, но их появление парализует третью команду окончательно. Пока Эрвин размышлял, как решить эту проблему, пятеро из семи вдруг вскинули головы, глядя на приближающееся подкрепление. На их лицах больше не было страха и отчаяния. - Демоны явились! - крикнул один из них. - Авось выживем, ребята! Вот оно что. Интересно. Эрвин не знал, что его команду называют демонами. - Выживем! - проорал в ответ другой. - Здесь Мике Закариус и тот жуткий коротышка! Ноэль приземлился рядом с крикуном и громко сообщил: - Я бы на твоём месте не надеялся выжить, назвав этого человека "тем жутким коротышкой"! Что-то мне подсказывает, что тебя укоротят примерно на голову... Разведчик испуганно заозирался по сторонам, пытаясь понять, слышал ли его Ливай. Титаны полезли на полянку. Краткая передышка была окончена. И снова - бой, кровь, смерть... Недолго. Недолго осталось. Только отбиться от этой стаи титанов - и всё, можно подавать команду к перестроению и двигаться без остановок до самого Каранеса. Из седьмой команды выжило трое или четверо. Десятка самых странных держалась пока без потерь... нет, вон кто-то, кувыркаясь, полетел вниз. Эрвин на миг оглянулся - разведчик, вероятно, жив, но по каким-то причинам сбит на землю. Нет времени выяснить. Надо скоординировать остатки седьмой команды. Лишившись лидера, они совсем растерялись и рассредоточились. Разведка - самое дисциплинированное подразделение, но они уже слишком долго сражаются... Чёрт, эти трое что, не слышат?! Два титана отрезали их от остальных разведчиков. Один протягивает огромную лапищу, но никого схватить не успевает - это Мике и Нанаба снова применили свою парную атаку. Второй отвлекается на Ханджи Зоэ. Та летает у него перед носом вперёд и назад, хохоча во всё горло и дразня. Вот глупая, сколько раз говорили не тратить газ попусту... Развлечение Ханджи портит Ноэль - атакует ничего не подозревающего титана в затылок. Ханджи издаёт разочарованный вопль. Последний титан упал на землю. Почти сразу же на левом фланге в небе протянулась зелёная полоса. И сигналы пошли непрерывным каскадом, возвещая окончание операции. Восьмая команда - тихо, шестая команда - тихо, вторая - тихо, пятая - тихо. Четвёртая команда - тихо. С их полянки взметнулось три дымовых сигнала. Первая, третья и седьмая команды - тихо. Эрвин огляделся, подсчитывая выживших. Когда взгляд его случайно наткнулся на Ливая, Эрвин понял, что он и был тем сбитым разведчиком. Он уже не лежал на земле, а стоял поодаль, сжимая плечо. Левая рука безвольно повисла, с пальцев медленным тёмным ручьём стекает кровь. Голова опущена, волосы скрывают лицо. Странно. Похоже, что он ранен в спину. Титан его так покалечить не мог, а чтобы получить такую рану, напоровшись на ветку, нужно быть редкостным неудачником. Что могло случиться? Больше из любопытства, чем из беспокойства, Эрвин подошёл ближе. - Ливай, жив? - окликнул он. - А что? - Он вдруг вскинул голову, отпустил плечо и выхватил клинок, направив его на Эрвина. - Хочешь добить? Тогда вперёд. Ты сильнее меня, справишься. Или Разведка так привыкла нападать только сзади, что людей тоже атакует в спину? Ливай тяжело дышал и был смертельно бледен, - бледнее обычного - зрачки же расширились так, что почти поглотили радужку. Был ли его вид результатом усталости и боли от раны, стоило ли расценивать эту реакцию как эмоциональную - непонятно. Эрвин молчал, лихорадочно ища недостающую для верных выводов информацию. Но молчать слишком долго было нельзя. Ливай, истолковав его молчание как замешательство, презрительно сузил глаза. Судорожно вдохнул воздух. - Насколько же сильно вы хотите избавиться от меня, Крылья Свободы? - негромко спросил он, склонив голову к плечу. На полянке становилось всё больше людей - выжившие собирались на дымовой сигнал. Но было очень тихо - всеобщее внимание было приковано к Эрвину и Ливаю, направлявшему ему в горло свой клинок. Было так тихо, что вопрос Ливая, наверное, услышали все. Стоп. Сначала надо выяснить, что случилось, а уже потом начинать оправдываться. Эмоции тут не помогут, только веские доводы и вещественные доказательства. Итак, первое - Ливай ранен, причём клинком другого разведчика - система ремней рассечена, а не порвана. Ясно, потому-то он и упал вниз - без ремней с приводом не управиться. Второе - специально его ранить не могли, значит, кто-то тоже просто падал мимо. Скорее всего, этот кто-то уже мёртв. Нужно искать солдата с кровью на лезвиях. Эрвин быстро осмотрелся. Ещё дополнение, которое упростит поиск - титаны никогда не сбивают людей на землю. Либо хватают и тащат в рот, либо пытаются поймать зубами на лету. Если у солдата в руках были клинки, тогда... Тогда надо искать его верхнюю половину. Эрвин довольно быстро нашёл взглядом то, что осталось от Люситы Ринс, лидера седьмой команды. Факты сложились в правдоподобную картину произошедшего. А главное - похоже, свершилось то, о чём Эрвин даже не мечтал. Двух фраз Ливая ему хватило, чтобы это понять. Относительно его обычного состояния, нынешнее можно было охарактеризовать словом "распсиховался". А значит, если он и не начал считать разведчиков своими товарищами, то, во всяком случае, перестал ждать от них удара в спину. Правда, тут же его и получил. Пусть и ненамеренно. Оставалась сущая безделица - рассказать о том, что произошло. Было бы обидно упустить доверие того, кто никогда никому не доверял. - Ливай, это была случайность, - спокойно сказал ему Эрвин, глядя в серо-стальные глаза поверх клинка. - Не сомневаюсь, - холодно согласился Ливай. - Вы ведь так и собирались сделать - дождаться счастливой случайности. Вот я и не могу понять - что теперь? Решили всё-таки лично руки запачкать? Но почему именно сейчас, когда вам попросту не хватает людей? - Ты можешь успокоиться и уделить мне минуту внимания? - спросил Эрвин, словно не услышав всего, что сказал Ливай. - Обвинение серьёзное. Так позволь мне сказать несколько слов в своё оправдание. Если мои доводы покажутся тебе неубедительными - делай, что хочешь. Вызови меня на поединок. Уйди в лес и изруби ещё десяток титанов. Что угодно. Но сначала выслушай меня. Не сразу, медленно, явно борясь с сомнениями, Ливай опустил клинок. Эрвин кивнул и подошёл к телу Люситы. - Смотри. - Он наклонился и приподнял её руку, в которой всё ещё был стиснут меч. - На лезвии кровь. Не знаю, поверишь ли ты Мике, если он подтвердит, что это именно твоя кровь. Но поблизости нет других разведчиков, раненных клинком. Значит, всё же твоя. Согласен? - Допустим, - бросил Ливай. - То, что на её клинке моя кровь, доказывает, что это вышло случайно? Это и есть убедительный довод? - Часть его. - Эрвин распрямился и поднял Люситу за руку. По толпе прокатился дружный вздох. - Когда на её клинке появилась твоя кровь, она уже была мертва. Или так - она летела, чтобы убить тебя. Но тут позади неё внезапно, а главное, незаметно, оказался титан. Он откусил ей всю нижнюю часть тела, вместе с приводом. И коварный план Люситы Ринс по устранению тебя сорвался. - Эрвин осторожно опустил Люситу обратно в траву. Снова взглянул на Ливая, спокойно и прямо: - В эту счастливую случайность тебе поверить легче? Ливай долго молчал, дыша по-прежнему тяжело и прерывисто. Затем медленно вложил клинок в ножны - всё так же, молча. - Эй, Ливай, - Ханджи, растолкав разведчиков, подошла к нему, - тебе это с чего вообще в голову взбрело? Что ещё за мания преследования? С какого перепугу мы должны хотеть тебя убить? Спятил, что ли? Ливай взглянул на неё с недоумением. Но ей он ничего не ответил. Вместо этого он снова повернулся к Эрвину. - Что это значит? - вполголоса спросил он. - Я не говорил остальным, что ты - бывший убийца, - спокойно объяснил Эрвин. - Видишь ли, я предполагал, что ты и сам будешь держаться стороной. Так что незачем было усложнять жизнь им и тебе. Знали только я, ты, Шадис и Мике. Что до остальных... - Ты не сказал им?! - Нет. Никто и не узнал бы, если бы сегодня тебя не задела несчастная Люсита. Эрвин смотрел на Ливая - безмятежно, чуть улыбаясь. Ливай стоял, ссутулив плечи и сжав кулаки. Отряд тревожно наблюдал за ними. Наконец Ливай тяжело поднял глаза на Эрвина. В нескольких фразах поведал о том, что он думает по поводу одолжений от всяких шавок. После чего повернулся к отряду. - Ну, что уставились? - Он чуть приподнял подбородок, из-за чего у каждого, хотя они и были выше, возникло ощущение, что на них смотрят сверху вниз. - Да, я убивал людей. Да, я - не идейный дурачок, который верит в светлое будущее. Я здесь в наказание. Умереть в пасти титана - вот единственное будущее, которое для меня предполагается. Возможно, только этого я и заслуживаю. Возможно, я должен был поступить так же, как ваш командир, - он взглянул на Эрвина с презрением, - пощадить ваши представления о мире. Но врать о себе я отказываюсь. Разведчики молчали, кто-то - угрюмо, кто-то - в тревожном замешательстве. Ливай, презрительно фыркнув, развернулся, собираясь покинуть полянку. - Стой, придурок, - устало сказал Ноэль, шагнув вперёд. - Вот ты истеричка, честное слово... Успокойся, я им сказал. Ливай обернулся так резко, что Ноэль отскочил - разумеется, на всякий случай. - Только не бей меня, - попросил Ноэль. И закончил с искренней обидой: - Они мне всё равно не поверили. Сказали, мол, ни разу не видели, чтобы Ливай убивал людей. Как спасал людей - видели. Как убивал титанов - видели. А как убивал людей - не видели. Ливай стоял, переводя взгляд с Ноэля на остальной отряд и обратно. На лице его не было ни раздражения, ни гнева. Только лишь полное и искреннее непонимание. Проявив безукоризненный самоконтроль в минуту отчаяния, сейчас он утратил дар речи. По всей видимости, преступник и жестокий убийца пребывал в такой растерянности, что даже не смог или не посчитал нужным это скрыть. Он просто не знал, как отреагировать. Взглянув на Ноэля, он набирал воздуха, чтобы заговорить, но выдыхал сразу же, переведя взгляд на остальных разведчиков. - Знакомься, это Разведка, - ухмыльнулся Ноэль, обводя отряд широким жестом. - Среди Военной Полиции и Гарнизона также известны как "дурка", "опасные для общества психопаты" и... как они нас там называли, Эрвин-дантё? - Титанофилы-мазохисты, - подсказал Эрвин. Он стоял поодаль, с улыбкой наблюдая за происходящим. - Точно, титанофилы-мазохисты, - кивнул Ноэль. Снова повернулся к Ливаю, посмотрел на него с высоты своего огромного роста, широко, зубасто ухмыляясь: - Ну, так чьи там представления о мире ты хотел пощадить? - Да вы... идиоты, - с трудом выговорил Ливай. - Я таких... да никто таких... никогда... - И он вновь умолк. - Не знаю, что за извращенцы тебя сюда отправили, только они ровным счётом ничего не знали о нас, - продолжал Ноэль. - Любой нормальный человек через неделю с нами обычно вешается. Мы проверяли. Думаешь, почему у нас при вылазках раз в три года смертность такая высокая? А ты тут уже несколько месяцев. Так что не прикидывайся, ты, хоть и случайно, но по адресу попал. Опять же, ты неплохо сражаешься... Ханджи негромко хмыкнула. - В смысле, ты отлично сражаешься, - поправился Ноэль, но Ханджи снова хмыкнула. - Хорошо, хорошо! - закатив глаза, Ноэль махнул в её сторону рукой. - Круче тебя только Мике. - Зачем ты соврал мне? - тихо спросил Ливай, не глядя на Ноэля. - В смысле? - Ноэль искренне удивился. - Ты говорил, что Эрвин всем сообщил обо мне. - Вот и неправда! - возмутился Ноэль. - Я никогда ничего подобного не говорил! Никто ничего не знал... - А ты-то как пронюхал, пройдоха? - поинтересовался Эрвин. Ноэль мгновенно сделал вид, будто страшно смутился. - Дантё, вы только не подумайте, что я подслушивал ваши разговоры... У меня нет привычки подслушивать чужие разговоры. Аделаида потерялась, я искал её, и совершенно случайно оказался там, где не должен был оказаться... - Короче, - потребовал Ливай. - Ты вообще молчи, хулиганьё катакомбное... - Хочешь в глаз? - Отставить в глаз! Продолжай, Ноэль. - Так вот, я просто услышал буквально несколько слов из вашего разговора с Мике Закариусом, а потом увидел этого бандита, сложил два и два... Но я тоже не знал, что его сюда сослали, я сам догадался, - гордо сообщил Ноэль. Ханджи, про которую все успели забыть, незаметно прокралась Ливаю за спину. К этому моменту она как раз оценила тяжесть ранения и решительно вмешалась: - Раз уж теперь все всё знают, самое время оказать помощь раненому. Этак он у нас кровью истечёт, а что люди подумают? Правильно. Что это мы его убили. - Не трогай меня. - Ливай дёрнул плечом и тут же поморщился от боли. - Ну, теперь-то ты веришь, что здесь тебе никто смерти не желает? - устало спросил Эрвин. - Не-е-ет, дантё, - ехидно протянул Ноэль, - это же наш коварный план. Так мы вотрёмся к нему в доверие, но на следующей-то вылазке точно прикончим! - И тебя заодно - за то, что проболтался, - невозмутимо сообщил Эрвин. - Ой. - Ноэль старательно изобразил испуг. - Что же я наговорил? Экий я злодей! Ливай презрительно фыркнул, но вслух ничего не сказал. В итоге он всё-таки позволил Ханджи себя изловить и перебинтовать. Об истекании кровью, конечно, речи не шло, но около месяца ему предстояло провести без привода. Несколько минут ушло на перекличку. Раненых и убитых разместили по повозкам. Пропавших без вести на сей раз не было. Вскоре отряд был готов к перестроению и возвращению за Стену Роза. - А ты что, правда всем рассказал? - догнав Ноэля, тихо поинтересовался Эрвин. Менестрель устало посмотрел на него, так похоже скопировав взгляд Ливая, что вышло почти не смешно. - Да нет, конечно же, Эрвин-дантё, - вздохнул он. - Вы как себе это представляете? - Он встал в позу, изображая глашатая: - Хэ-хэй, ребята! Помните того карлика, который на первой же вылазке угробил двух титанов? Да, да, он потом ещё одного добил, на той же вылазке. Да, это именно тот, кто спас жизни тех-то и тех-то. Совершенно верно, это ему вы доверяете свой тыл. Так вот, ребята, он у нас родом из катакомб, а до титанов людей резал. Держитесь от него подальше, постарайтесь максимально испортить ему последние месяцы жизни, - чтоб помирать не жалко было - всем спасибо за внимание. Эрвин молча похлопал Ноэля по плечу и прошёл дальше, к своему месту в строю. Теперь менестреля нагнала Ханджи. - Ноэль, я знала, что ты - то ещё трепло, но я думала, ты пошутил про катакомбы! Менестрель снисходительно усмехнулся, всем своим видом выражая собственное превосходство. - Я пытался предупредить тебя, женщина. Так что теперь не жалуйся. Твоё знакомство с этим бандюгой произошло исключительно с твоего же согласия. Я пудрил тебе мозги не меньше пяти минут, ты могла успеть почуять неладное и сбежать. - Я и не жалуюсь! - Ханджи слегка пихнула собеседника в бок. - Он гораздо адекватнее, чем ты. Но откуда же я знала, где заканчиваются твои дурацкие шуточки и начинается правда?! - Я успел застать только вилку. - Это их догнал Ливай. - Так вот, всё, начиная с вилки - враньё. - Ты идёшь слишком близко, - сообщил Ноэль, демонстративно смещаясь правее. - И что? - Люди могут подумать, будто мы друзья. - Поздновато ты о своей репутации начал беспокоиться, - хмуро заметил Ливай. Он прошёл было дальше, но тут Ноэль сказал ему в спину: - Ты ещё сомневаешься, да? Ливай остановился и обернулся к нему. - В чём? Ноэль утомлённо вздохнул. - В наших благородных намерениях. Если да, то... хочешь, докажу? - Докажи, - разрешил Ливай. - Во-первых, - принялся загибать пальцы Ноэль, - я помню, какой ты был после тренировок с Эрвином. А был ты почти дохлый. Тебя не хватало даже на колкости. Эрвин не тратил бы на тебя столько времени, если бы планировал скормить титанам или зарубить. - Слабо. Есть ещё "во-вторых"? - В-третьих - тоже есть, только не перебивай, - нетерпеливо тряхнул головой Ноэль. - Итак, во-вторых - помнишь вылазку в день падения Стены Мария? - Помню. - С неё вернулось меньше одной трети. От ещё одной трети и вовсе не осталось ничего, что можно было бы вернуть в Стены. Лучшего случая, чтобы избавиться от кости в горле, и придумать было нельзя. Я бы тебя обязательно отправил на эту вылазку, если бы хотел, чтобы ты помер. Шадис бы тебя обязательно на эту вылазку отправил. Но ты на неё не попал. - Я хреново управлялся с приводом, на эту вылазку пошли только лучшие, - возразил Ливай. - Ну... вообще-то... - Ноэль смущённо почесал кончик носа. - С приводом ты управлялся на уровне. Да, с командной работой всё было плохо, но по части убийств титанов... - Стой-ка, - с подозрением перебил его Ливай, - ты-то откуда знаешь? - У меня есть мозги, - с достоинством ответствовал Ноэль. - Я знаю, что на твоей первой вылазке тебя послали разобраться с двумя титанами. Возможно, Шадис до сих пор думает, что ты их просто сбросил с хвоста. Но мне ты говорил, что ты их угробил. Это так? - Так, - кивнул Ливай. - Вот, - удовлетворённо сказал Ноэль. - А вообще, статистика на тот момент была такова, что на одного убитого титана приходилось в среднем тридцать четыре погибших разведчика. - Тридцать четыре! - Ливай даже шаг сбил. - Во-о-от, - физиономия у Ноэля сделалась ещё радостнее, - после этого Эрвин, как честный человек, просто обязан был сохранить тебе жизнь и довести до ума твою подготовку. Если тебе сложно поверить в его человечность, поверь в меркантильность. Ну, что ты теперь скажешь? - Лучше б я сдох, - безнадёжно пробормотал Ливай. - Это успеется, - утешил его Ноэль. - Скоро по твою душу явится Военная Полиция, и вот тогда... - Ноэль! - возмущённо одёрнула его Ханджи. - Ну что-о? - обиженно протянул Ноэль. - Что я опять не так сказал?
Косые лучи заходящего солнца золотили пыль, лениво колыхавшуюся в воздухе. Это догорал первый месяц восемьсот сорок пятого года, оставляя на губах дымную горечь и металлический привкус. Пыль была пеплом, заходящее солнце - огнём. Настоящий огонь тоже был, но давно, пару недель назад. Сегодня на территории между Стенами Мария и Роза гореть было уже нечему, а между Розой и Синой пока было спокойно. Тлеющее солнце. Прирученное пламя в людских жилищах. Темноволосый мальчишка склонился над сухими ветками, пытаясь раздуть огонёк. Тот, невзирая на усилия мальчишки, не желал разгораться. Он был слишком слаб, даже чтобы перекинуться с бумаги на хворост. Кроме того, его пугал зябкий осенний ветер. Заброшенная рыбацкая хибара продувалась со всех сторон. - Не могу придумать, что с ней делать. - Рядом с мальчишкой уселся ещё один, повыше и постарше. А ещё у него были светлые волосы. - Я тоже, - со вздохом признался младший. Огонёк наконец опасливо лизнул ветки, раз, другой. И пополз по хворосту, виляя дымным хвостом. Младший уселся на земляной пол, обхватив руками колени. Бросил взгляд в тёмный угол. - Может, отпустим? - нерешительно предложил он. - Ты спятил?! Она пыталась нас убить! - возмутился старший. Младший пожал плечами: - И что? Теперь она знает, что слабее, больше не сунется. Она ведь не дура. Смотри, как ловко нас выследила. - Это да, - неохотно согласился старший, ероша светлые волосы. - Эх... не убивать же нам её, верно? Младший вдруг весь как-то сжался и побледнел. Казалось, рядом с разгоревшимся огнём ему стало холоднее. - Ну, почему же... - тихо прошептал он, едва шевеля побелевшими губами, - человеком больше, человеком меньше. Вон сколько уже умерло... - Эй, прекрати, - оборвал его старший, тоже резко побледнев. - Это не по нашей воле произошло. Слышишь? Младший уткнулся лицом в колени и не ответил. В тишине слышался только треск горящих веток. Старший встал, медленно прошёлся по крошечной хибаре. Бросил взгляд в тот же угол, куда до этого смотрел младший. - Ладно, - неохотно бросил он, - я её отпущу. Но если ещё раз полезет, я за себя не отвечаю. Достав нож, он опустился рядом с пленницей на колени, чтобы перерезать верёвки на её руках. И вдруг застыл, присвистнув от удивления. - Эй, ты видел? - Старший обернулся к младшему, вытянув к свету безвольные руки пленницы. - Что? - апатично откликнулся младший, всё же подняв голову. - У неё на руке... - Чёрт... - потрясённо выдохнул мальчишка, рывком подползая ближе. - Но она ведь отсюда, из-за Стен! - Да. Из-за Стен. И она - такая же, как мы, Берт. Примечания:
Давно обещанная, долгожданная мной, записанная через немыслимые опасности и непреодолимые трудности перепевка DOA) Да-да, текст из "Записок на перьях" в эпиграфе - это именно DOA. http://pleer.com/tracks/12380592SWhe
Категория: Ангст | Добавил: Ohiko (15.05.2015)
| Автор: T. H. Sunset
