Автор:T. H. Sunset Фэндом: Shingeki no Kyojin Дисклеймер: Хадзимэ Исаяма Основные персонажи: Эрен Йегер, Анни Леонхарт, Эрвин Смит, Ханджи Зоэ, Нил Доук, Петра Ралл, Ривай (Леви) Аккерман Рейтинг: R Жанры: Джен, Ангст, Детектив, Экшн (action), AU Предупреждения: Смерть персонажа, Насилие, Нецензурная лексика, ОМП, ОЖП Размер: Макси Статус: в процессе Описание: "- ...Для чего нужны титаны? - Откуда же я знаю, придурок? Разведка сто лет задаётся этим вопросом. А нормальные люди всё это время спрашивают, для чего нужна Разведка. - Нет, это ты как раз знаешь..." Посвящение: Разведывательному Легиону "Крылья Свободы". А благодарность - Хироюки Савано, автору ОСТов. Публикация на других ресурсах: Расскажите мне об этом)
Примечания автора: Я знаю о существовании "A choice with no regret", но считаю, что в нем еще меньше логики, чем в основном сюжете. Больше вопросов, чем ответов. Я знаю, что Исаяма Хаджимэ обещал сделать концовку с радугой и бабочками, но в это слабо верится. Пометка "AU" не означает, что я полностью начхала на канон. Она всего лишь дает мне право на то начало и тот финал, которые мне кажутся логичными. Если они не кажутся логичными читателю, мне есть, что сказать в своё оправдание. Мой учебник по логике писал Аккерман, и это не шутка. Я придерживаюсь сюжетных линий аниме, с поимки Анни (или даже с вылазки №57) я начинаю нести полную отсебятину. Манга мною лично дропнута. Если мой читатель продолжает следить за развитием канона - все совпадения с Цубасами случайны. В отличие, подозреваю, от несовпадений. Тут задействовано большинство каноничных персонажей и несколько моих. По этой самой причине - из-за задействованности большинства персонажей - в истории есть пара спойлеров. Все песни, которые писали мои менестрели, действительно умеют звучать. И периодически звучат. Я постараюсь показать, как они это делают. Ссылки на песни прилагаются - в комментарии сразу под "Примечаниями" или в самих "Примечаниях".
Глава 15 Джей сидел в своей лаборатории. Смотрел в экран, на котором мелькали разноцветные строчки, и недовольно качал головой. Вошедшего Фериона он не заметил - чуть не свалился со стула, когда тот его окликнул.
- А если я заикой на всю жизнь останусь?! - укоризненно спросил Джей. - Не делай так больше, ладно? Дверью хотя бы хлопай...
- Она закрывается автоматически, - хмуро напомнил Ферион.
Джей удивлённо оглянулся на дверь.
- Да, ты абсолютно прав, - признал он. Взглянул на Фериона поверх очков, съехавших на кончик носа: - Зачем явился?
- Пару вопросов хотел задать.
Бросив взгляд на экран, Джей вздохнул.
- Ладно, всё равно у меня пока ни черта не получается... Надо передохнуть. Спрашивай.
- Первый вопрос. Зачем ты сохранил мне жизнь?
- Я? - недоумённо переспросил Джей. - Я ничего тебе не сохранял. Я весь с головой в исследованиях, ситуацию вокруг базы не мониторю совсем. Ты бы уже умер от ран и разложился, а я бы и знать ничего не знал. - Он ехидно прищурил золотистые глаза. - Это у Имир материнский инстинкт взыграл. Она любит спасать всё больное и хилое.
- Имир - шифтер? - Уже зная ответ на этот вопрос, Ферион всё же задал его.
Джей улыбнулся.
- О, ты уже знаешь, кто такие шифтеры. Имир, конечно, сказала, что ты - очаровательный хам, но я не думал, что она взялась тебя просвещать. - Оттолкнувшись ногами, он отъехал от рабочего стола. - Да, Ферион. Она - шифтер, и в подчинении у неё - небольшая стая титанов. Того вида, который вы называете девиантами. Ты, наверное, задавался вопросом, куда деваются трупы после того, как испаряется убитый титан?
- Было дело, - согласился Ферион.
- То-то и оно... - вздохнул Джей. - Полного симбиоза не получается. То, из чего состоят титаны, смертельно опасно для человека, как ни крути. Думаю, дело в том, что человек мешает регенерировать. Но если речь идёт о шифтере, пусть он даже не смог вернуться, процесс идёт медленнее. Титанье тело сжирает человеческое не сразу. Чьё-то - быстрее, чьё-то - медленнее. Некоторые из стаи Имир даже могут разговаривать. Пока. Взамен - регенерация улучшается и у человека. Замедляются процессы старения. Ещё вопросы?
Ферион медленно кивнул.
- Как появились Стены?
Сняв очки, Джей откинулся на спинку своего вращающегося стула и глубоко вздохнул.
- Ферион, мне лень тебе об этом рассказывать.
- Вернись к исследованиям, - предложил Ферион, указав на экран.
Тоскливо взглянув на экран, Джей даже плечами передёрнул.
- Только не это... ладно, вымогатель. Расскажу я тебе эту страшную историю. Что ты узнал от Имир?
Ферион вкратце пересказал ему услышанное.
- А, так она тебе совсем немного не рассказала, - с видимым облегчением заметил Джей. - Так вот. После того, как два враждебных союза потеряли всякую возможность контролировать титанов, мировое сообщество снова ими заинтересовалось. Как ты помнишь, в то время все разоружались. Поэтому эффективно бороться с титанами тоже не получилось. Нужно было, во-первых, выиграть время. Во-вторых, как-то собрать всех титанов в одном месте. Из всех рецессивников, которые могли командовать титанами, осталось трое. Это были девушки с редкими красивыми именами. Угадай, какими.
- Мария, Роза и Сина, - мрачно кивнул Ферион. - Но я пока не понимаю, что именно произошло. Они заставили своих титанов взяться за ручки, встать хороводиками и заключить себя в кристаллы?
- Ты не поверишь, - хохотнул Джей. - Поскольку титаны были немаленькие, кристаллы проросли глубоко в землю. Кое-где между ними есть дырки. Там проложена сложная система подземных ходов... или как-то так, я точно не знаю. Один из этих ходов ведёт сюда из Шиганшины. У ваших шахтёров есть самодвижущиеся вагонетки, ими пользуются наши лазутчики. Не спрашивай, как работают вагонетки, я никогда этим не интересовался. Ваши механизмы - это вообще ночной кошмар инженера...
- Что решило мировое сообщество? - перебил Ферион.
Джей вяло поднял сжатый кулак с оттопыренным большим пальцем.
- Первое - заставить виновников исправить ситуацию. Всех заражённых граждан первого и второго союзов поместили за Стены. Остальных эвакуировали. В тот момент никто не задумался, насколько это бесчеловечно. Кто знает, возможно, титаны смогли бы пересечь океан, когда сожрали бы всех людей на материке. Надо было оставить приманку. - К оттопыренному большому пальцу присоединился указательный. - Второе - создать оружие, которое уничтожило бы титанов. - Помедлив, Джей разжал средний палец. - О третьем решении "приманка", разумеется, не знала. Третье - избавить человечество от угрозы заражения...
- Уничтожить всех, кто живёт за Стенами, как только будет решена проблема с титанами, - подхватил Ферион, резко побледнев.
- Умный ты - сил нет... - устало пробормотал Джей, потирая переносицу. - Не надо было тебе ничего рассказывать, ты бы и так обо всём догадался.
- К сожалению, до смешного мало толку, - холодно заметил Ферион. - Но почему никто не знает об этом?
- Из-за условий. Твоему народу запрещено говорить о том, как они жили до Стен. Развитие должно поддерживаться на уровне, который не позволял бы повторять подвиги союзов. Вернее, который не позволял бы хоть как-то противостоять внешнему миру. Не сомневаюсь, ваши умельцы со временем изобрели бы и паровые двигатели, и электричество. Но первая команда Военной Полиции бдит. Те, кто там сейчас служит, даже не знают, для чего они это делают. Вроде бы они думают, что помогают сохранять авторитет короля...
- Я спрашивал не об этом, - возразил Ферион. Ровность голоса давалась ему с трудом. - Неужели все, абсолютно все люди внешнего мира согласны с этим? Неужели никого не волнует, что в один момент погибнет миллион человек? А ведь большинство из них даже не принимало участия во всём этом...
- Всех волнует, Ферион, - утомлённо улыбнулся Джей. - Существует особый комитет, который вытягивает финансирование и отправляет сюда людей. Для внешнего мира они - герои, которые хотят спасти оступившихся. На самом деле, конечно, они просто зорко следят, чтобы оступившиеся не поднялись. Но внешний мир... весь мир в течение тридцати лет, затаив дыхание, следил за вашей судьбой. Все очень радовались, когда была разработана система "Атлант". Видел столбы вдалеке? Это генераторы постоянного излучения. Они идут вокруг всей вашей территории, а излучение накрывает её куполом. Забавно, да? Третья Стена, Мария, ограждает человечество от титанов, а четвёртая, Скайя, - титанов от человечества. Она абсолютно безопасна для людей, но титана аннигилирует сразу же.
- Забавно, - тихо согласился Ферион. - Очень забавно. Но что дальше?
Джей пожал плечами.
- Три года назад "Атланта" усовершенствовали. Была разработана система, которая должна была уничтожить всех жителей Стен. Схема простая - Комитет объявляет о технической накладке, приведшей к ужасной катастрофе. В мире объявлен трёхдневный траур. Все скорбят. Виновных наказывают. Публично.
У Фериона потемнело в глазах.
- Так сделай что-нибудь!
- Что-нибудь я уже сделал, - спокойно и хмуро отозвался Джей. - Я не устроил катастрофу. И постараюсь продержаться на этом посту так долго, как только смогу. Комитет... - Он с силой провёл ладонью по лицу. Взглянул сквозь пальцы: - Я ненавижу их, Ферион. "Виновников" должны были подобрать из числа преступников, приговорённых к смертной казни. Они обещали. Но из всей моей группы в живых оставили только меня. Решили, что меня одного хватит, чтобы присматривать за базой. Мне удалось только лишь прикрыть лазутчиков, которые живут в Стенах. Добраться до комитета я не смогу. Всё, чем я могу им насолить - оставить в живых твой народ.
- Да, но мы, чёрт побери, окружены титанами! - воскликнул Ферион, забыв о самоконтроле. - Что, если в один прекрасный день они разрушат Стены?
- Боже, - Джей закатил глаза, - Ферион, в каждой Стене, кроме Скайи - всего четыре уязвимые точки, и это ворота. Ты всерьёз думаешь, что титаны догадаются их сломать? Живите спокойно, ребята. Вам ни о чём не нужно знать. Ваш мирок, конечно, грязен, как и любое человеческое сообщество. Но всё же не такое дерьмо, как наш. Оставайтесь в застывшем времени. Излучение создаёт такие помехи, что с воздуха вас не обнаружить. Те, кто сунется сюда по сухопутным маршрутам - наткнётся на титанов. И не вернётся, чтобы об этом рассказать. Для всего мира вы - мертвы.
Ферион почувствовал металлический привкус на языке. Оказывается, всё это время он всё крепче и крепче прикусывал губу, пока не прокусил до крови.
Ему вновь вспомнился лес. Замкнутая сцена. Никто не увидит, никто не узнает, никто не вырвется, чтобы рассказать. Но мир в стеклянном шарике оказался чуть больше. С радиусом прозрачной Стены Скайя.
- Что случилось со Скайей? - хрипло спросил Ферион.
Джей невесело усмехнулся.
- Она осталась здесь в качестве шифтера-защитника. Когда она узнала, что замыслил комитет, она собралась потолковать с ними. Я предложил ей усовершенствовать её тело, чтобы ей не пришлось перебираться через океан вплавь. Чёрт его знает, почему крылья получились сине-белые... Но то, что я задумывал, они сделали. Скайя оказалась навечно заперта в человеческом облике, утратив способности шифтера. Регенерация осталась прежней, и от крыльев ей избавиться не удалось. Убить себя она тоже не смогла. Поэтому заточила себя в кристалл.
- Зачем? - Привкус крови стал ещё более явственным.
Джей понял, что вопрос относится к его целям, а не целям Скайи.
- Потому что я не хотел, чтобы она устраивала ещё одну бойню, - тихо отозвался он. - И не хотел, чтобы Скайя умерла от рук этих грязных тварей. Ещё вопросы?
- Да... один. Если нам запрещено покидать Стены, как первая команда Военной Полиции допустила создание Разведки? Разве она не должна была задавить нас в самом начале?
- А зачем? - равнодушно спросил Джей. - Вы всё равно не выберетесь. Разведка - ещё один стабилизатор. Отдушина для излишне любопытных, чересчур догадливых и слишком изобретательных бунтарей. Пока вы готовитесь к экспедиции, вы заняты делом. Когда вы на экспедиции, вас резко становится меньше. После того, как вы возвращаетесь с экспедиции, вы несколько лет зализываете раны. А главное - думаете, что ваш враг - снаружи, а не внутри. Нет, правильно думаете, конечно... Но так вы не действуете на нервы власть имущим. Полиция не тратит силы, ей это выгоднее, чем, скажем, разгонять вас с площадей. Количество опасных людей отчасти регулируют титаны.
"Разведка - ещё один стабилизатор".
Всю жизнь мы противопоставляли себя Стенам. А оказались ещё одним винтиком этого механизма. Мы думали, что нам дано вдыхать вольный воздух. А выяснилось, что мы всего-то и сделали, что ближе всех подошли к стеклянной границе.
Вспомнилось, как Эрик стоял под дождём, протянув меч к небесам, словно стараясь пронзить серые тучи.
"Мы, Разведка, будем жить! Что бы вы ни делали! Сколько бы нас ни умирало! Мы будем жить! И мы защитим свободу!"
Словно со стороны, Ферион услышал свой голос:
- Но я здесь. У Стены Скайя. Мы выбрались. Значит, выберется кто-то ещё.
- Да, ты здесь, - согласился Джей. - На этот раз вы зашли слишком далеко, вот Полиция и зашевелилась. Она постарается, очень постарается, чтобы вы больше не пересекли лес. Тебе нельзя возвращаться в Стены, Ферион. В лучшем случае умрёшь только ты. В худшем - Разведка будет уничтожена. Под худшим случаем я имею в виду развитие событий, которое начнётся после того, как тебе поверят. Зная, что за психи у вас там в Разведке, я даже не сомневаюсь - тебе поверят.
- Значит... Значит, Разведка продолжит гоняться за тенью свободы всю ту отсрочку, что ты нам дал? Мы просто продолжим умирать в лесу за Стеной Мария?
- Начнёте заниматься чем-нибудь ещё - только хуже сделаете, - хмуро предупредил Джей. - Успокойся. Твой мир защищён. Шестьдесят лет - достаточный срок, чтобы придумать что-нибудь ещё.
- Шестьдесят лет?
Джей кивнул.
- Именно это количество времени требуется для нейтрализации системы "Атлант". Вернее, - он коротко и мрачно усмехнулся, - потребовалось бы, если бы мы в самом деле усовершенствовали её до оружия массового поражения. Я составил очень правдоподобную схему, комитет повёлся. На шестьдесят лет внешний мир забудет о вашем материке. Мои преемники, возможно, смогут решить вашу проблему. Во всяком случае, продление срока жизни я вам гарантирую.
Продление срока жизни в стеклянном шаре. В застывшем времени. В медленно прогнивающем обществе.
"Мы, Разведка, будем жить!"
Ферион поднялся.
"Что бы вы ни делали!"
Стоять прямо - вот всё, что он сейчас мог. Узнать всё это, осознать. И стоять прямо.
"Сколько бы нас ни умирало!"
Всё было впустую. Всё будет впустую. Они называют это защитой.
"Мы будем жить!"
Всё будет отыграно тихо и незаметно. Никто не узнает.
"И мы защитим свободу!"
Когда Ферион поднял руку, чтобы открыть дверь, Джей вдруг негромко сказал:
- Всё-таки вы, люди из мира-в-Стенах, куда сильнее и лучше нас. Когда перебили мою группу, я разучился задавать вопросы. А ты - всё тот же любопытный догадливый бунтарь.
Ферион молча вышел.
На поверхности тьмы думать ничуть не легче, чем в её глубине. Можно только лишь отслеживать короткие мысли. Хотя это даже нельзя назвать мыслями. Просто конвульсивно дёргается истерзанная память, причиняя боль тому, что способно мыслить, и тому, что способно чувствовать.
"Я был мёртв, потому что меня убили..."
Нет. Ложь.
"Я был жив, и я был девушкой..."
Но и это скрывается в потоке недавних воспоминаний. Ложь, говорит разум, за это нельзя зацепиться.
"Я - Ферион Линд, и Эрен не смог объяснить отцу, почему нужно было убить тех троих..."
Память спотыкается, её захлёстывает ошеломлением, но это уже не страшно, теперь она может удержаться. Фраза, в который раз изгнавшая все мороки, проста и привычна.
"Я - Эрен, и я дал клятву..."
Шум в ушах нарастает, он не внутри головы, он вокруг, он сносит то немногое, что казалось устойчивым.
"Я - Эрен..."
Захлёстывает, захлёстывает, как мутной холодной водой, не океан, который так хотелось увидеть, а огромная грязная лужа чужих воспоминаний. Их уже нет, они не пытаются подменить собой последнюю память, просто мешают осознавать хоть что-нибудь.
"Я..."
- ...Эрен!
Откуда-то сверху, а вернее, где-то над (над чем - разум сначала подсказать не смог, поэтому "над" повисло в пустоте)... так вот, где-то над - раздался голос. Резкий и холодный. Знакомый.
Абсолютной тьмы вокруг больше не было. Был тусклый свет чадящих факелов. Было зябко лежать на тонкой подстилке. Было сдержанное беспокойство в серо-стальных глазах того, кто назвал его имя. Три совершенно разных "было" определили и ограничили мир вокруг. В нём, в этом мире, теперь можно было стоять и ходить. Правда, пока получалось только лежать.
- Ливай-хэйтё... - с трудом выговорил Эрен. Странно получилось - имя рванулось прозвучать прежде мысли. Много раньше, чем разум сопоставил имя с воспоминаниями о носителе, а воспоминания - с тем, кому навстречу рванулось имя. От этого первый слог прозвучал уверенно, второй - уже тише, а слоги воинского звания и вовсе оторвались друг от друга.
Эрен попробовал приподняться. Получилось.
- Что со мной... произошло, хэйтё? - Он медленно сжал виски ладонями, пытаясь унять боль.
На лице капрала отразилось лёгкое недоумение.
- Да ты дрых без задних ног, я почём знаю, что там тебе привиделось? - буркнул он. - Ты стонал, выл, подёргивался и что-то бормотал. Я довольно терпеливый сокамерник, но когда сосед не затыкается даже во сне...
Он вдруг нахмурился, быстро схватил Эрена за запястье, поднёс его руку к глазам. Потом тяжело перевёл взгляд обратно. Эрен почувствовал непреодолимое желание оказаться как можно дальше. Но Ливай крепко держал его за запястье, не давая даже отодвинуться.
- Эй, Эрен, - очень тихо начал капрал, неотрывно глядя ему в лицо. - Ну, и как ты это объяснишь?
Эрен посмотрел на большой палец левой руки и увидел след от укуса. Кровь уже запеклась. Это что, он хотел превратиться в титана? Как ему вообще это пришло в голову?
- Простите меня, хэйтё... - виновато прошептал Эрен. - Это подземелье так на меня действует, наверное... Сейчас я понимаю, что так поступать было нельзя, но...
- Что - "но"? - перебил капрал.
Плечи Эрена опустились, голова поникла.
- Я абсолютно не помню, как кусал себя. И что перед этим думал - тоже.
Хватка Ливая ослабла. Он медленно разжал пальцы, отошёл к своей лежанке, уселся, откинувшись на стену и закрыв глаза.
- Хэйтё... - сипло окликнул Эрен.
Тот долго молчал. Потом открыл глаза и посмотрел на Эрена из-под полуприкрытых век. В тусклом факельном свете невозможно было понять, с каким выражением лица он на него смотрит. Но в голосе злости не было. Только, пожалуй, усталость.
- Ещё раз так сделаешь - всё расскажу Микасе, - сумрачно пообещал Ливай. - Прикинь, сколько ещё нам здесь торчать. Подумай, сколько крови она потом будет выпивать у тебя каждый день. Учти, что я ничего не сделаю, чтобы её заткнуть. Реши, хватит ли у тебя крови, если без солнца твоя регенерация ухудшается. Рассчитал?
- Да, хэйтё, - тихо откликнулся Эрен.
- И к какому выводу пришёл?
- Я больше не буду пытаться превратиться в титана.
- Молодец, - устало кивнул ему Ливай.
Оба замолчали. Эрен рассеянно отколупывал с кожи чешуйки запёкшейся крови. Капрал сидел без движения. То ли задумался, то ли снова задрёмывал.
До чего же странное на этот раз было забытье. Нет, обычно и так виделось что-то нехорошее... Но то была его собственная память со своими фантомами и наваждениями. А тут... чужая?
До этого нечто подобное случалось только однажды. Он в тот день уснул под деревом, и ему приснился длинный странный сон. Вылазка за Стены и сражение с титанами - в мельчайших подробностях, хотя и титанов-то он тогда ещё не видел. В том сне тоже звучали имена...
- Ливай-хэйтё, - снова несмело оклинул капрала Эрен.
- Чего тебе? - Ливай приоткрыл один глаз.
- Я хотел спросить. Вы никогда не слышали о разведчике по имени... - Эрен запнулся, пытаясь точнее припомнить имя, - ...Ферион Линд? Просто я...
Ему снова пришлось замолчать - капрал стремительным движением пересёк камеру и зажал ему рот ладонью.
- Молчи, - шёпотом приказал он. Убрал ладонь и добавил вслух: - Хо-о-о, это тебе кто-то из старичков о нём рассказал? Идиоты. Лишь бы над новобранцами поржать. Не было его никогда, он что-то вроде призрака. Всё, что ты о нём слышал - враньё. Забудь.
- Слушаюсь, - покладисто кивнул Эрен.
Он вопросительно посмотрел на капрала. Тот отошёл к стене и жестом велел Эрену подойти. Когда Эрен исполнил приказание, капрал указал рукой вниз, и Эрен увидел в камне две аккуратные круглые дырочки.
Наклонившись, Ливай-хэйтё подобрал с земли какую-то ветошь и заткнул дырочки. Вернулся на свою лежанку, Эрен - на свою.
- Я их иногда открываю, - хмуро пояснил Ливай вполголоса, - чтобы не догадались, что я их нашёл. Когда они открыты - болтай на любые темы, кроме всего, что касается Разведки. Они не должны заподозрить, что тебе что-то известно.
Эрен снова виновато поник. Он начинал чувствовать себя чересчур егозливым ребёнком под присмотром взрослого. То тащит в рот что-то ядовитое, то суёт руку в огонь. А взрослому нельзя ни на секунду отвлечься, и лишь каким-то чудом он успевает воспрепятствовать очередной шалости.
- Не парься. - Видимо, капрал понял, о чём он думает. - Я больше за себя беспокоюсь.
- Простите? - не понял Эрен.
Капрал повернул голову в сторону коридора.
- У нас пыточная за стеной. А звукоизоляция - ни к чёрту. - Он снова перевёл на Эрена холодный взгляд. - Первые дня два ты бы очень громко кричал. Впрочем, может, и три, с твоей-то регенерацией.
- Я их и не увидел... - Эрен бросил взгляд на заткнутые дырки.
- Ты и под землёй чёрт знает сколько лет не жил, - уже почти дружелюбно откликнулся Ливай-хэйтё. - Ну, так что там с Ферионом?
Эрен сбивчиво, путаясь в словах, пересказал ему своё видение. Когда он закончил рассказ, поднял голову и встретился с Ливаем-хэйтё взглядом, его бросило в дрожь. Капрал долго сидел без движения, затем поднялся и шагнул к прутьям решётки.
- Эй, Ханджи, - негромко окликнул он. - Что ты знаешь о памяти шифтеров? Как она связана со сновидениями?
- Что случилось? - встрепенулась Ханджи. - Что-то с Эреном?
- Что-то с Эреном? - мгновенно вскинулась Микаса.
- Обе - успокойтесь. Эрен под присмотром. Я хочу получить ответ на свой вопрос.
Но вместо Ханджи ему ответила Имир:
- Шифтеры не видят настоящих снов. Только воспоминания. Иногда не свои. Вместе со способностью шифтера изначальный носитель передаёт преемнику воспоминания. Это можно даже назвать частью личности. Иногда шифтеру срывает крышу из-за слишком большого отличия в линиях поведения.
Конец фразы она договаривала в звенящей тишине. И прервалась эта тишина далеко не сразу.
- Так ты... - наконец севшим голосом начал Армин.
- И всё это время... - так же тихо продолжил Жан.
- О, ты всё-таки что-то вспомнила? - язвительно поинтересовалась Ханджи. - Ну, как твоя шестидесятилетняя память?
- Возвращается потихоньку, - серьёзно отозвалась Имир.
- Так. - Ливай медленно сжал прутья решётки. - Только не говорите, что с нами сидит... нет, всё это время был ещё один чёртов шифтер.
- Ну, был, да, - с досадой подтвердила Имир. - Да, шифтер. Что мне теперь, убиться? Я пыталась, регенерация не позволяет. Шифтер - так уже и не человек, что ли? Как будто никто из вас, ребята, не получал шанса начать жизнь сначала!
Никто не ответил ей. Все были слишком потрясены внезапным открытием.
- Ладно, проехали. - Ливай сел, неловко подогнув повреждённую ногу. - Сейчас - проверьте камеры на предмет прослушки. Вряд ли этой системой кто-то до сих пор пользуется, но предосторожность не помешает. Обычно это две дырки в стене, над полом или под потолком. Найдёте - затыкайте. Потом сообщите мне. Я расскажу вам страшную сказку на ночь.
Эту камеру-одиночку новичкам стеречь не полагалось. Но на новичков всегда спихивали работу, которую никто не хотел выполнять. Сегодня в караул назначили Анни Леонхарт. Собственно, она не понимала смысла охраны вообще. Тот, кого держали здесь, не унизил бы себя попыткой побега.
Анни знала этого человека со светлым, прямым взглядом. И он был одним из тех трёх людей, которых она хотела бы никогда больше не встретить. Знал он о её способности или нет - она не смогла бы заставить себя посмотреть ему в глаза.
- Анни Леонхарт, если не ошибаюсь? - раздался за спиной его голос. Ни тени враждебности. Спокойная, почти дружелюбная интонация.
Она медленно обернулась.
- Я помню твоего отца. - Эрвин Смит чуть наклонил голову. - Он очень хотел уберечь свою дочь от жестокости этого мира. Но всё же тебе пришлось присоединиться к армии. Хорошо, что к полиции, а не к Разведке. Разумный выбор.
Анни молчала.
- В конечном итоге, - продолжал он, - в Разведке оказалось слишком много шифтеров. Жаль, что мы не встретились раньше. С другой стороны, именно благодаря тебе удалось поймать крысу Итана Рокси...
- Я не понимаю, о чём вы, - хмуро перебила его Анни. - И мне запрещено говорить с заключёнными.
- А жестокие убийцы, похоже, склонны к дисциплине и порядку, - усмехнулся Эрвин. - Верно, Женская Особь?
Прижавшись спиной к прутьям, Анни медленно сползла на пол.
- Так значит, в той таверне всё-таки уже знали, кто я... - с угрюмой усмешкой заключила она.
- Да. Причём ещё до того, как ты об этом узнала. Договор между мастером Йегером и твоим отцом был заключён именно там.
Эрвин умолк. Молчала и Анни. Её била сильная дрожь.
- Одного я никак понять не могу, - снова заговорил Эрвин, - как они убедили тебя убивать людей?
- Они пообещали, что тогда не станут активировать "Атланта", - сипло ответила Анни.
- Ты знаешь, как он действует?
Анни кивнула.
- Расскажи. Если мне Мартин рассказал что-то другое, попробуем найти правду.
- Правду?! - Анни истерично хихикнула. - Да чему и кому вообще можно верить в этом безумном мире?!
- Когда-то давно я уже отвечал на этот вопрос, - серьёзно откликнулся Эрвин. - Мы пришли к выводу, что верить можно только тем, кто остаётся придурком до последней капли крови. А придурки эти верили в жизнь, свободу и победу Разведки.
- Ага, и в великий потолок, - мрачно поддакнула Анни.
- Не без этого, - всё так же серьёзно согласился Эрвин. - Итак, первое. "Атлант" - это несколько десятков столбов, удалённых друг от друга на большое расстояние.
Анни снова кивнула.
- Второе, - продолжал Эрвин. - Эти столбы являются... - он прервался, вспоминая, - ...генераторами постоянного излучения. Не знаю, как это работает, но излучение накрывает нашу территорию куполом и моментально убивает любого титана.
Кивок.
- Третье. Систему можно перенастроить так, чтобы излучение убило и шифтера, и рецессивника.
Снова кивок.
- По команде Итана Рокси купол упадёт, накрыв всех людей и всех титанов.
- Да, - тихо отозвалась Анни. - Но он обещал этого не делать. Мутация вырождается к четвёртому поколению. Поскольку все в Стенах заражены, он сказал, что вас пока нельзя выпускать. И нельзя, чтобы Разведка продолжала экспедиции.
- Почему?
- Подозреваю, что он жить хочет. - Анни мрачно смотрела в стену напротив. - Если бы вы нашли подземный ход, ведущий из Шиганшины к базе, вы бы оставили Итана в живых?
- А зачем нам его убивать? - удивился Эрвин.
- По его вине погибло двести пятьдесят тысяч человек - мирного населения, - ответила Анни. - Я бы на его месте тоже себя спокойно не чувствовала. Впрочем, - она сжала пальцы, - я и так не чувствую...
- Это верно, - вполголоса сказал Эрвин. - Ты нажила себе смертельного врага. К несчастью, он был единственным, кто мог бы тебя защитить. И он никогда тебя не простит.
Анни судорожно вздохнула.
- Что ты чувствовала, когда убивала людей из Спецотряда? - негромко продолжал Эрвин. - Неужели всё, что для них оставалось - это бесмысленная смерть? Петру Рал тоже дома ждал отец. Помнишь её? У нас в отряде все помнят. И не только потому, что она была одной из лучших. Мы за глаза называли её "ясным солнышком". Невозможно было не улыбнуться в ответ на её улыбку. Единственная, кто всегда мог объяснить новичкам, что не такие уж мы и психи. Но мы даже не смогли вернуть в Стены её тело. А впрочем, тебе это ни о чём не скажет. Попробую напомнить так. Ты ударила её ногой в спину, и она врезалась в дерево, когда...
- Хватит, - свистяще выдохнула Анни, рывком поднявшись и развернувшись к Эрвину. - Я не заслуживаю прощения, жизни и так далее. Думаете, я этого не знаю?! Я могу только продолжать жить, зная, сколько погибло по моей вине! Просто прожить эти несколько недель, пока "Атлант" набирает мощность!
Её лицо было почти серым. В глазах блестели слёзы.
- Ты, кажется, считаешь себя убийцей. - Голос Эрвина зазвучал неожиданно холодно. - И что ты сделала? Убила сотню разведчиков? Да. Ужасно, и тебе никогда не заслужить прощения. Но неужели ты думаешь, что после этого ты - самое ужасное существо, которое живёт за Стенами? Я посылал разведывательные отряды за Стену Роза в течение пяти лет. Там погибла не одна сотня. Из-за того, что я придумывал планы, которые не спасли им жизнь. И отдавал команды, которые их погубили. Поэтому ещё один человек, имеющий наглость называть себя безжалостным убийцей, зол на меня гораздо сильнее, чем на тебя.
Анни стояла, опустив голову.
- Но у тебя есть шанс сравняться со мной и обогнать меня, - продолжал Эрвин. - Прямо сейчас ты можешь погубить миллион человек. А можешь спасти.
Лязгнул ключ в замке.
- Нет, - хмуро ответила Анни, с усилием отталкивая решётку. - Я пас, Эрвин-дантё.
Эрвин встал, внимательно глядя ей в лицо. Анни потянула вверх и в сторону уголок губ - в кривой, горькой усмешке:
- У меня плохо получается спасать миры. Уже два раза не получилось. Боюсь, в третий я всё окончательно испорчу. Уходите отсюда. Я не могу заставить вас молчать. И свихнусь, если дальше буду вас слушать. Уходите.
- Ты что же, выгоняешь меня? - поднял брови Эрвин.
- Именно.
- Ты понимаешь, что в худшем случае тебя казнят вместе с моим отрядом?
- Плевать. Неделей раньше, неделей позже... - Анни подняла голову. - Ударьте меня на прощание, Эрвин-дантё. Так сильно, как сможете. Я скажу, что сопротивлялась, но вы оказались сильнее.
На лицо Эрвина снова вернулась улыбка, а в голос - привычная мягкость.
- Избивать детей - это не ко мне. Но могу организовать похищение, если хочешь.
- Ну что, - Имир ткнула Бертольда пальцем в бок, - я раскололась. По-моему, тебе уже тоже нет смысла прятаться.
Бертольд быстро взглянул на неё. В его глазах метнулся испуг.
- Ребята, - снисходительно фыркнула Имир, - я знаю, что вы тоже шифтеры, ещё со второго года обучения. Анни, ты и Райнер. Ну, кто там сейчас заправляет базой?
- Итан Рокси, - глухо ответил Бертольд. - Та ещё поганая тварь.
- Не сомневаюсь, - кивнула Имир. - Хорошо, что Джей не видит, к чему пришли его преемники. Он бы расстроился.
- Джей твой тоже хорош, - буркнул Бертольд. - Просто переложил ответственность на тех, кто жил через шестьдесят лет после него.
- Типа того, - легко согласилась Имир. - Слушай, а какого хрена вы хотели похитить Эрена? О, стихи получились... Чёрт, я три года не замечала эту гениальную рифму!
- Итан сказал, что шифтеры должны покинуть мир-в-Стенах, - даже не улыбнувшись, ответил Бертольд.
Имир вдруг резко побледнела. Веснушки обозначились на её лице чёрными точками.
- Идиоты, - сжав кулаки, пробормотала она. - Какие же вы идиоты...
- Имир? - Бертольд обеспокоенно поднял голову.
Она бросила на него угрюмый взгляд.
- Ни один шифтер не может покинуть Стену Скайя.
***
- Имир, не дёргайся.
- Ага, "не дёргайся"! Ты хоть знаешь, как эта штука током бьётся?!
Джей пробежался пальцами по клавиатуре. Развернулся на стуле.
- Ферион вот не дёргается, - назидательно сообщил он. - Думаешь, его током не бьёт?
Имир послала Джею злобный взгляд сквозь стекло.
- Ладно, вылезай... - вздохнул Джей.
Прибор, жужжа сервомоторами, уполз под потолок. Имир, морщась, села на кушетке.
- Как ты только уговорил Фериона принять участие в исследованиях... - буркнула она.
- Да его и уговаривать особо не пришлось, - махнул рукой Джей. - Кто знает, может, шифтеры и вправду спасут мир-в-Стенах. Он же на всё готов, лишь бы хоть как-то помочь.
- А что, - Имир с интересом скосила на него жёлтые глаза, - разве взрослый может стать шифтером? Пятнадцать лет - не предел?
- Ну... - Джей слегка замялся. - Это ещё не доказано. Оптимально, конечно. Взрослые, как правило, не могут вернуться. Но Ферион у нас - не просто взрослый, он - из второго поколения тех, кто был заражён. По моим расчётам, от последствий полностью избавлено только четвёртое поколение... Может быть, мутации у второго хватит, чтобы поддерживать симбиоз с телом титана и не позволять себя ассимилировать.
- Может, он действительно сможет стать шифтером, и тогда ты пораньше прервёшь наш контракт? - с надеждой спросила Имир.
- О, я тебе надоел? - расстроенно протянул Джей.
- Придурок, - ухмыльнулась Имир. И капризно стукнула кулаками по кушетке: - Я гулять хочу! Знаешь, как меня всё это достало? Каждый день я или сижу под землёй, или валяюсь в этой коробке, которая, чёрт возьми, невыносимо бьётся током, или любуюсь этими погаными рожами! Только и развлечений было, что с Ферионом препираться. Так ведь и он в последнее время какой-то смурной...
- Какой-то смурной... - задумчиво повторил Джей. - Он тут как-то раз наблюдал за моей работой. Я вроде бы ковырялся в образцах, которые от Скайи остались. Ну, ты знаешь, она у нас - образование почти что природное, в её генетическом коде без бутылки не разобраться... Вот и я сидел, чертыхался.
- А Ферион? - Имир подпёрла подбородок рукой.
- У него выражение лица было такое... - Джей задумался.
- Как будто вот-вот расплачется? - ехидно предположила Имир.
- Не то что бы, - качнул головой Джей. - Я у него спросил, в чём дело, а он говорит: "Обидно мне за наших очкариков. Ты сидишь за машиной, которая за минуту может просчитать больше, чем иной человек - за всю жизнь. И всё равно тебе ни черта не понятно. А они с микроскопами уже двадцать лет ковыряются, всё надеются что-то обнаружить. И ещё столько же проковыряются, и в три раза больше".
- И что ты ему ответил?
- Я снял очки и пошёл плакать, - хмуро сказал Джей. - Ещё немного - и я за себя не отвечаю.
- Ух ты! - старательно восхитилась Имир. - Наш гений в растянутом свитере отзовёт всех своих лазутчиков, выпишет единственного преемника и впятером они изобретут какую-нибудь хрень, которая всех спасёт!
- Не бери меня на слабо, шифтер, - угрожающе предупредил Джей. - Может быть, не мы, но Разведка... Разведка профессионально устраивает головную боль. - Он откинулся на спинку вращающегося кресла. И прошипел с ненавистью: - Как же я хочу, чтобы однажды они устроили её комитету!
Имир бросила взгляд на экран.
- Знаешь, - задумчиво сказала она, - мне почему-то кажется, что тебе стоит быть осторожнее с мечтами.
- М? - Джей посмотрел туда же, куда смотрела она.
- Портал открыт, - услужливо сообщила система безопасности.
Джея точно ветром сдуло с кресла.
- Имир, какого дьявола он знает, где выход с базы?! - прокричал он уже от двери.
- Ты же оставил его без присмотра на несколько дней! - крикнула Имир в ответ, когда они бежали по коридору. - Но с чего он вообще решил сбежать?! Ты же говорил, он согласился тебе помочь!
- Чёртовы разведчики страдают клаустрофобией! Все! Поголовно! Их нельзя долго держать в замкнутом пространстве!
На поверхности был яркий закат. Пустошь просматривалась далеко. Фериона, бегущего к прозрачной границе, они заметили сразу же. Ему оставалось метров десять до ближайшего столба.
- Я догоню его! - Имир поднесла руку ко рту, готовая превратиться в титана.
Со стороны было похоже, что Ферион разбился о незримую Стену. Короткая вспышка синего света - и седьмого командира Разведывательного Легиона не стало.
Тишина воцарилась у границы прозрачного купола. Кажется, утих даже пронзительный свист стрижей в горящем алом небе.
- Джей... - хрипло окликнула Имир.
Она стояла, держась за горло. Казалось, ей не хватает воздуха, и она вот-вот начнёт царапать шею. Широко раскрыв глаза, она смотрела туда, где минуту назад стоял Ферион Линд.
- Джей... - повторила она. - Это значит... не только титаны, шифтеры тоже... значит, не год, не два... - она сглотнула, сжала веки. Открыла глаза. - Я... никогда не вернусь, да?
Джей как будто не слышал её. И не шелохнулся, когда над пустошью раздался страшный крик, перешедший затем в вой. Он не видел, как вокруг Имир взвихряется пространство, заключая её в тело титана. Он не видел, как Имир бежит к лесу. Ему незачем было оборачиваться. Он знал, что это произойдёт. Он знал, что это происходит. Он знал, что это произошло.
Вой растаял вдали, а Джей всё смотрел в пространство, словно и правда мог видеть Стену Скайя. Щуря золотистые глаза, он проговорил вполголоса:
- Ферион Линд, седьмой командир Разведывательного Легиона, третий подопытный Джея Хамфри. Родился и жил в Стенах, вышел во внешний мир, умер свободным. - И, повернувшись наконец к прозрачной границе спиной, он прибавил: - Никогда не существовал.
***
На поверхности шёл дождь.
Ливай знал это абсолютно точно. Никто так и не смог понять, как он чувствует, когда идёт дождь. Даже он сам. Может быть, ощущал, как неуловимо отсыревает воздух. Может быть, слышал, как вода пропитывает землю. Эта способность - находясь под землёй, знать, когда начинается дождь - была у него с самого детства. Идёт дождь - значит, можно выбежать на поверхность, и тёплый поток смоет всю катакомбную грязь. Тогда казалось, что дождевая вода залечивает синяки, ушибы, ссадины, кровоподтёки - всё, чем была украшена его мертвенно-бледная кожа, не видевшая солнца. Хотя, конечно, на самом деле падающая с неба вода не значила абсолютно ничего. Особенно сейчас, когда смысл утратило всё, что раньше имело значение. Так почему же до сих пор кажется, что нет ничего правильнее, чем закрыть глаза и представить себе тихий шум разбивающихся о землю капель?
Капрал медленно, слепо вытянул руку в призрачный шелест. К каменному потолку, неразличимому в сумерках? Нет. Его Ливай и так не видел. Он лежал с закрытыми глазами и вряд ли даже помнил о потолке подземелья. Он тянулся выше.
Шёл дождь.
В зале таверны, полутёмной и пустой, тихо звенели струны. Аккомпанемент песни иногда чуть задерживался, словно ожидал, что наконец вступит голос. Тонкая металлическая дрожь почти угасала, прежде чем возродиться с новым аккордом. Может быть, терялась надежда на то, что аккомпанемент будет осмыслен мелодией, оживлён человеческим голосом. А может быть, голос уже был, но пока - беззвучный.
Шёл дождь.
До того, как собрались тучи, дул сильный ветер. На самом деле, это были разные ветра, ведь дули они с разных сторон. С юга, с севера, с востока, с запада и с северо-запада. Но направление для большинства людей не так важно, а значит, можно было просто сказать, что дул ветер. Ветер долго, днями и неделями разносил семена диких вольных трав. Долго собирал в небесах тучи и гнал их сюда - наверное, начал где-то над океаном. И лишь сегодня вечером ему было позволено утихнуть. Завтра утром он снова понадобится, но пока - он уступил место дождю. Небо настойчиво стучалось в землю тяжёлыми каплями, будило жизнь, скрытую в семенах. Завтра утром ветер снова поднимется. Поднимется в небо, разгонит тучи - безмолвным кличем: дорогу солнцу! И яркие лучи разбудят молодую зелень, указав ей путь вверх, к сине-белому от облаков небу.
Вольным травам будет нелегко пробиться сквозь мостовую. Но они сделают это, как делали всегда, назло всем, кто содержал в порядке камни столицы. Почти невозможно прорасти и налиться силой за одну-единственную ночь. Но всё же им предстояло это сделать. У них не было времени. Не было времени даже на то, чтобы прикинуть, что возможно, а что - нет.
Над Митрасом шёл дождь.
Столица померкла, посерела, спрятала всех своих жителей под крышами. Столица замерла и затихла, разбухая от дождя.
Столица ждала. Примечания: "Я был жив, и я был девушкой..." - ещё один привет манге.
Категория: Ангст | Добавил: Ohiko (17.05.2015)
| Автор: T. H. Sunset
